清光绪二十九年农历六月初六,湖北荆门州发生了一件令人称奇的雷击蜈蚣事件,这一奇异之事还被刊登在李伯元创办的《游戏报》上,引起了当时社会的广泛关注。 据记载,荆门州后港镇有一对兄弟,身体健壮,性格豪爽,喜欢打猎。兄长名叫田大宝,弟弟叫田二金。光绪二十九年六月初六,正值农闲时节,兄弟二人背起弩弓火铳,兴致勃勃地前往离村不远的李家台子打猎。
日影偏西,两人躺在林间乘凉,身心略感疲倦,正昏昏欲睡之际,一位长须老者悄然而至。老者态度谦和,向兄弟俩深深一躬,说道:两位小老弟帮个忙,替老朽挡一挡雷吧。说完便如同风中轻烟般消失不见。 兄弟二人听罢,面面相觑,心想老者神志不清,白天阳光正烈,说些莫名其妙的话,哪里会让活人挡雷?何况天朗气清,哪来的雷?于是,他们将老者的话抛诸脑后,继续悠闲地打猎,直到天色渐晚,才慢悠悠地踏上归途。 谁料,刚走出林子不到二里,天空骤然暗沉,乌云翻滚,如同巨幅黑布覆盖大地。紧接着雷声滚滚,电光闪耀,瓢泼大雨倾泄而下,兄弟俩瞬间被淋成落汤鸡。他们懊恼不已,连忙躲进附近的一座破庙。雨越下越急,雷声越发轰鸣,庙内供桌震得摇晃不止,忽然一面院墙轰然倒塌,一条通体乌黑、长约两尺的巨型蜈蚣从断壁中呼啦爬出。令人瞠目结舌的是,这条蜈蚣背上竟长有两对薄如蝉翼、轻盈透明的翅膀。 更为奇异的是,每当雷声震响,这条巨蜈蚣便口吐黑气,张牙舞爪,仿佛在与天雷抗衡。兄弟二人看得目瞪口呆,惊魂未定。老二缓过神来,端起火铳,扣动扳机。巧的是,就在枪声响起的瞬间,一道闪电从天而降,伴随一声巨响,庙顶坍塌,兄弟二人被砖瓦掩埋,昏迷不醒。 不知过了多久,他们才从瓦砾中苏醒。头发、眉毛、辫子尽数被烧焦,满身狼狈。兄弟俩相互搀扶,一瘸一拐地向村子走去。 刚到村口,便见许多村民围观一物,走近一看,竟是一条巨型蜈蚣。蜈蚣已经死去,身上焦黑,背上的两对翅膀也折断。村民说,它从南方飞来,身后雷电紧追不舍,闪电如利剑劈向大地。就在即将进入村庄的瞬间,被雷电击中毙命。有人发现蜈蚣身上带有铁砂。田氏兄弟将当日经历如实告知村中长老,长老判断,这条百年蜈蚣已成精,今日正是它渡雷劫之日。若非老二开枪,它或可渡劫成功,后果难以预料。州府得知事情经过后,为表彰兄弟二人的勇敢和为民除害的行为,奖励各十块大洋。 至于事件的真实性,已无法考证,其中不乏杜撰之处,也不能排除《游戏报》为博取眼球而编造的可能。然而,这件奇事在清末轰动一时,流传甚广,仍令人津津乐道,成为民间传说中的异事奇闻。