庞德本来是马超麾下的一员部将,因此在很多人的印象里,似乎天然就会得出一个结论:既然是马超的部下,那他的武艺大概不如马超。但这种看法其实并不严谨,甚至有些想当然。事实上,庞德之所以成为马超的部将,更多是出于当时西凉地区的权力格局——马腾掌控西凉局势,庞德在这样的背景下归属其阵营,并不能简单等同于武艺高低的从属关系,更不能因此推断庞德逊于马超。
如果要判断庞德的真实武艺水平,最具说服力的战例,无疑是南郑城下他独战曹操四员大将的车轮战,以及后来樊城之战与关羽的正面交锋。尤其是南郑一役,几乎成为检验其实力的关键舞台。 当时曹操早在马超起兵西凉时,就已经注意到庞德勇猛过人,有意将其纳入麾下,因此特别交代前线诸将采取缓斗策略,意在通过轮番消耗,让庞德体力耗尽后再行生擒劝降。然而,这一精心设计的战术,在实际执行中却出现了偏差。 最先出战的是张郃,两人交锋数合,张郃便选择退下。随后登场的是夏侯渊,同样交手几个回合后便难以支撑而退。紧接着徐晃上阵,激战三五合之后也被迫撤回本阵。最后出战的,则是曹军公认的第一猛将许褚,但即便是他,也只与庞德交锋了五十余合便结束战斗。 从表面看,许褚等人并未久战即退,这确实与曹操缓斗的命令有关,他们不敢全力拼杀,因此不能简单据此断言双方存在巨大武艺差距。但即便如此,综合计算下来,四将合力与庞德交锋的时间,也不过六七十合左右。而在《三国演义》的描写中,真正的高手对决动辄一二百合仍难分胜负,相比之下,这样的战斗时长并不足以彻底消耗庞德的体力。更值得注意的是,在随后的樊城之战中,庞德与关羽大战一百余合,不仅没有明显落于下风,反而越战越勇,丝毫看不出体力被南郑车轮战严重消耗的迹象。由此来看,曹操原本试图通过轮战拖垮庞德、再行擒获的计划,显然并未成功。 再回过头看许褚的表现,在不能全力出手的前提下,他与庞德的交锋时间有限,这样的结果固然不能完全等同于武艺高下的定论,但至少说明一点:庞德并未在短时间内被明显压制。若再结合樊城之战庞德与关羽百余合不分胜负,而关羽在早年下邳之战中曾占过许褚上风这一事实(即便考虑关羽年长后状态可能有所变化),那么可以较为谨慎地推测,庞德的武艺至少与许褚处于同一水平线,甚至可能略胜一筹。 再看渭河之战,许褚与马超曾大战两百余合,仅略处下风,双方实力极为接近。在这种对比之下,庞德面对马超时也很难呈现明显劣势。若二人真正正面交锋,极有可能同样陷入长时间缠斗,恶战两三百合仍难分胜负,最终各自收兵,谁也无法轻易取胜。