风雨飘摇的晚清,出现了很多富有争议性的人物,比如李鸿章,有人骂李鸿章是“宰相合肥天下瘦”,说他是卖国贼,但是也有人对李鸿章抱有理解和同情,认为李鸿章对中国有巨大贡献,尤其是洋务运动,对中国影响至今。即使是签署不平等条约,也是迫于无奈,他一个人的力量无法扭转最高层的意思。
李鸿章是当时中国封建王朝官僚的一个缩影,受到中国传统思想的深刻影响,做着本职工作,但是面对先进的西方思想技术,总是难免不露怯,暴露李鸿章算是游历比较多的朝臣了,一生去过很多国家,也是见多识广,而李鸿章在国外的一些言行,也是让国人深思。
今天中国十四亿人口中,去过美国的并不多,不过百年前的李大人,倒是已经去过美国,但是李鸿章在1897年第一次去美国考察,就闹出了一个大笑话。李鸿章乘坐“圣路易斯”号油轮抵达美国,美方人员安排李鸿章下榻位于纽约市的华华尔道夫酒店。
进入酒店后美方人员带领李鸿章去坐电梯,他以前从未听说过电梯这种东西,李鸿章在美国第一次看到电梯,他当时说了一番话,意思就是吐槽你们的酒店房间怎么没窗户没床还那么小?真是丢脸丢到外国去了!美方人员自然会对李鸿章的见识短浅抱有鄙夷不屑的态度,就像见到才进城的乡下人一样。
电梯事件也让李鸿章自己感到尴尬不已,李鸿章没见过的先进事物可多了去了。不过李鸿章肯定没有想到,百年后他当年下榻的酒店,让他出过洋相的华尔道夫饭店,在5年前已经被中国某集团斥资19.5亿美元收购了。