奇尔森于1920年4月1日愚人节出生在美国俄亥俄州代顿市，父亲是一名一战老兵。奇尔森一家后来搬到了俄亥俄州的南阿克伦。

奇尔森的童年有多艰难？当他十岁时，他的母亲在自家门前被一辆车撞死。他后来说，他是在自己长大的崎岖街道上掌握战斗技能的。16岁时，他辍学成为一名卡车司机。

“兰博”式二战士兵奇尔森

几乎没有人知道，这位十几岁的司机最终会成为二战中获奖最多的美国陆军士兵之一。他获得了12项个人作战奖，其中7项是英勇勋章。令人难以置信的是，包括哈里·S·杜鲁门总统在内的许多人都曾两次拒绝授予这位“兰博”荣誉勋章。

1942年3月17日，奇尔森在路易斯安那州的利文斯顿营地出了事故，一个沉重的轮子把他撞倒了，造成了严重的脑震荡，他几乎被淘汰出了军队，差一点上不了前线。

拿奖牌拿到手软的奇尔森

然而，他没有被退伍，这是许多德国人后来会后悔的。到1943年7月，奇尔森随被称为“雷鸟”的第45师第179步兵团抵达西西里。

1944年2月15日，奇尔森在意大利卡洛塞托附近被炮弹碎片击中脸部。这并没有使他停止开枪射击，直到他的弹药用完，之后被德军俘虏。

五天后，盟军反击了德军的阵地，让奇尔森趁机逃脱，他带回了有用的情报。盟军加紧进攻，并俘虏了40多名德国人。

1943年6月，第45步兵师的部队在运往西西里岛

由于奇尔森在卡洛塞托英勇负伤，他被授予紫心勋章。由于他在2月20日所做的一切，，他获得了一枚银星勋章。然而，7月9日，他因两项擅离职守的罪名被军事法庭审判，作为惩罚的一部分，他的银星勋章被吊销。

尽管受到军事法庭的审判，奇尔森还是成为铁砧行动(又称龙骑兵)第二营G连的一名技术中士，并参加了诺曼底登陆战役。

10月28日，他的小队被德军困在法国洛林的一座小山上。25个士兵被俘虏。奇尔森偷偷绕过德军的侧翼，单枪匹马干掉了德国人，解救了他的部下。

1944年9月，意大利卢卡城墙南门，身穿便衣的德国战俘坐在吉普车里

11月24日，第二营前往孚日山脉附近的丹辛，在那里他们遇到了一个戒备森严的路障。夜幕降临时，奇尔森爬到德军前哨，向哨兵扔了两枚手榴弹。紧接着，他用汤普森冲锋枪开火，打死了三人，并说服了其他九人投降，军队恢复了他的银星勋章。

就在11月29日黎明前，奇尔森的队伍在穆尔豪森市外遭到袭击，迫使他们撤退到法国的恩格维勒。第二天才与大部队汇合。

奇尔森的小队最终来到了一个陡峭的山坡上，在那里他们无法挖掘散兵坑作为掩护。尽管如此，奇尔森还是成功地控制了这座山。他们卧倒在草丛里，直到接近的德国兵只有几码远，然后突然站起来，用汤普森冲锋枪将德国兵全部近距离打倒。当时大约有100名德国兵，他们蹲在几码外开火。

奇尔森的上级在这一行动后首次推荐他获得荣誉勋章，但颁奖委员会拒绝授予他。

诺曼底登陆。携带全套装备的美国突击部队向法国北海岸的犹他州海滩进发

1945年2月，奇尔森听说他哥哥在菲律宾阵亡的消息。他再次擅离职守，但在3月26日弥补了这一点。凌晨2点30分，雷鸟部队在格恩斯海姆镇附近越过莱茵河时，两名排长被击中。奇尔森接管了指挥权，当这两个排的士兵在遭到猛烈炮火攻击时，他得当的指挥让他们渡过了难关。

他一人拿下了一辆弹药车和两挺重机枪，然后他所在的营用它们摧毁了敌人的三门高射炮。雷鸟杀死了11名德国人，又俘虏了225人，为奇尔森赢得了杰出的服务十字勋章。

盟军攻入法国领土

在黎明前，他们在城外遭到袭击。由于无法确定敌人的位置，奇尔森放火焚烧了一辆马拉弹药车，并将其推向他认为枪声传来的地方。燃烧的马车照亮了这个地区，证明奇尔森是对的。敌人跑的时候，他开枪打死了他们。

当天晚些时候，他用手榴弹袭击了更多的德国阵地，造成5人死亡，另有41人被迫投降。

3月31日，雷鸟再次在霍森塔尔郊外遭到袭击。奇尔森和另外两个人冲过敌人的炮火，跳进一辆坦克里。一个人开枪，另一个人开车，奇尔森站着指挥射击。暴露的上半身使他成为一个完美的集火目标，但他竟然没有被击中。

在第二次世界大战中，被盟军俘虏的德国士兵

在这一系列行动之后，奇尔森第二次被推荐为荣誉勋章获得者。再一次被拒绝了。

4月25日，在梅伦霍伦，奇尔森跑在他的手下前面，跳上一辆吉普车，沿着主干道行驶。他一只手掌舵，另一只手拿着机关枪开火。由此造成了40名德国人死亡，两门高射炮报废和两门88毫米榴弹炮损坏，这次他赢得了第二枚服务十字勋章。

当天晚些时候，雷鸟发现另一个美国营试图袭击泽尔村。奇尔森找到了一辆摩托车，把它开向一个机关枪巢穴，然后让人以车为掩体射击掩护，他爬过去用手榴弹干掉了三名德国枪手。

M1928汤普森冲锋枪

4月27日在纽堡，美国兵在一栋公寓楼前遇到狙击，奇尔森穿过枪林弹雨跑上楼，他用手榴弹干掉了两名枪手，并说服了另外八人投降。

然后，密集的炮火开始从院子对面的另一栋公寓袭来。奇尔森把一枚白磷手榴弹扔出窗外，冲了下来，穿过烟雾缭绕的院子，向楼上的窗户开枪。

1944年12月第45师的雷鸟士兵

虽然德国人看不见奇尔森，但他们还是击中了他的手臂。他甚至没有减速。他又杀了两个德国人，弹尽之后，他继续追赶，徒手击败了第三个德国兵，并使对方失去了知觉。奇尔森随后也晕倒了，被他的手下救了出来。通过这些行动，他赢得了他的第三枚服务十字勋章。

这次，奇尔森永远退出了战争。他的伤口为他赢得了第二颗紫心勋章。在英国住院期间，他在医院的护士中娶了一位妻子。他于1945年6月被遣送回国。

1944年，美国军医在担架上治疗伤员

1946年12月6日，美国总统哈里·S·杜鲁门将包括荣誉军团在内的七枚奖牌戴在了奇尔森身上。然后杜鲁门转向媒体说：“这是我所见过的最了不起的奖状清单。对于其中的任何一个，这位年轻人都有权得到国家所能提供的一切。这些应该值一枚荣誉勋章——我就是这么想的。“

颁奖委员会不同意这一观点，毕竟奇尔森屡犯军纪，个人英雄主义严重。无论如何，奇尔森最终于1964年作为军士长从军队退役。尽管他没有获得荣誉勋章，但他的传奇地位得到了保证。

哈里·S·杜鲁门总统为奇尔森授奖，奇尔森的妻子和女儿出席了仪式

一名日本士兵，在日本投降29年后仍继续打游击战，因为他不知道

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