国军将领辈出，既有刘峙、胡宗南等能力平庸却身居高位者，也并非全是无能之辈。若单论军事能力与指挥水平，张治中、卫立煌，乃至薛岳、胡琏、黄百韬等人，在国军中都可称得上是翘楚。然而，在这些杰出将领之外，还有三位，其军事造诣甚至能位列国军名将前三。

王耀武能位列前三，绝非虚名。新中国成立后，粟裕曾评价王耀武的指挥才能，直言他顺仗逆仗都能打。毛主席亦曾盛赞他为最会带兵打仗的人。这两位军事巨擘的高度评价，已足以证明王耀武的军事能力不凡。事实上，这位黄埔军校毕业的将领，确实有两把刷子。尤其是在74师（74军）这个国军王牌主力中，更体现出他的卓越才华。在解放战争时期，74师无疑是我军最为强劲的对手，两淮、涟水等战役中，74师风头无两。两淮战役中，王耀武采取了疑兵计，使敌方未能集中主要兵力于关键方向，最终为74师进攻两淮创造了机会。涟水战役的第一阶段，74师对阵华中野战军的6师，要知道6师在苏中七战七捷中功不可没，是一支能打硬仗的精锐部队。然而，面对74师，6师却陷入苦战，伤亡惨重，直至华中野战军主力赶到，才迫使74师暂退。战后统计显示，我军伤亡六千余人，甚至损失了一个纵队司令员（谢祥军）。第二次涟水战役，74师又采取声东击西的策略，最终成功攻下涟水。有人会说，74师能取得如此战绩，主要归功于时任师长张灵甫，诚然，张灵甫的策划运筹功不可没，但更关键的是，如果74师的整体实力不够强悍，即使张灵甫再精明，也难以取得成功。而74师之所以能达到如此程度的强悍，王耀武功不可没。当年74师初创之时，在国军诸多部队中并不算引人注目，但王耀武接手之后，74师开始脱颖而出，万家岭战斗、上高会战，王耀武带领74军接连取得辉煌战绩，将其打造成名震天下的铁军。正是这支铁军，在解放战争时期给华野带来了不少麻烦。即使74师最终在孟良崮覆灭，重建后的部队依然战力突出。济南战役中，王耀武仅凭重建后的74师几个连，就让华野攻坚部队在邮电大楼付出了不小的代价。将一支部队打造成为战力雄厚的铁军，并带领它不断取得胜利，乃至在自己不再直接统领部队的情况下，该部依然能保持强悍战力，这便是王耀武的独特魅力。除了卓越的统兵和带兵能力，王耀武还拥有一个鲜为人知的优势，那就是善于御下。御下二字，说起来容易，真正做到却难如登天。单凭等级和权力压制下属，使其听命于自己，只能称之为权术，真正能赢得下属甘愿为之出生入死的，才是真正的实力。而王耀武身上，就经常发生着这样的事情。

济南战役期间，王耀武苦于济南空虚，一直希望能将老部队74师空运过来。然而，由于刘峙的推诿和扯皮，王耀武一直未能如愿，直到被催促得再也无法推脱，才勉强将74师58旅172团的7个连空运到济南。带领这7个连的，是172团团长刘炳均。他明知济南必将失守，却依然毫无保留地执行了王耀武的命令，选择与华野同生共死。此外，74师的师长张灵甫，虽然以自负著称，但在每次训话时，都会恭敬地提到，不要忘记我们是王佐公一手培养出来的部队。刘炳均在被俘多年后，在回忆录中提到，当他短暂地见到王耀武时，因为担心再也见不到老长官，在离开时深深地望了王耀武一眼，并在回去的路上黯然泪下。这等发自内心的感情和尊敬，正是王耀武在御下方面的实力。这些细节无不证明，王耀武在御下方面远胜于许多国军将领，再加上他的卓越军事指挥能力，他无疑是一个相当出色的将领。然而，王耀武也并非没有缺点，他的优点与缺点并存。以抗战期间的战绩为例，他能取得如此成就，很大程度上得益于他能在战略层面拥有自主权，万家岭战役便是绝佳的例子。但若不能在战略层面做主，比如解放战争时期，老蒋的频频微操，就容易让王耀武陷入被动。老蒋强行要求他死守山东，就剥夺了他操作的空间，这也正是他排在第三的原因。

至于杜聿明，他只能屈居于第二。杜聿明是黄埔军校的一期高材生，自然具备过人的能力，但也存在着明显的不足，这些不足注定了他的命运。杜聿明的优点显而易见，主要体现在练兵、带兵和用兵三个方面。首先是练兵，古语有云：以不教民战，是谓弃之，意即不训练士兵就投入战场，无异于将他们遗弃。因此，练兵的重要性不仅体现在古代，在现代热兵器战争中，尤其是在机械化部队出现之后，练兵显得更为关键。缺乏训练或训练不足的部队，兵种之间的配合都会出现问题。杜聿明在练兵方面，最基本的要求就是各兵种必须严格按照操典的原则执行，并且要求娴熟掌握，其最大特点就是注重实战演练。例如，进行射击训练时，杜聿明会设计各种花样，除了空靶、对地靶、活动靶之外，他常常要求进行实弹演习。为了磨合步兵、炮兵、装甲部队的配合默契，杜聿明甚至会亲自坐着装甲车在演习场上指挥。除了注重实战，杜聿明练兵的另一特点是先练官，他认为军官必须对各种战术的原理和运用了如指掌，才能有效地教育士兵。杜聿明在这方面做得十分到位，对自己要求极高，常常要求士兵掌握的知识，他不仅要会，还要精通。郑庭笈就曾评价杜聿明说，光是坦克，他就能拆开修好，听听发动机的声音就知道问题在哪里。

在带兵方面，杜聿明推崇宽严相济、心悦诚服的原则。他认为，光是严苛并不能让士兵真心服气，这种心里不服气的士兵，到了战场上必然成为隐患。因此，杜聿明在日常带兵时，既严格要求，又不失人情味，这种人情味建立在不违背原则和纪律的基础上。这种做法使得杜聿明在军中树立了威信，部下对他颇为敬佩，并且他注重以身作则，这与当时国军其他将领形成了鲜明对比。当然，练兵也好，带兵也罢，最终还是要放在战场上检验，而杜聿明的用兵能力同样出色。杜聿明用兵的最大特点是心思缜密。1945年9月，杜聿明奉密令解决龙云，仅用一夜时间就完成了任务，其中涉及的细节、步骤和注意事项层出不穷，令人叹为观止。他能做到这些，充分体现了他精于算计。 尽管杜聿明有着诸多优点，但当断不断的弱点却注定了他的命运。尤其是在逆境时，这种弱点更加明显。古北口战役中，杜聿明在久攻不下后，已经意识到古北口难以守住，东北军也自行后撤，按理说应该收缩兵力撤退。但他心存侥幸，不仅没有撤退，反而将兵力延伸，试图再支撑一下，结果导致部队在居高临下的日军火力下损失惨重。战场瞬息万变，临机决断是优秀指挥官的基本素养，而杜聿明在这方面存在缺陷。解放战争时期，杜聿明当断不断的例子更是数不胜数，徐州战役中，他就是优柔寡断，最终被俘。

至于谁能排在国军名将的第一位，始终存在争议。傅作义和白崇禧是主要的竞争者。 傅作义在解放战争时期，给华北的战局造成了巨大伤亡，也压制着我军。绥远包头战役、大同集宁战役等战役，无一不证明了傅作义的能力。白崇禧则以其出色的战略眼光著称。刘邓大军挺进大别山后，白崇禧坐镇九江，改变以往的防守策略，主动出击，坚决执行四方围剿、卡住要点的战略，给刘邓大军造成了极大压力。 傅作义擅长战术，白崇禧则更精于战略。因此，究竟谁能排在国军名将的第一位，至今仍有争论。