对于《山海经》这部富于神话传说的、包含山川、地理、民族、物产、祭祀等内容的最古老的奇书，历来也是各有各的评价，西汉史学家司马迁对此直言“至禹本纪、山海经所有怪物，余不敢言也”，近代大文豪鲁迅则认为“巫觋、方士之书”，在现代，大部分的学者认为《山海经》是一部非常有价值的地理著作。

《山海经》传世版本共计18卷，包括《山经》5卷，《海卷》13卷，其中14卷成书于战国时期，另外4卷出现于西汉初年，然而历经数千年，又因为《山海经》中的内容光怪陆离，自古以来对其的争议不断，现今可见的最早版本为晋代学者郭璞的《山海经传》。

原本郭璞版的《山海经传》有注、赞、图，不过流传至今，郭璞所做原图已经失传，能够看到的最早附图是明清学者《山海经》版本的附图。不可否认的是，《山海经》所带来的影响是广泛的，历来也有许多学者想要证实它的真实性。

据《山海经·海外北经》记载：“一目国在其东，一目中其面而居。”另《山海经·大荒北经》记载：“有人一目，当面中生。一曰少昊之子，食黍。”它们都讲述了一种眼睛长在面庞中间的“独目人”，此外《山海经·海外北经》还记载：“鬼国在贰负之尸北，为物人面一目。”

《山海经》中讲明了这种生物出现或是生存的地方，为“鬼国”。“贰负之尸”指的是古时跑的最快的人面蛇身的神人贰负被杀之后，被抛尸的地方，鬼国在贰负之尸的北方。

关于“独目人”，古希腊荷马史诗《奥德赛》、《一千零一夜》等对此也有记载，并且对“独目人”模样的描述都相差不多，在《奥德赛》中，称“独目人”为海神波塞冬的儿子，古希腊诗人赫西俄德则表示，“独目人”是天空之神乌勒诺斯的三儿子。

这些自然是神话传说，不过在东西方的古籍中对独目人同样有记载，公元前5世纪时的希腊历史学家希罗多德所著的《历史》，以及成书于公元前4世纪的《穆天子传》中，均讲到了独目阿里马斯普人，阿里马斯普人大概是居住在阿尔泰山。

19世纪90年代末，人们在青河县境内发现了一颗重达32吨，为世界第三大的铁陨石，探险队得知消息后在GPS的指引下，向清河地区的西北方进行了探索，后来在一个山沟中发现了上百块的酷似陨铁的神秘金属物质。

另外探险队还无意在奇石上发现了古代岩画，在其中也有独目人的图像，从画面来看，独目像是在腾空飞翔，或者是在跳舞，十分得怪诞，史学界对此做过调查研究，发现该地在历史上是萨满教先民居住的地方，他们所刻绘的岩画大多是依照生活中的所见所闻，具有写实性，因此不少学者认为独目人曾经真实存在过。

不过也有些岩画是依据崇拜某种圣神巫的传统，但这些古代岩画却是新的证据，独目人的神秘面纱似乎被揭开了部分，但它依然扑朔迷离。