1966年初，身为辽宁第一书记的黄火青没有投入到工作当中，而是“闲下”来了。不仅如此，下级找他汇报工作，他也有意避开，让他们越级汇报，这是怎么回事呢？

1965年，黄火青因身体不适入京治疗，对于他的病情家人告诉他，只是说胃溃疡，实际情况却不乐观，被检查出胃癌。家人都动员他去北京手术，以免情况糟糕。

从医疗条件上看，北京的医疗水平是最高的，在大家的劝说下才同意手术。他的妹夫是主管中医的卫生部副部长郭子化，如果没有他的动员，只靠家人或许不能把他请到北京。

手术进行很顺利，术后并没有立即回辽宁，而是留下休养一段时间。此时，他才得知自己是什么问题，并不是胃溃疡。

根据他的情况，医生讲最好能休养两年，鉴于病情，他向上级反映。上级让东北局书记宋任穷直接抓辽宁的工作，即便几个月后会到沈阳，名义上依然是一把手，实际上并不负责工作，主要是休养，而且上级已经让宋负责。

当时宋任穷不仅负责辽宁工作，还负责黑龙江的工作，具体工作主要由第二书记黄欧东负责，

可作为下级的市委书记们可不这样想，认为他回来了，工作就应该找他反映。这让黄火青有些不舒服。第一自己的身体不允许高强度工作，毕竟大病初愈，医生还建议休息2年呢。第二也是最主要的，上级已经指定宋直接负责，如今再找自己，这显得不合适，影响团结。

在沈阳住一段时间后，认为这样继续下去容易出问题。于是，到丹东休养，可一些市委书记还说经常找他，他再三声明自己讲了不算。确实如此，如果他插手工作，别人是该听他的还是该听其他领导的呢，这也会使得别人的工作不好展开。

既然上级有所安排，听从安排就可以了，事情也很简单。至于底下人为何这样做，或许他也不是很明白。或许因为大家对他熟悉吧，毕竟一直在他的领导下工作，有事情更想跟他谈谈。

因为他过去十分重视挥发省委班子和各个分管领导的作用，只抓大事，抓好省委直接管理的主要领导干部，让大家分头去做，自己不直接干预各方面的具体工作，这样大家目标明确，工作起来有职有权，可以放开手脚。而且工作上都是以实际出发，认准就大胆试验，因而在领导工作中很有创造性。

就在他休养的时候，运动而至，上级让他到北京休养，被他拒绝了。认为在哪里休养都可以，没有必要提高待遇休养。但不知道他这次没有离开，也给他带来一些麻烦。

当运动展开后，他就被农学院的人监护在一个房子里，冬天没有暖气，而且他是一个经过大手术六十多岁的老人。以为术后消化差，在这样折腾会出问题的。见他身体一天比一天虚弱，一个头头找医院把他安排住下。

1967年，他被接到北京中组部招待所住下，此后在北京生活2年，又回东北五六年，到1978年才算重新走上工作岗位。