古隆贤心灰意冷，最终率领7万兵马投降清朝，并献出了旌德、太平、石埭三座城池。古隆贤的投降，不只是一个将领个人命运的转折，更像是一声叹息。他在归降之后，说出了太平天国运动失败背后的深层原因：各路诸侯王过分看重自身利益，彼此之间缺少真正的团结，整个局面逐渐变成了一盘散沙。 太平天国后期，投降清朝的将领其实并不少，但出身两广老兄弟的将领，却很少选择这条路。即使他们已经清楚大势难以挽回，例如谭绍光、陈得才、赖文光、蓝成春、梁成富、范汝增等人，依然坚持战斗到了最后。那么，两广老兄弟中真的没有人投降吗？答案是否定的。 只是，这些老兄弟如果选择投降，往往不是因为被清军逼到了绝境，而是因为在内部斗争中彻底寒了心，被自己人一步步逼上了绝路。古隆贤，就是其中一个典型例子。 古隆贤是广东人，幼年命运坎坷，6岁时便失去了父母，后来来到广西，以打铁谋生维持生活。1851年，金田起义爆发，古隆贤加入太平军，跟随着大军一路北上征战。不过在起义初期，他并没有留下太过耀眼的战绩，史料中的相关记载也并不多。 直到1856年，太平天国西征战场局势紧张，杨秀清派遣古隆贤率领6000兵马前往增援武昌。面对强大的湘军，古隆贤在城外交战时被炮弹击中左腿，但即使身负重伤，他依然不愿后退，坚持留在战场上继续作战。 不久之后，古隆贤与韦俊配合作战，两人内外夹击，提前设下埋伏，成功击毙了湘军的重要人物罗泽南。 罗泽南在湘军中的地位极高，仅次于曾国藩、胡林翼。他不仅是湘军的重要创建者之一，还培养出了包括李续宾在内的一批湘军名将，可以说影响深远。能够击败这样的人物，也足以证明当时古隆贤的军事能力和作战水平。 然而，短暂的胜利并没有改变太平天国内部不断恶化的局势。 天京事变爆发后，韦昌辉大肆杀戮，引发巨大震动。韦俊因为与韦昌辉关系密切，处境也变得十分被动，许多人不愿意再出兵救援武昌。最终，韦俊不得不放弃城池，转战皖南、江西一带。 当时，古隆贤、赖文鸿、刘官芳、黄文金等人，都是韦俊麾下的重要将领。韦俊本人并没有参与天京事变，后来依然坚持与湘军作战，也拒绝接受清朝招抚，表现出了较强的坚定态度。 可是，洪秀全却始终无法真正信任韦俊，甚至派遣杨辅清前往皖南，制造双方之间的矛盾。韦俊不愿意让太平军内部继续互相残杀，于是率军放弃池州，准备投奔李秀成。

但事情的发展并没有如他所愿。陈玉成、杨辅清封锁长江，切断了韦俊的退路，双方最终在和州一带发生激烈冲突，彼此厮杀。 在无路可走的情况下，韦俊最终选择向胡林翼投降。 然而，古隆贤并没有跟随韦俊投降。他选择继续坚持太平天国的旗号，与黄文金、赖文鸿、刘官芳等人重新夺回池州，继续为太平天国作战。 只是，古隆贤的坚持，并没有换来应有的重视。虽然洪秀全没有追究他的责任，但也没有给他更多发展的空间，反而在许多事情上处处限制和掣肘，让这些皖南将领始终难以真正施展力量。 皖南地区土地贫瘠，经济条件有限，但这里却是南京的重要后方，战略位置极其关键，因此也成为清军重点进攻的目标。 为了能够在皖南站稳脚跟，古隆贤等人不断出兵作战，先后攻取建德、休宁、旌德、太平等地。然而，他们很快又与杨辅清产生了新的矛盾。 杨辅清认为，皖南本就是自己的势力范围，古隆贤等人应该听从自己的指挥。古隆贤等人从湘军手中夺回了杨辅清失去的城池，本想留下来休整，却遭到了杨辅清派人的驱赶。 对于这些浴血奋战的将领而言，这无疑是一种巨大的打击。他们在前线拼命作战，却始终无法拥有稳定的立足之地。 1860年，李秀成采取围魏救赵的策略，率军突袭杭州，成功调动江南大营分兵。古隆贤等皖南将领也积极配合这次行动。 然而，当江南大营被摧毁之后，古隆贤等皖南将领却并没有分享到胜利成果，也没有机会参与之后的东征江浙作战，只能继续留守贫瘠的皖南地区苦苦作战。 当时参与东征江浙的太平军，主要是李秀成、李世贤所率领的军团，以及从广西脱离石达开北上的扶朝天军。

对于李秀成来说，他当时正希望牢牢掌控江浙地区，同时拉拢翼王石达开旧部，因此只能暂时牺牲皖南这些老兄弟的利益。 结果便形成了一个令人心酸的局面：古隆贤等人在前线浴血奋战，为太平天国不断付出，可真正分享胜利成果时，却没有他们的位置。 各路诸侯王更多考虑的是自己的势力范围和个人利益，很少有人真正从太平天国整体局势出发思考问题。 到了1862年，李秀成已经在江浙地区取得了一定优势，而湘军则开始集中力量进攻皖南。一方面，他们想切断太平军的后方通道，另一方面，也希望确保自己的粮食运输线安全。 此时的皖南本就贫困，粮食和弹药补给严重不足，武器装备也十分落后。古隆贤不仅要面对清军猛烈进攻，还要承受杨辅清不断制造的内部压力，处境异常艰难。 在长期的失望与疲惫之下，古隆贤最终做出了一个艰难决定。他献出了旌德、太平、石埭三座城池，率领麾下7万人马向曾国藩投降。 清朝接收古隆贤部众后，并没有全部保留，而是将大部分士兵遣散，只留下数千人，并授予古隆贤游击军职。 然而，投降之后的古隆贤，并没有继续为清朝效力。他虽然放下了武器，但内心早已疲惫不堪。他不愿再继续战争，也不愿有朝一日与曾经并肩作战的兄弟在战场上相互厮杀。 因此，古隆贤选择辞去官职，返回家乡广东惠州。他在那里购买田地，修建房屋，过起了普通人的生活，并育有6个儿子和1个女儿，安稳度过余生。 古隆贤的投降，其实讲述的不只是一个人的选择，更反映了太平天国后期内部矛盾的悲剧。他曾经是金田起义时期的两广老兄弟，也曾为了太平天国出生入死，但自从跟随韦俊之后，却一次次遭遇自己人的排挤和为难。 在他看来，太平天国最终失败，并不仅仅是因为清军强大，更因为内部缺少真正的凝聚力。各路诸侯王都想着守住自己的地盘，争夺自己的利益，却忽视了整个运动的未来。

古隆贤的一生，既有战场上的勇猛，也有现实中的无奈。他的投降，是个人理想破灭后的选择，也是太平天国内部离心离德的一个缩影，令人感慨不已。