死刑在历史中通常都是用斩头的方式来解决,或者是用其他一些极刑来代替,总之都是非常痛苦的一个过程。不过斩首这种死刑方式自1932年就全部废除了,都改为了枪决。自此,那个时期又多了一批是失业人员——刽子手。
邓海山,他是清朝最后一名刽子手,斩首废除后,他就彻底失业了,作为一个刽子手,邓海山的故事也令人唏嘘不已。很多人可能以为刽子手很容易,就是一刀斩而已,其实这也是个技术活,操作难度非常高。虽然从业者有绝对的人身自由,并且报酬很多,干的活也十分简略,可以说是钱多事少离家近,满足上班族的所有美好想象。但一般人根本不会去做,只有家境贫困的青壮年才会选择从事这种。
“杀猪下九流,杀人上九流”,这是刽子手行里流行的一句话。刽子手认为,他们这一行是上九流,入行并不容易。因为刽子手也是个技术工,没两把刷子在这一行里混不下去。进入这个行业前,一般都要去拜师学艺。清朝最后一名刽子手,晚年穷困潦倒,因杀戮太多连和尚都当不成!
邓海山早年跟随师傅练刀时,每天都要在冬瓜上画一条线,然后沿着这条线,一刀快速的把冬瓜劈成两瓣,每天要劈800多个冬瓜,没日没夜的苦练。所以刽子手这个职业,对刀工的要求是非常高的,绝对比现代的厨师高得多,邓海山跟随师傅近五年,终于学成归来。走的时候师傅跟他说一生砍头不能超过100个,看到99个时,就要退隐,但是因为砍头太赚钱,所以他一生砍了将近300多个。
最后他因为生活大手大脚,又失去了经济来源,穷困潦倒,最后想当和尚,但是都被拒绝了。民国时期的《大公报》,报导清末最后的刽子手邓海山,被访时他年届已逾花甲,可能因为前半生太狠、杀戮太多,他晚年唯一心愿是想每于无事之时,吃斋念佛。1925年11月22日,因他的职业被指杀人数百,无入善之资格而令到他感到十分懊恼。