司马懿家族在整个三国时期都是呼风唤雨的。尤其是司马懿，从曹操时期开始，司马懿就开始辅佐曹操。后来的司马懿在曹丕帐下，也就是在这时候，司马懿辅佐曹丕夺得了魏王位。无论是在曹操、曹丕还是曹叡时期，司马懿都是得到重用的。

在曹操和曹丕时期，司马懿是非常“守本分”的，也就是说，这时候的司马懿没有丝毫的不臣之心。到了曹叡时期，随着在朝中势力的不断扩大，司马懿开始有了野心。曹叡驾崩后，留下的辅政大臣仅仅司马懿和曹爽两人。

现如今看来，司马懿家族取代曹氏家族，从根本上来说，就是门阀士族对寒族的一次反攻。三国时期，魏蜀吴三国争霸，刘备是中山靖王之后，当时的中山靖王已经不好使了。就连东汉的皇室都已经没落了，更别说刘备的中山靖王之后了。

东吴的孙权家族是不错的，可是与江东地区的门阀士族相比，孙权的家族仍然不行。曹操的家族同样属于寒门。汉朝时期，选拔官员是通过察举制。察举制之中犹以“举孝廉”最重要。在东汉末期与三国阶段，都是实施察举制的。

也就是说，大部分人都是通过“举孝廉”走入仕途的。只不过一般人在“举孝廉”中，肯定会被淘汰。想要走入仕途，就需要在孝与礼等道德方面下功夫。由此说来，很多家族在形成的初期，都是以入仕起家，然后以诗书传家，渐渐地形成了门阀士族。

根据曹操的家世来看，他肯定是不属于门阀士族的。在历史上，曹操有“有权术，而任侠放荡，不治行业”的评价。也就是说，曹操好权术，不重礼，与豪门世族所要求的德行（孝礼）相违背。从这一点来说，曹操肯定不是门阀士族。

相比较来说，司马家族早就已经是门阀士族的代表了。司马氏从秦末汉初就已经登陆政治舞台。到了东汉末年，司马懿高祖司马钧为征西将军，曾祖司马量为豫章太守，祖父司马儁为颍川太守，父亲也是京兆尹。这样的背景，肯定要比曹操好很多。

司马氏从司马钧时期的武将，逐渐向太守、尹等文官转变。到了司马防一代，司马氏步入门阀士族行列。曹操是寒门出身，那么在曹操的施政方向上来看，就是是打击豪门世族，扶持寒族弱门。门阀士族是非常奢侈的，可是曹操就提倡节俭。

曹操奉行的德行是勤俭，而门阀士族主要的德行是“孝礼”。曹操希望以官位来“诱惑”门阀士族“叛变”。当时的曹操三次发布了求才令，通过这一点就可以看出。不仅仅是在道德上，还在另一个方面打击了门阀士族。这就是土地。

《三国志·武帝纪》记载了“九月，令曰：“河北罹袁氏之难，其令无出今年租赋！”重豪强兼并之法，百姓喜悦。”门阀士族根本不会因为曹操的兼并之法而善罢甘休。有两个门阀士族曾经反对了曹操，这就是孔融和荀彧。

这俩人都非同一般，但触到曹操的底线，曹操毫不犹豫的动手了。孔融对曹操的贡献是有限的，可是荀彧的功劳可就非常大了。荀彧、荀攸死后曹操陷入了无人可用的境地。这里指的是没有郭嘉、荀彧、荀攸那样的顶级人才。

司马懿家族到了曹叡之后，实施了“除其烦苛而布其平惠”，其中的“苛政”便是曹氏打击门阀士族的多项举措。“布其惠”便是恢复豪门世族的众多“权利”，“使豪强擅恣”，在这样的情况下，司马家族笼络了门阀士族的人心。于是司马氏因此便得到豪门世族的“民心”，也因此曹氏余部三次造反瞬间就被镇压下去。