在《三国演义》中，曹操原本秉持唯才是举的方针，对人才几乎来者不拒。然而，到了晚年，他的雄心壮志渐渐消减，权势已稳，面对来投之士，也难免挑剔起来，仿佛连眼光也染上了些许自满与倦意。

张松的外貌实在让人难以忽视。据《三国演义》记载，他身材矮小，不足五尺。按秦汉时期的度量，一尺约二十三公分，张松身高不到一米二，宛如孩童般娇小，再加上头尖鼻塌、牙齿外露，走路还一瘸一拐，腿长短不一，整体形象相当滑稽而不讨喜。人之常情，初见如此之人，免不了心生轻蔑。孙权初见庞统，也因五短身材、浓眉高鼻、黑面短髯而心中不悦；刘备见其相貌丑陋，也只是派他去耒阳县任小县令。曹操自身身高不过七尺，约一米六，看到比自己还矮的张松，自然难免生出轻视。何况他位居丞相，群雄尽在掌握，汉献帝不过傀儡，这样的人物，自然让他心生不快。

更糟糕的是，张松言语冲撞，让曹操的自尊心受伤。小小身躯，声如洪钟，蛤蟆虽小却声大。张松虽貌不惊人，但一开口就洪亮震耳。曹操在杨修力荐下，不得不接见他，却极为不情愿。而张松的洪亮嗓音非但未帮他赢得好感，反而让曹操更为恼火。

为了显示国势强盛，曹操亲自点出虎卫五万，布于校场。盔甲闪耀、衣袍灿烂、金鼓齐鸣、戈矛耀日，队伍排列整齐，彩旗猎猎，人马齐整。张松被带至校场，斜眼看了良久，未发一言。曹操便问：汝川中可曾见此英雄人物乎？张松答道：吾蜀中不曾见此兵革，但以仁义治人。曹操闻言面色骤变，怒目而视。张松却毫无惧色，杨修在旁偷递眼色。曹操又说：吾视天下鼠辈犹草芥，大军所至，战无不胜，攻无不取，顺吾者生，逆吾者死，汝知之乎？张松朗声道：丞相驱兵无往不胜，攻必取，我自知之。昔濮阳攻吕布，宛城战张绣；赤壁遇周郎，华容逢关羽；割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水，此皆天下无敌之事也！言辞虽敬，却直指曹操之痛处。曹操原欲以雄威震慑张松，没料这小人物竟揭己短，怒声道：竖儒怎敢揭吾短处！命左右将张松推出，欲斩之。杨修急谏，荀彧求情，曹操余怒未消，只得免其死罪，却让侍卫乱棒打去。

张松的到来，让曹操半生心血如烟。张松口才出众，杨修夸曹操之才，张松却一一驳斥。杨修将曹操所撰兵书《孟德新书》拿给张松看，没想到张松过目不忘，一次翻阅便笑道：此非丞相所作，乃战国无名氏之书也。杨修难以置信，张松又言：吾蜀中三尺小童皆能暗诵，何为新书？曹丞相不过据为己能而已。杨修令其背诵，张松一字不差，杨修大惊，将此事告知曹操。曹操恼怒难平，半生心血竟被一笑抹去，真是伤害不大，侮辱性极大。他心中暗忖：以我实力，益州算得了什么，有你张松不多，无你张松也不少。于是打定主意，不再留张松。后来杨修被曹操以鸡肋之事杀掉，实际上也因将《孟德新书》轻率示人。

曹操看轻张松，不仅因外貌与自尊受伤，更因张松恃才傲物、狂妄不羁，不知收敛。此事昭示一条深刻的道理：人不可貌相，海水不可斗量。为上者若欲广纳人才，必须虚心接纳，莫可盛气凌人；为下者若欲出人头地，受重用，则不可恃才傲物、目空一切，切记主动权不在己，傲慢自大，终究自伤。