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齐鲁大地上的诸侯方国们，一旦遭到了外地侵略，或是国家发生了内乱，公族子弟最喜欢的流亡地就是莒国。

齐鲁大地原本是莱夷之地，齐鲁两大纯正姬周诸侯国花了几百年的时间，采取了各种政策，目的就是要同化这片土地上的莱夷方国。这些莱夷方国又是相当顽强，前前后后数百年间都在跟齐鲁之间纷争不断，大致都是到了战国中后期，莱夷才因为灭了城、亡了国，才真正的融到所谓的姬周文明体系中来。

在商周交替之际，生活在胶东、淮河一带的一支部族，参与了姬周对殷商王朝的大规模战争，因此到殷商灭亡姬周建立这支部族也得到了应得的分封，成为东夷地区的周人诸侯国。可是，这支部族并没有彻底臣服姬周，在其后的数百年间，就曾经多次因参与东夷的叛乱，而受到周王室的征伐。到西周中后期的时候，因齐鲁之国的强盛，这支部族迁到了更为偏东的莒地，建立了莒国。

在姬周看来，齐鲁占据着东方临海最为富庶的土地，而再往东则是靠近海边的盐碱之地，那些对姬周家族有不臣之心的淮夷部族则往往被驱逐到了这些地方，这似乎是姬周的战略，即是以超强的军力压迫这些部族到更为狭小的空间里，最后这些部族可能就会因为资源的耗尽而无力反抗乃至自生自灭。从其后数百年的发展来看，姬周的战略是成功的。

在齐鲁向东近海的狭长空间里，从浩繁的史书典籍和近百余年的考古发掘来看，至少就又有莱夷、东夷、淮夷、莒、纪等国，这些方国或是诸侯国，在姬周的官方中有个比较统一的称呼，是为九夷之族。九夷是什么，九夷就是异族，那就是要被征伐的。后来齐桓公说尊王攘夷，就是很明白地说要驱逐夷狄之国，甚至组织诸侯会盟也把莒国等国排除在外。

面临越发强势的姬周封国们，这些夷族之国有两个选择，一个是对抗，一个是臣服。大多数方国选择的都是对抗，而只有莒国选择的是依附，主动参与姬周诸侯们主持的盟会。《东周列国志》中有：“僖公为诸儿娶宋女，鲁、莒俱有媵”，可见莒国在春秋中后期，已经可以与齐鲁之国友好相处了。

莒国因临近齐鲁，很多决策都要受到齐鲁之影响，因此依附这两个大国也成为莒国之策略，甚至到后来莒国还把国家发展诸侯国高层贵族们流亡之地，比如齐国的桓公，鲁国的庆父，还有文姜、哀姜等都曾在莒国避难。“夫人姜氏闻庆父奔莒，安身不牢，亦想至莒国躲避。”莒国就如同是公族子弟们避难的最佳场所。

多年之间，莒国频繁参与中原之事，跟随齐国会盟议事，跟随鲁国出征秦国，跟随晋国出征郑国，诸如种种为莒国带来了巨大收益，逐渐成为诸侯封国们认可的封国，晋文公后来主持的会盟，莒国也作为战胜国参加。在东方之地成为最强的夷国，有“莒虽小国，东夷之雄者也”的说法。莒国基本上成为了齐鲁之后花园，只要国家遇到危难之际，公族子弟多会选择出奔莒国。比如齐湣王为乐毅围困，齐国存亡之际，逃跑的方向也是莒国。