清太祖爱新觉罗·努尔哈赤，出生在赫图阿拉（今辽宁省新宾县境内）建州左卫一个小部酋长的家里，他二十五岁时起兵统一女真各部，平定中国关东部，建立后金，割据辽东，建元天命。萨尔浒之役后，迁都沈阳。之后席卷辽东，攻下明朝在辽七十余城。

我们不得不承认努尔哈赤为后来大清王朝的建立打下了强大的基础，但更应该承认的事实是，努尔哈赤再活两年的话，后金说不定就灭亡了，更谈不上入主中原了。为什么这么说呢，我们不妨一起看看：

清太祖努尔哈赤

公元1626年，大汗努尔哈赤在征讨明朝宁远城失败后不久，病死。

突然死亡的努尔哈赤，给后金汗国留下了一堆很难处理的内忧外患：

首先来说内忧：当时后金国内，约90%的人民，都是汉人，女真人、朝鲜人、蒙古人仅占10%左右，所以汉人是后金国的统治基础，是需要谨慎对待、广泛拉拢的。

但事实上努尔哈赤对待汉民充满了血腥和残暴：在率八旗军攻下开原、铁岭、沈阳、辽阳后，对被攻占之地身份可疑、不愿剃发的汉民汉军，都进行了不同程度的种族灭绝式虐杀。

八旗兵

至于那些侥幸存活的汉民，可以说毫无尊严的活着。

努尔哈赤按照“编汉为奴”政策，每十三个成年汉族男子编为一庄，给牛七头，耕地的80％供应这些人自己食用，20％上交官家。然后，按照满族官员的级别分别将这些庄子赏赐给他们，就连最低的备御，即我们已经很熟悉的牛录，其职权大约介于今天的营连长之间，也都赏赐一庄。

于是，这些庄丁就成了他们的奴隶。据说，在他们的主子面前，这些庄丁很惨，大体上处于予取予求皆听凭主子的地步。

这样造成的结果是什么呢？大量汉民外逃或者起兵反抗。

据金梁《满洲秘档》记载，数年间，暴动如干柴烈火一样在镇江（今天辽宁省丹东附近）、复州（今辽宁省复县）、海州（今辽宁省海城）、凤城、岫岩、长岛、双山、汤站、险山、鞍山、首山、十三山、彰义等至少十余地蔓延。

伴随着内忧的，肯定还有外患。

后金形势图

东南方向的朝鲜，是大明帝国最可信赖的盟友，多年来坚定不移地站在大明朝一边，态度强硬得仿佛孪生兄弟一般。宁远之役结束后，朝鲜国王已经又一次与明朝默契配合，屯兵鸭绿江边，似乎随时准备将手抚到后金汗国的背上来。

北部和西北方向，则是时好时坏、时和时掰的蒙古各部族。这些成吉思汗的子孙，虽然已经没有了乃祖的风范，却时常聚啸成群，来去如风，不论是对大明帝国，还是对后金汗国，统统构成了一股谁都不敢小瞧的力量。

比如喀尔喀五部，本来和后金汗国早就结下盟约。如今，一看努尔哈赤吃了败仗，幸灾乐祸之余，很快就和察哈尔林丹汗和解，又靠到明朝那边去了。

清太宗皇太极

可以这样说，如果努尔哈赤再多活两年，后金必将在内忧外患中像一些军人政权一样分崩离析。好在努尔哈赤生了个好儿子，在任期间积极推行汉化，才将后金从一个地方军阀转变为具有争夺天下实力的地方政权。

首先，缓解民族矛盾。对于后金国内不堪忍受民族压迫，大量叛逃或者与敌国奸细有来往的汉民，一律既往不咎，即使被人告发，也不处置。

在经济生活的等各方面，汉人、满人同属一家，没有贵贱之分，都是大金国的良善子民。

针对满族官员奴役汉民、加剧民族矛盾的制度，皇太极派人丈量土地，把各处多余的土地收归国有，严令八旗贵族不许再设立庄田；

这些民族政策，使大部分后金国内的汉民摆脱奴隶身份，重新变为国家管辖的自由农民，对后金国的认同感和拥护感大大增强，大幅度缓和了努尔哈赤激化的满汉民族矛盾。

接着，在选拔、任用汉族知识分子方面，皇太极一改父亲对待汉人的打压防范态度，开始全面提升汉族人才们的待遇和地位，并大力吸收汉族优秀人才到后金国的国家建设中。

满清重臣范文程

以范文程为例，皇太极每次议论军国大事，都以范章京的雅号尊称范文程，并鼓励范文程多多参与军国大事的商议决策。

最后，改革八旗制度，增加皇帝的绝对集权。努尔哈赤创立八旗制度并实行八王议政制度，极大地增强了后金的组织能力，但因为各旗主没有相应的制约，可以说八旗制度导致后金内部山头林立，随时有分崩离析的可能。

皇太极在每旗旗主之下，设立两个属官，一个是佐管大臣，官文；一个是调遣大臣，管武。并在每旗中选出三个重臣担任议政大臣，参议国事，共同治国理政，也可以为国家培养人才。

皇太极的这些政治举措，相当于在每旗旗主下安插自己的亲信，哪位旗主不服从皇太极，敢跟着他干，皇太极就可以立马将他罢职，再将自己的亲信调任为新旗主。大大加强了八旗军队的集权化，进而增加了军队的战斗力。

如此，皇太极进一步将八旗军队亲信化、将旗中权力有利化。

综上，努尔哈赤做为一个军事强人，为清朝的建立立下了汗马功劳，但也正是因为其军事强人的本色，注定不能带领这个政权走的更远，好在他生了个好儿子，皇太极在任期间积极进行汉化、对内缓解民族矛盾、制度改革，对外持续军事扩张，才为其后的入主中原奠定了基础。