国王的药引子
迪丽瓦拉
2026-09-03 12:42:53
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杨早 中国社科院文学研究所研究员
这一段时间都在重读《西游记》。这回，取经四人来到比丘国，见满城人家，门前都放着一个鹅笼，衬着黄布，但不知是干什么用的。于是向守城门的老军打听。
那老军闻言，却才正了心，打个呵欠，爬起来，伸伸腰道：“长老，长老，恕小人之罪。此处地方，原唤比丘国，今改作小子城。”行者道：“国中有帝王否？”老军道：“有！有！有！”行者却转身对唐僧道：“师父，此处原是比丘国，今改小子城。但不知改名之意何故也。”唐僧疑惑道：“既云比丘，又何云小子？”八戒道：“想是比丘王崩了，新立王位的是个小子，故名小子城。”唐僧道：“无此理！无此理！我们且进去，到街坊上再问。”
为什么呢？我们也很好奇。
好大圣，捻着诀，念声咒语，摇身一变，变作一个蜜蜂儿，展开翅，飞近边前，钻进幔里观看，原来里面坐的是个小孩儿。再去第二家笼里看，也是个小孩儿。连看八九家，都是个小孩儿，却是男身，更无女子。有的坐在笼中顽耍，有的坐在里边啼哭，有的吃果子，有的睡或坐。
最后驿丞揭开了谜团，注意下面的话：
但只是药引子利害：单用着一千一百一十一个小儿的心肝，煎汤服药，服后有千年不老之功。这些鹅笼里的小儿，俱是选就的，养在里面。人家父母，惧怕王法，俱不敢啼哭，遂传播谣言，叫做小儿城。
我们可以从中倒推：国王的暴政让整座城市的父母极度恐惧与痛恨，但又“惧怕王法”，连啼哭都不敢。而且它不但要求父母上交自家男孩的性命（东西方神话都有的亲子献祭传统），而且迫使父母用一个五色彩缎遮幔的鹅笼，将小儿放在其中，此举用意何在？是否想将虐杀以求道成仙为名，包装成名正言顺的仪式？原书不写，但因其无用，反而可以推知这是基于国王个人的好恶。
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