众所周知，中国一直与第三世界国家保持着亲密关系，自上个世纪70年代起，就一直对落后地区进行大规模援助，涉及项目涵盖众多方面，其中最重要的当属农业。中国人手把手教当地人民种植经济作物，促进民生向好发展，其中贡献最突出的当属凌伯棠。

凌伯棠是广东中山人，1931年出生，中学毕业后，正值抗战艰难的时期，凌伯棠想为国家尽一份绵薄之力，便加入珠江地区的游击队，在党组织的领导下与日寇周旋。1946年，解放战争爆发后，凌伯棠所部被改编为粤南纵队，又开始与国民党军较量。

1950年，凌伯棠被党组织吸纳，在中山县委任宣传干事。1956年，他因功升任县委委员，3年后调到顺德县任县委书记。特殊时期降临后，凌伯棠受到了错误对待，被暂停职务，分配到地方农场锻炼改造。1969年，广东省委为凌伯棠正名，恢复了他的职务。

1970年，非洲国家马里向中国请求农业援助，党中央将这一任务委派给广东省委，广东省委经过细致商讨，决定让凌伯棠“挑大梁”。非洲的自然条件恶劣，高温、疾病、饥荒肆虐，稍有不慎就可能会有生命危险。但凌伯棠并未因此退缩，他克服重重困难，在马里政府官员的陪同下，依照在国内的工作经验，开始在各地搞调研，考察风土人情。

马里大部分国土都是沙漠，干旱少雨，不适宜农业发展，只有塞内加尔河两岸水土丰茂，适宜耕种。凌伯棠便动员当地人民在此处种植甘蔗，并在周边建立工厂，加工蔗糖，销往欧美地区，赚了不少钱，让老百姓享受到了实惠。马里人民因此很感激凌伯棠，将他视为“东方的英雄”。

1975年，凌伯棠因患病回国短暂休养了一段时间，半年后又重新赶往非洲支援建设，帮助第三世界的老百姓建立完备的农业体系，解决吃饭问题。1978年，凌伯棠载誉回国，被安排到佛山任市长。当时经济体制改革正如火如荼地进行着，凌伯棠顺应时代潮流，依托珠三角的优势地位，招引外国资本入驻佛山，建立大批合资企业，推动经济发展，活跃市场。

与此同时，凌伯棠也没有放松农业，他鼓励山区的老百姓去承包荒山，种植柑橘、莲雾等水果，增加收入的同时，也能美化环境，可谓一举两得。1985年，凌伯棠就任广东省副省长，他除了继续深化改革之外，也意识到依靠工业发展终究不是长久之计，随着人口红利的下降，产业会向东南亚转移，经济必然会因此下滑。

为了解决这一困境，凌伯棠开始实行产业升级，主打高端制造，从日本引入电子信息技术，进行本土化改造，再返销海外。同时开始促进金融发展，活跃股市，吸引更多的资金投入到经济建设中。这一系列措施成效显著，广东省的经济势头越来越好，一跃成为全国的龙头，富得“流油”。1993年，凌伯棠退居二线，此后一直热心于公益事业，专注扶贫。2007年，他突发心脏病，抢救无效逝世，享年76岁。

凌伯棠是一位敢为人先的干部，在国内局势风云变幻、各方都在观望的时候，他果断开始搞改革。借鉴外国的成功经验，结合中国特殊国情，摸索出了一套独有的发展道路，让广东走到了时代的前列，吃到了丰厚的红利，从此迅速崛起，成为全国经济重心。可以说凌伯棠是广东省的“引路人”，他这种大胆尝试、开拓创新的精神值得我们学习！