儿子：这要是搁大清那会儿，我还用996？！每天吃喝玩乐，提笼架鸟、茶馆酒楼戏园子，想干啥干啥，那日子得多爽啊！ 爸爸：你想得倒美。你说的那种生活，是家世显赫的八旗子弟才能享受的。你知道你为什么现在得996吗？因为你祖上只是普通八旗子弟，不是那些住在北京城核心区域、含着金汤匙出生的人。你们家当年连北京城都住不进去，只能生活在火器营、蓝靛厂、西山、丰台这些地方。 放在清朝，那些地方是什么概念？基本就是北京城外的郊区。周围不是农田、荒地、树林，就是一道道围墙圈起来的旗营。别说每天逛戏园子、喝茶听曲了，能把一家人的日子撑起来，就已经不容易了。 儿子：那好歹也是八旗子弟啊，总比普通老百姓强吧？至少不用像现在这样天天996，累死累活。 爸爸：话不能这么说。就拿你道光年间的祖宗来说吧，他的身份是‘拨什库’，汉语叫‘领催’，大概相当于绿营里的把总一级。每年的俸禄是60两银子，再加30石糙米。 听起来是不是挺多？毕竟那个年代，普通老百姓一年挣不到5两银子。可问题是，账不能只看收入，还得看一家人怎么活。 清朝的八旗制度到了后期，早已经不是当年入关时那种风光景象了。很多普通旗人的生活，实际上也并不宽裕。 除了当兵，旗人原则上不能从事其他营生。到了道光年间，旗人人口不断增长，可八旗军的编制始终维持在20万人左右。 这意味着什么？ 意味着一个旗人家庭，往往只能靠家里一个成年男子获得兵额、领取俸禄。 一家九口人，甚至更多人口，都指望这一个人的收入过活。 而且，八旗的俸禄标准，还是顺治时期制定下来的，经过了两百年的时间，却几乎没有跟着物价变化调整。 两百年过去，银子的购买力早已发生巨大变化。 你想养只黄鸟，买几个蟋蟀，偶尔去戏园子听戏？不好意思，这些在很多普通旗人家庭里，根本不是日常消费，而是需要掂量再三的奢侈享受。 那些每天提笼架鸟、喝茶听戏、看起来悠闲自在的旗人，大多生活在北京城里，祖上至少做过像样的官，即便家道衰落，也还有积攒下来的家底。 这种家庭借钱，往往一借就是几十两、上百两。债主为什么敢借？因为知道他们背后还有资产，还得起。 但普通旗人家庭就不一样了。 你最多借个十几两、二十两，再多别人可能都不愿意借，因为大家知道，光靠那点固定饷银，根本还不上。 普通旗人家庭，大多长期处于入不敷出的状态。 每次领到俸禄，第一件事不是享受，而是还旧账。旧账还完，日子又撑不住，只能继续借新债。 拆东墙补西墙，债务像雪球一样越滚越大。 实在撑不下去，就只能拿家里的物件去典当，换一点现金应急。 可问题是，旗人不能随便离开旗营。 按照清朝规定，旗营里的旗人没有佐领批准，不能擅自出营。违反规定，会受到处罚，甚至被打军棍、关禁闭。 而典当东西显然不算什么正当理由，所以很多时候，旗人自己根本不能去当铺。 不过，汉人的当铺老板可以进入旗营。 他们每个月都会来几次。 那些生活困难的旗人，就把家里的衣物、家具、器具拿出来，换几个钱维持生活。 除此之外，还有专门收购糙米的碓房老板。 所谓糙米，就是还带着稻壳的米，需要经过加工去壳才能食用。 旗人拿朝廷发下来的糙米卖给碓房老板，再花钱买加工好的大米。 30石糙米，大约4700斤。 经过加工之后，至少损耗三成。 如果遇到朝廷发放的陈年稻谷，里面夹杂大量尘土、杂质，甚至老鼠屎等东西，损耗可能达到四成。 也就是说，一家九口人一年真正能吃到的米，大约只有3000斤左右。 平均下来，一个人一天不到1斤米。

虽然比种地的普通百姓吃得稍微好一些，但想顿顿吃白米饭，那基本是不可能的。 通常只能一半白米饭，一半窝头、红薯之类的粗粮混着吃，勉强填饱肚子。 想吃肉？ 那就得先算算家里的账。 一家九口人，一年60两银子。 平均下来，一个月5两银子。 在道光年间，大约相当于6000文钱左右。 6000文钱，够一家人怎么花？ 蔬菜肯定得买。 九口人一天至少需要七八斤蔬菜，平均每斤五六文钱，一天买菜就要四十多文，一个月下来，大约1300文。 油盐酱醋也不能少。 油一斤七八十文，九口人一个月最少需要七八斤油，又是500文左右。 盐一斤二三十文，一个月吃三斤左右，需要100文。 酱醋之类，一个月也得花100文。 光这些基本调味品和蔬菜，一个月就要七八百文。 柴火也必须买。 做饭、烧水、冬天烧炕，都离不开柴火。 一个月下来，平均需要3000斤以上。 按照五斤一文钱计算，又要600文。 除了吃，还得穿。 衣服鞋帽总不能不买。 道光年间，北京城一尺蓝布大约50文钱。 就算一年只给一家九口人添置一次新衣，也需要上百尺布，平均到每个月，大约400文。 这样算下来，仅仅是最基本的吃穿，一个月就已经花掉3100文左右。 可生活哪里只有吃穿？ 还得买灯油。 孩子读书，需要笔墨纸砚，需要学费。 家里的老人需要喝酒抽烟。 姑娘家需要买胭脂水粉。 头疼脑热，需要看病抓药。 亲戚朋友家办红白喜事，需要随礼。 以前借下的债，每个月还得支付利息。 这样一算，一个月的钱基本所剩无几。 当时猪肉价格，一斤大约50到60文。 普通旗人家庭，一个月能吃上一两次肉，都已经算不错。 而你的祖宗还是拨什库，收入比普通旗兵高一些。

如果只是普通旗兵，一个月只有二两银子，那日子到底是什么样，可想而知。 俸禄也不是白拿的。 遇到战争，八旗兵必须上战场。 按照制度，八旗兵战死之后，朝廷会给予抚恤。 普通士兵，一般能得到150两银子的抚恤。 拨什库这样的级别，可以得到200两左右。 但这笔钱，说到底也只是相当于几年的收入，并不能真正解决一家人的长期生活。 怎么办？ 朝廷也会给予一定照顾。 比如，再给家里一个当兵名额，每个月继续领取二两银子的饷银。 如果家中没有合适的成年男子，也可能安排一个养育兵的名额，每个月领取一两五钱银子的收入。 但问题是，一个月五两银子，一家人已经过得紧紧巴巴。 靠这些收入，未来的日子能好到哪里去？ 答案其实很明显。 网上经常有人说，八旗子弟可以参加专门为旗人设置的考试，只要简单考一考，就能成为笔帖式。 还说笔帖式升迁很快，十年之内甚至能做到封疆大吏。 那么，读点书去当笔帖式，行不行？ 现实恐怕没有那么简单。 笔帖式属于正式官职，有品级，也有严格的名额限制。 真正能够当上的，大多家庭都有一定背景。 像拨什库这样的普通旗人家庭，基本很难直接进入核心位置，只能排队等候。 所谓候补笔帖式，人数少说也有上千。 什么时候能轮到自己，没有人知道。 即使幸运当上，没有家族背景，也很难一路升迁。 很多人一辈子也就是八九品的小官，一个月拿七八两银子的俸禄。 相比拨什库，并没有本质上的巨大提升。 正因为上升渠道有限，所以绝大多数普通旗人男孩，并不会投入大量时间读书。 能够听懂戏文，看懂书信，明白忠孝仁义这些基本道理，就已经够用了。 至于诗词歌赋、琴棋书画，那更多是北京城里那些家境优越的旗人子弟才有条件学习的东西。 对于普通旗人家庭来说，练武才是更加现实的选择。 武艺好的，可以成为马兵，一个月三两银子。 稍差一些，可以成为战兵，一个月也有二两银子。 再差一些，当守兵，一个月也能拿一两五钱银子。 至少，这算是找到了一条稳定吃饭的路。 而且在战场上，如果真的能够凭借武艺立功，也可能获得改变命运的机会。 所以，旗营里的男孩子往往崇尚武力。 隔三差五打架斗殴，打得鼻青脸肿、眼睛乌青，大人也不一定会严厉管教。 但如果一个孩子整天躲在家里读书写字，反倒可能被认为没出息，受到训斥。 北京的旗人，其实已经算是条件比较好的。 东北地区的旗人，生活更加艰难。 那里很多旗人没有固定俸禄，朝廷只是分给他们土地，让他们自己耕种谋生。 面对天灾，只能卖地救急。 一旦土地没有了，之后的生活就很难维持。 吉林地区的旗人，后来有相当一部分沦为了贫苦户。 还有一些人冒险逃离旗籍。 因为按照规定，擅自脱离旗籍，一旦被发现，可能会被关押甚至发配。 但为了活下去，他们只能隐姓埋名，跑到偏远地区，重新以普通百姓的身份生活。 皇帝难道不知道旗人的困境吗？ 当然知道。 而且在制度上，皇帝天然更偏向保护旗人。 可是，朝廷始终找不到真正解决问题的方法。 大规模增加八旗兵额？ 不现实，因为国家财政承受不起。 提高八旗军饷？ 同样不现实，财政压力太大。 让那些没有兵额的旗人自己出去谋生？ 也不行。 因为如果旗人大量从事其他行业，八旗制度本身就会失去基础。 所以，皇帝只能偶尔拿出一些内帑，帮助那些债务缠身、生活困难的旗人偿还债务，让他们暂时渡过难关。 可是这种办法只能解决眼前问题。 过不了几年，这些家庭又会重新陷入债务之中。 到了清朝后期，旗人人口进一步增长，总数达到约五百万人。 其中青壮年男子，至少有一百多万。 但八旗兵的名额，依旧只有二十万人左右。 也就是说，六七个成年男子里面，才有一个人能够获得当兵吃饷的机会。 于是，清朝后期的八旗子弟逐渐走向不同的道路。 有一部分人依靠祖上的荣耀，整日吃喝玩乐、游手好闲，慢慢成为社会负担。 有一部分人生活贫困，挣扎在温饱线上。 有一部分人凭借家族关系迅速升迁，占据优势位置。 还有更多普通旗人，没有背景，也没有机会，只能在越来越困难的环境中苦苦维持。 怪不得《茶馆》里的常四爷会说： 我是旗人，可我得说句公道话，这大清国啊，该亡！

参考文献：《清史稿》、《清实录》、《八旗通志》、《闲窗录梦》、《清代中国的物价与经济波动》、《金启孮谈北京的满族》