而且这两种鬲的造型，都原封不动地在几百年后的殷墟甲骨文中保留了下来。

如下图所示：

很显然，创造了这两个字的人，大概率不是同一个人，而是两个人。

而且，在殷墟甲骨上刻下这两种鬲形字的“贞人”，也大概率是这两个人的后裔。正是由于古代官职世袭，家学渊源的原因，这两种字形才得以连续不断传承了几百年，却仍然保留着它们最初创造出来时候的样子。

所谓“贞人”是现代的命名。因为在甲骨文中，我们常常能够看到“贞”字前有一个字，这个字就是为商王实施占卜，并在甲骨上刻字之人的名字，这个人因此就被叫作“贞人”。

最先对殷墟“贞人”进行研究和命名的是著名甲骨学家董作宾。1928年第一次试掘殷墟甲骨文时，在洹水南岸、村北、村中开了三个坑，由于所得甲骨文字各不相同，董作宾推想可能是时代不同所致，于是开始思考甲骨文的断代问题。

1929年第三次殷墟发掘期间，于12月12日发现了著名的“大龟四版”。这是四块比较完整的刻有卜辞的龟腹甲。其中编号为11546的龟甲上全是卜旬的记录，从第一年的十月癸酉至第二年五月癸亥连续9个月（包括第一年末置闰的十三月），共存21条卜辞，辞例均为“（干支）卜，某贞：旬无祸？”如下图所示：

位于“卜”和“贞”字之间 的“某”，计有争、宾、率…… 等6个不同的字，这几个字一共出现了19例。

董作宾先生敏锐地意识到，“卜”字之后，“贞”字之前的那个字可能是人名，应该是某位史官的名字，并命之曰“贞人”。

董作宾进一步推断，这片龟甲记录了连续9个月轮流卜旬的几位贞人，必定同时生存着，根据与贞人有关的先王称谓等标准就可确定他们活动的时代。解决甲骨文断代难题的钥匙就这样找到了。

董作宾受到这块龟甲的启发，遂搜集甲骨文材料中见于同版的贞人，称之为“贞人集团”，再按照称谓等项标准，定出贞人们的先后时代。这项研究的结果就是1933年发表的《研究例》，成为揭开甲骨学研究新篇章的名著。

在《研究例》中，董作宾提出了“贞人”、“字形”、“书体”等甲骨文断代的十项标准，并将殷墟的甲骨文按在位的商王划分为五期：

盘庚、小辛、小乙、武丁为第一期。

祖庚、祖甲为第二期。

廪辛、康丁为第三期。

武乙、文武丁为第四期。

帝乙、帝辛（纣王）为第五期。

迄今为止，学者们已经在甲骨文中找到了超过120个贞人名，考古学家们甚至还找到了其中一些贞人的家族墓葬。

其中有位名字如下图（黄色高亮显示）的贞人，他的家族墓葬就是在殷墟宫殿区不到一公里处发现的。

在墓葬中还发现了刻有这个贞人家族名字的印章，如下图所示：

卢中阳在论文《殷墟王裕口村商代贞人墓述论 ——兼论甲骨卜辞的断代标准》中指出，过去董作宾等人以为的贞人名，实际上并不是某个人的私名，而应该是这个贞人所属家族的族名：

商代以族为贞人，说明卜辞中的贞人不是某人之私名，而是可以对应一族之内的若干人。将殷墟王裕口村商墓贞人视为服务于商王朝的龟卜世家，符合墓葬内涵的阐释及商代的历史特征。

也就是说，在殷墟甲骨文中出现的上百个“贞人”名字，实际上代表了一百多个贞人家族！

这些贞人家族，有的至少是在四千年前的夏朝时期就已经存在，而且我们已经看到至少已经有两个家族拥有创造新字形的权力。前文提到的那两个鬲形字，应该是出自两个不同的贞人家族。

殷墟时的这些贞人家族，与商王的关系如何呢？

朱凤瀚《百年甲骨研究综述》中，引用晁福林系列文章观点：

晁福林在其先后发表的文章中提出，商代王权虽有专制独裁因素，但要受三种势力的制约，这三种势力是方国联盟、神权（体现在贞人权力上）、族权（子姓族众权力），因此呈现某种原始民主的色彩。

文章指出，从甲骨文中可见武丁至廪辛时，贞人多为各部族首领，故族权成为神权之后盾，贞人可以利用占卜权力左右王朝军政大事，限制王权的发展。廪辛至帝辛时期，贞人由王室人员担任，祭祀也偏重于祖先，王权遂得以加强，王权与神权之争以王权取胜而结束。

1984年，晁福林在《试论殷代的王权与神权》中说：

殷王朝是以子姓为核心的许多部族的联合体，贞人则是诸部族势力在王朝中的代表之一。

晁福林还指出：

“贞人是神权的体现者，贞人沟通神与人的联系。贞人可以宣告神命，他们在殷代政治中是举足轻重的”。

武丁时期的贞人家族仍掌握着较大的神权，甚至一些为商王贞卜的贞人本身就是部族首领，可以推想在四千年前的夏朝，这些贞人家族也应有着同样相似的地位和神权 ，甚至犹有过之而无不及。

我们可以从甲骨文里面的两种鬲形字，试着推想还原一下四千年前的贞人家族情况。

下图中这个描绘了双耳鬲的甲骨文是一个“餗sù”字，我们暂且把创造了这个字形的贞人家族称为“餗”族，他们在日常生活中使用下图中这种造型的双耳鬲。

下图中这个描绘了无耳无鋬鬲的甲骨文是一个“镬huò”字，我们暂且把创造了这个字形的贞人家族称为“镬”族，他们在日常生活中使用这种造型的鬲。

“餗”族贞人必然生活在四千年前的客省庄二期文化范围内，因为他们创造的“餗”字里那种双耳鬲是客省庄二期文化的特产。下图是出土过同款双耳鬲的大致范围，这里可以视为四千年前“餗”族的活动区域：