历史长河里，帝王将相数不胜数，可要说女性坐上龙椅，翻遍整部中国封建史，也只有那一个名字——武则天。民间传说她降生那日，两只凤凰绕着武家后院盘旋飞舞，啼鸣不止。这画面听着玄乎，但似乎也早早暗示了：这个女孩的一生，注定要搅动风云。

在那个年代，女人当皇帝？简直天方夜谭。朝堂之上，满眼都是男人，礼法、传统、祖宗规矩，哪一条不是在女人头上压着？可武则天偏偏就做到了。她走的每一步，都不是什么温婉柔和的闺阁路线，而是带着刀光剑影的狠辣果决，像是从战场上杀出来的将领，见血也不眨眼。就拿她身边那位宰相裴炎来说，不过因为写了两个字，就被下令处死。这事听着离奇，细琢磨，更透着股让人脊背发凉的味道。

武则天这条路，走得实在不容易。她出身贵族，父亲是大唐开国功臣，母亲身上还留着前朝皇室的血液。那会儿唐太宗李世民在位，天下太平，武家做着木材生意，日子过得殷实自在。武则天从小被父亲捧在手心里，像颗明珠似的养着。可到了公元635年，父亲突然撒手人寰，天一下子就塌了。失去靠山的武则天，年纪轻轻就尝尽了人情冷暖。武家那些亲戚，不帮忙也就罢了，还落井下石，指着她母亲说是什么隋炀帝后裔、前朝余孽，最后硬生生把母女俩赶出了家门。

没办法，武则天跟着母亲一路颠沛流离，到了长安城。日子虽苦，这姑娘却出落得越发标致，才情也好，名声渐渐传了出去。贞观十一年，唐太宗一纸诏书把她召进了宫。那年她才十四岁，封了个五品才人，算是踏进了权力的门槛。后来太宗驾崩，按理说她该去感业寺当尼姑，守着青灯古佛过完余生。可唐高宗李治惦记着她，又把她接回了宫中。这一回来，武则天算是如鱼得水。她本就聪慧，再加上几分心机手段，后宫的那些嫔妃，一个接一个被她比了下去。到了后期，李治干脆把国家大事都丢给她打理。等李治一死，继位的李显是她儿子，她成了太后。但太后的位置还不够，她几经谋划，终于把那顶皇冠戴在了自己头上。

她身边的那些大臣，真正拥护她的没几个，大多是看风向。裴炎就是其中一个典型。这人功利心强，见武则天势力大了，就果断投靠过来。但说穿了，他骨子里还是觉得女人当皇帝不成体统，天子之位就该男人来坐。所以他对武则天，表面顺从，心里不认。他忠诚的是朝廷，不是那个坐在龙椅上的女人。

后来朝中又出了个叫徐敬业的臣子，性子比裴炎烈得多，直接起兵造反。武则天让裴炎去平叛，哪知道裴炎跟徐敬业暗地里勾搭着。这消息是怎么露的呢？裴炎得知徐敬业起兵后，动了个念头：既然武则天不愿退位，那不如跟着造反算了。于是写了封信给徐敬业。可这封信偏偏没送到，反倒被人告发，辗转落到了武则天手里。

武则天打开信，上头就写了两个字：青鹅。满朝文武围着这两个字，看了半天，谁都没看明白。可武则天当下就火了，下令抄裴炎的家，把人押到她面前，厉声质问：你竟敢和徐敬业约定起兵时间！造反这罪名，掉脑袋都算轻的。裴炎被关进了地牢，没多久就被处死。

大臣们还是懵的。武则天便解释说，这信得拆开看，古代写的是繁体字——青拆开就是十二月，鹅拆开就是我自与。连起来就是：十二月起兵，我可以做内应。这么一解读，确实像是那么回事。但还是有人觉得牵强，上书替裴炎喊冤，说他一直以来忠心耿耿，怎么突然就成反贼了？可惜王命已出，谁也救不了他。武则天借着这个机会，干脆利落地除掉了裴炎。这事过后，宫里再没人敢跟她对着干了。 史书上对这件事一直存疑。有人说是欲加之罪，何患无辞；也有人说，武则天就是精明到能看穿这等暗号。可真相到底如何，谁也没法考究。真正重要的是，皇帝认定那是造反，那它就是造反。哪怕你曾经是位极人臣的宰相，也逃不过这一刀。 后世的史学家喜欢讨论这事，得出的结论多半是：武则天早想除掉裴炎了。他后来老是反对她，挑战她的权威，这样的人留着只会碍事。裴炎在武则天眼里，早就失去利用价值了。与其让他继续碍眼，不如借个由头，一了百了。 说到底，武则天就是这样一个冷硬如铁的女人。她那些温柔、犹豫、心软，早就在层层绞杀中被磨干净了。能走到权力顶峰的人，哪一个不是踩着自己的、别人的血爬上去的？有时候想想，裴炎也算是个警醒——在皇帝身边，哪怕你觉得自己忠心，哪怕你觉得自己聪明，可一旦被那高位上的人盯上，就再也没什么道理可讲了。