明末时期，后金和李自成崛起。这时候的明朝朝廷根本没有能够去抵挡。最主要的是，明末时期，朝廷没有白银，反而是有一些名将出现的，只不过当时的明朝党争严重，这些名将几乎都受到了打压。在这样的情况下，明末仍然存亡。

只不过到了之后，明末实在无能为力，结果在崇祯十七年的时候，明朝走到了亡国的时候。这一年中崇祯帝选择了在煤山自缢。在自缢之前，崇祯帝将自己的妃子、孩子全部杀死了。崇祯帝死后，代表了明朝彻底灭亡。值得一提的是，在崇祯帝期间，仍然出现了很多优秀的武将。

对于后人来说，人们对孙传庭、袁崇焕等人肯定是不陌生的，在明末时期，这些人都起到了至关重要的作用。袁崇焕镇守辽东，为明朝的边境提供了安宁，在袁崇焕镇守辽东的时候，后金根本不敢进犯。不过后来由于党争的出现，袁崇焕被凌迟处死。

最终袁崇焕的家人也受到了牵连。说到袁崇焕，人们肯定会想到袁崇焕到底有没有通敌后金呢？这一点肯定是没有的，在后来的乾隆帝的时候，对此进行了印证。不过，说到明末的名将，肯定不只是袁崇焕一人。还有另一人也是明末的悍将。

他就是满桂。说到这个名字，人们肯定是不熟悉的，在明末时期，满桂一直受到了袁崇焕的排挤。现如今看来，明朝的党争已经是非常严重了，在万历皇帝时期，明朝的党争就已经非常严重了，可是在明末时期，党争的出现让明朝走向了灭亡。

万历二十二年，满桂出生了。关于满桂的身世，明史记载为“满桂，蒙古人，幼入中国，家宣府。”也就是说，满桂的祖籍是蒙古人，但是在明朝时期，满桂是建功立业的。即使是到了最后一刻，满桂仍然为明朝战斗，最终身死殉国。

由于满桂是蒙古人，当时明朝对他的争议是很多的。很多人认为满桂属于“西裔孽种，冒建高牙”，按照当时的规矩来说，非我族类，其心必异。也就是说满桂不应该统领总兵。不过后来的事实证明，明朝皇帝将总兵给了满桂是正确的。

在萨尔浒大战中，主将杨镐是大明王朝的千古罪人，但却是满桂的命中贵人。萨尔浒大战中明军四路挫败，于是杨镐认识了满桂。从此开始，杨镐对满桂有了印象。到了之后满桂出任辽东总兵。这就开始与袁崇焕合作了。于是两人共同修筑宁远城墙。

这样做的目的就是将辽东打造成一个军事重镇。可问题是袁崇焕与满桂的战争思路产生了不同，这就注定了两人的相处不会太愉快。天启六年正月，努尔哈赤率八旗精锐风雷而至，想要对宁远进攻。袁崇焕主张不迎战，可是满桂却私自率军出击。

不过袁崇焕制止了。事后的结果貌似表明，袁崇焕的决策是对的。但是满桂被调往了山海关任职。到了之后，皇太极围攻锦州，袁崇焕仍然是守城不出。袁崇焕吸取的是孙承宗的战略思想，那么这与当时的明末将领肯定是有所不同的。

袁崇焕只会守城，于是距离袁崇焕不远的阎鸣泰完全了解袁崇焕能守不能战的特点，于是派出了满桂、尤世禄。满桂率军迎战，一时间，皇太极军被打败。满桂等人的增援感到后，袁崇焕坐镇城头，居高临下，居中指挥。满桂等武将在宁远城两边助阵。

后来满桂率军迎战，一时间，短兵相接，马颈相交。面对皇太极的进攻，满桂身中数箭。可是这样的战绩是满桂的，结果袁崇焕的奏折记载了“十年来，尽天下之兵，未尝敢与奴战，合马交锋。今始一刀一枪拚命，不知有夷之凶狠骠悍。”

袁崇焕在“宁锦大战”表现出来的临阵怯敌，受到了弹劾。不过袁崇焕此时没有被皇帝不信任，可是满桂受到了排挤，被调往了大同。后来皇太极知道袁崇焕为修建锦州，将精锐部队调往了宁锦，于是皇太极进攻锦州。满桂知情后率军出击。

满桂一马当先，冲锋在前，可是最终仍然不是皇太极的对手。后来满桂深知“敌劲援寡，未可轻战”，不过满桂没有怯敌，反而是出城应战，最终的满桂和副将孙祖寿阵亡，黑云龙、麻登云等人被俘。就此，明末的悍将战死沙场。