宋高宗绍兴十一年（1141年），金国在与南宋进行了长达二十余年的对峙之后清楚地意识到无法彻底灭亡南宋，于是决议与宋再度议和。而南宋为了巩固皇权，也试图趁机打压手握重兵的将领，比如岳飞和韩世忠。此次议和，金国是有条件的，其中最关键的一条就是“必杀岳飞，而后和可成”。宋高宗赵构与岳飞君臣之间虽然有隙，但他也不会轻易动杀心，他比任何人都清楚岳飞对国家的重要性。但是在外部的压力之下，再加上内部矛盾，岳飞立刻被推到了风口浪尖。

同年四月，岳飞就被调离了他一手拉扯起来的岳家军，前往临安枢密院任职。不久之后秦桧又指使其党羽万俟卨、罗汝楫弹劾岳飞，要求免除他枢密副使之职。当年八月九日，岳飞被免去枢密副使，贬为“万寿观使”这一闲职。岳飞也感受到了朝堂对自己的排挤，索性主动请求归回到了庐山旧居赋闲。岳飞此举无疑是在以退求自保，自古功高震主的人大多没有好下场。但他的退让并没有让针对他的迫害停止，休息了两个月之后就被投入了大理寺的狱中。

审讯岳飞的官员知道他是被冤枉的，便实话告知秦桧，却得到了“此上意也”的答复。后面的审讯，主审官被换成了万俟卨。岳飞入狱后不到一个月，宋金之间的“绍兴和议”就达成了：宋向金称臣，将淮河以北的土地全部划归金国，并且每年向金贡奉银绢各二十五万两匹。和议达成之后，秦桧及其党羽开始加速迫害岳飞，试图将他定成死罪。虽然朝中为数不多的忠臣极力反对，但这一千古奇冤还是在绍兴十一年十二月二十九日（1142年1月27日）尘埃落定了：宋高宗赵构亲自拍板，赐死岳飞。

这是中国历史上黑暗的一天，一味求和的庸君佞臣合力害死了一代名将。然而历史的背后，往往有许多细节被人忽视，比如岳飞手下的12位将领中有9人指认岳飞谋反，这背后的原因是什么？难不成是史书写错了？这里先简单介绍一下岳家军的编制，岳家军的十余万人共分为12路，各路主将和所部称号分别为：

岳飞的背嵬军、张宪的前军、庞荣的右军、王贵的中军、牛皋的左军、王经的后军、董先的踏白军、李道的选锋军、赵秉渊的胜捷军、李山的破敌军、姚政的游奕军、横江军。

这些人都是岳飞所信任和重视的大将，然而其中的许多人却在他最危急的时候，反过来捅了他一刀。中军统制王贵和副统制郝晸、踏白军统制董先等9位高级将领，都成了秦桧诬陷岳飞的帮凶。他们的“证词”，在秦桧迫害岳飞的过程中，起到了关键作用。

这些和岳飞在战场上过过命的兄弟，为何会帮助秦桧？这还得从岳家军的发展壮大说起。岳家军最原始的骨干，是跟随岳飞从北方来到江南的前东京留守司的老兵。这一批人起初就不到两千，再减去长期交战中阵亡的，到后来岳家军发展到十多万的规模时，基本上也就没有多少了。后来岳飞将击败的贼寇、各地被打散的官军以及起义军收编，这才将规模扩充到了十多万。从这里也不难发现，岳家军中大小将领的构成，这些人不可能全都与岳飞同一条心。

比如被岳飞视为左膀右臂的中军统制王贵，就因为被秦桧一党抓住了把柄，选择了背叛岳飞保全自己。坚定不移地支持岳飞的将领也有，比如前军统制张宪，就落得了个和岳飞、岳云一起被杀的下场。将领趋利避害，士兵自然也会趋利避害。岳家军的正式番号为“大宋禁军行营后护军”，说到底是南宋朝廷的国家军队，而不是岳飞个人的私军。在忠君报国的思想之下，很少有人会因为岳飞个人的人格魅力对抗朝廷、对抗皇帝。

虽然有9位将领助秦桧作伪证陷害岳飞，但历史自有公断，有人流芳百世自然也有人遗臭万年。君不见西湖畔栖霞岭岳王庙墓联：青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。