不严谨的电视剧有时候真是害人不浅，关于“黛玉之死”新版《红楼梦》就没有处理好，仅盖薄纱和镜头令人不适的推进，以至于李少红至今被讥讽是“红盲”，而事实上很多人对于古代的一些称呼也弄不太懂，自《还珠格格》播出后，不少人竟以为只有皇帝的女儿才叫格格，但事实上一开始它只是皇族女人的统称。

甚至清朝时正统的直系皇族女性后代也被叫做“公主”，皇太极的女儿就是，当时有“固伦公主”“和硕公主”，格格就只是一些贵族之女的专用称谓，但并没有“公主”的意思。康熙年间它还只是一些地位高贵的女性的称呼，连一些亲王低等阶层的妾室也会被叫做格格。所以本次要说的丞相和宰相自然也不是同一种东西。

宰相是俗称，丞相是官职。宰相是古代对于一人之下万人之上的、最高行政长官的统称，并不是指一个具体的职位，比如说商代伊尹，他是一个大夫又是一个厨子，同时也是军事谋略家，经过成汤三聘之后来辅佐他，这个时候他是商朝除天子外权力最高的人，也是大家很敬佩的人，所以他是“相”，但周代还出现了周公做“太宰”，于是就有“宰相”，都是指当时最高的新政长官。

丞相则是切切实实的一个官职，是要经过具体而确切的任命才可以被叫做丞相的，《史记》中公元前309年秦武王“初置丞相，樗里疾、甘茂为左右丞相”，第一次将丞相作为一个高级官职使用，在西汉的时候这个官职成为了各国普遍的设置，不过随着时代的发展，帝王发现这个职位威胁过大，于是汉武帝设置“内廷”，唐朝改为三省，到明太祖彻底废除了。

宰相可以是一群人，丞相只能是一个人。宰相因为是一个俗称，所以会根据每个朝代最高行政长官的变化，其代指的人也会变化，比如说前面讲到唐朝设三省六部制，而三省的这些人每个都算是辅佐君王并掌握最高权利的人，所以他们都算是宰相，又比如说其实早在魏晋南北朝汉昭帝让大将军霍光与金日磾、上官桀共领尚书事时，宰相就是3个人了。

但丞相是一个固定的官职，是经过发展进行集权后的一人官职。开始时确实有左右相，甚至是秦二世还有过中丞相，但后来慢慢发展就变成了一个人，比如说刘邦立韩信为丞相，西汉之后丞相还曾只是“相国”的副手，但慢慢就成为了唯一一个除天子外，无论是地位还是权力都最高的人，而不管是叫大司徒还是叫仆射都是指的丞相，只是叫法不同。

那为什么会出现这种混淆？一是因为对于宰相的定义导致它囊括的职位非常多，不设丞相的朝代，那它可能指的是太宰、相、相国、大司徒、尚书令、仆射，但要是设置了丞相官职，并且称呼就是“丞相”，比如说明朝时朱元璋设胡惟庸为丞相，统领三省六部并作为自己的肱骨，那么宰相就是指的丞相，丞相只是宰相的一种。

二是因为丞相存在的时间非常短，但存在感很强。公元前1年到公元208年都没有丞相，后来断断续续的十几年会出现一次，但最终被废除，同时因为丞相的权力过大，往往造成皇权和相权的争端，还是说朱元璋先后杀了三位丞相的事，第一位是胡惟庸，然后被牵连的左右丞相李善长和汪广样，这一次大规模的血清，因为死了万万人，而在历史上留下了浓墨重彩的一笔。

总而言之宰相和丞相是从本质上就不同的两种地位，如果你能力强又受重用，除开皇帝之外能将整个朝廷抓在手中，但你可能只是一个大将军，只是一个太傅，或是一个国公，你也都能算作是宰相，却没有人敢叫你作丞相，除非皇帝大手一扬说：“爱卿如我左右手，可任为丞相”，那你从这里开始就是丞相，并且只能被叫做丞相。所以，你懂了吗？