第四章 “商汤革命”:中国政治史上第一次制度创新
商汤灭夏之后,面临着一个重大的问题:如何统治一个庞大的王朝?
夏朝虽然灭亡了,但夏朝的残余势力还在,夏朝的盟国虽然被消灭了,但其他方国还在观望。如果商汤不能证明自己是一个比夏桀更好的统治者,那些方国随时可能反叛。
商汤的做法,可以说是相当高明的,他实行了“宽以治民”的政策。
具体来说,就是:
减轻赋税。夏桀时期赋税很重,老百姓不堪重负。商汤下令大幅减税,让百姓能够休养生息。
废除酷刑。夏桀发明的“炮烙”等酷刑,商汤全部废除。他规定,刑罚要宽大,能不杀就不杀。
任用贤能。商汤不仅重用了伊尹和仲虺,还广泛吸纳各方人才,不问出身,唯才是举。
祭祀祖先。商汤非常重视祭祀,认为祭祀是维系国家凝聚力的重要手段。他自己也以身作则,每次祭祀都亲自主持,态度虔诚。
以德服人。商汤对周边的方国采取怀柔政策,能用外交手段解决的就不动武,用实力和德行让他们主动归附。
这些政策的效果非常显著,在商汤的统治下,商王朝迅速稳定下来,国力日益强盛,各方国纷纷归附,其势力范围远远超过了夏朝。
商汤的统治,在中国政治史上有着划时代的意义。他打破了“天子之位不可变”的传统,提出了“天命转移”的理论,为后世的改朝换代提供了理论依据。同时,他“宽以治民”的政策,也成为后世开国君主效法的典范。
史称“商汤革命”。
这个“革命”,不是现代意义上的暴力革命,而是“变革天命”的意思。但它确实是一次深刻的制度创新和政治变革,对后世中国产生了深远的影响。
商汤在位三十年,于公元前1588年左右去世(一说前1589年)。他死后,被商族人尊为“武王”,庙号“大乙”。
一个从“鸟人”部落走出来的王者,用自己的智慧和勇气,开启了一个新的时代。