在对待后宫妃嫔方面，咸丰可以说是充分继承了道光的基因，动辄便对后宫的女人进行降级处分，甚至还有一个被直接降成了官女子，就是那位生下皇次子的玫贵妃。此外，咸丰第一个宠爱的女人，也没逃过被降级的命运，她就是被连降三级的玶常在。

1、书香门第之女

玶常在伊尔根觉罗氏，满洲正黄旗人，生年不详，国子监祭酒彦昌之女。

玶常在所属的伊尔根觉罗氏早先居住于瓦尔喀，始祖名为赫臣。

努尔哈赤建立后金，赫臣率领族人归顺，在战场上稍建功勋，获得了三等轻车都尉的世职。不过，玶常在这一支只是伊尔根觉罗氏家族的小宗，没有承袭爵位，清朝入关后，只是在旗内担任小官，一直处于不温不火的状态。

一直到伊尔根觉罗氏的曾祖父成格，家族的命运才开始改变。

成格是嘉庆元年的进士，靠着自身努力，曾外任多地巡抚，回到京师后历任礼部、刑部与兵部尚书，成为嘉道时期的名臣，从成格开始，玶常在家族门第开始迅速提升。虽然玶常在的祖父英淳没啥本事，只做到了笔帖式，但英淳的儿子多啊，生了五个儿子，他们不是进士，就是举人，可以说一举奠定了玶常在家族科举世家的地位。

玶常在的父亲彦昌是英淳第四子，是道光二十七年的进士，曾任主事兼国子监祭酒。

对于国子监祭酒这个官职，我们曾有介绍，简单说，就是相当于现在清华大学校长兼教育部长，级别可以说不低了。可以看出，玶常在算是出身于书香门第之家了，受家庭环境的熏陶，或许她也有一定的文化素养。

2、咸丰众妃之首

咸丰二年二月，咸丰下旨举行了继位以来的第一次八旗选秀，由于当时后宫只有一位武佳氏（云嫔，咸丰潜邸官女子），所以，在这次选秀中，咸丰一口气选了四名秀女入宫，其中就有正黄旗的彦昌之女伊尔根觉罗氏，伊尔根觉罗氏被赐封英贵人。

其他三位是贞嫔钮祜禄氏、兰贵人叶赫那拉氏、丽贵人他他拉氏。令人没想到的是，除了伊尔根觉罗氏，后来这三位都成为历史上威名赫赫的人物。

不过，最开始伊尔根觉罗氏所受到的待遇还是非常不错的。比如说，这四名秀女是分两批入宫的，四月二十七日，伊尔根觉罗氏与贞嫔钮祜禄氏一起入宫，入宫后的名位便是英嫔，与作为预备皇后入宫的贞嫔同级。相比之下，随后入宫的叶赫那拉氏、他他拉氏都还只是贵人，很明显比伊尔根觉罗氏矮了一级。

事情发展确实如设想得那样，贞嫔很快被册立为皇后，皇后之下，便是英嫔、云嫔两位，再往下便是兰贵人、丽贵人等。也就是说，当时伊尔根觉罗氏是大清后宫仅次于皇后的第二号人物，即众妃之首，足以说明，伊尔根觉罗氏是咸丰第一个宠爱的女人。

值得一提的是，在贞嫔钮祜禄氏被册立为皇后之后，伊尔根觉罗氏便从钟粹宫搬到了储秀宫居住，当时储秀宫还居住着丽贵人、兰贵人两位小主，不知道这三个同届选秀入宫的妃嫔在一起，会有怎样的故事发生。

咸丰二年十一月初七，伊尔根觉罗氏被正式册封为英嫔，“英”意为“有法度的”、“守法的”，但这个封号很明显与伊尔根觉罗氏后来的遭遇不太相符：

“朕惟兰殿重内官之选。昭令范于星闱。鞠衣襄中壸之勤。晋崇班于月御。鸾章光贲。翟彩荣增。咨尔英贵人。秉性温恭。宅心端谨。赞坤元而叶吉。仪式三宫。申巽命以扬休。恩承九室。是用册封尔为英嫔。尔其益宣礼教。嫔虞垂妫汭之型。聿著徽音。佐姒播周京之化。钦哉。”

3、惨遭降级

咸丰三年，属于伊尔根觉罗氏的黑暗时刻到来了。首先在这一年的四月份，伊尔根觉罗氏身边的一名宫女被交出。九月初二这一天，太监张信传旨：英嫔列云嫔之次，春贵人降为春常在。

仅过了一天，即九月初三，太监孙禄传旨：英嫔降为伊贵人，春贵人改降明常在。

咸丰五年二月二十四日，伊尔根觉罗氏被降为伊常在，明常在被降为明答应。同年年底，伊尔根觉罗氏又被降为伊答应。

关于伊尔根觉罗氏降级的原因，史料没有记载，但这几次降级，伊尔根觉罗氏几乎都是与瑃常在暝谙氏一起的。因此，伊尔根觉罗氏的降位或许与瑃常在暝谙氏有一定的关系，现故宫博物馆藏有英嫔春贵人乘马图，或许这两人私交应该不错。

伊尔根觉罗氏被降为答应后，似乎其父亲彦昌病情受到很大影响，于咸丰六年正月病逝。听闻父亲去世，再加上自己被连降三级的遭遇，伊尔根觉罗氏的心理压力可想而知，此后她每天以泪洗面，郁郁寡欢，这一年的五月份，已经到了积重难返的状态了。

于是，咸丰下旨将伊尔根觉罗氏赐封为玶常在，但这对病情恢复已经没有太大作用，不到两个月，伊尔根觉罗氏便带着巨大的悔恨离开了这个令她伤透了心的地方，估计年龄也就24岁左右。

由于当时咸丰皇陵还未修建，伊尔根觉罗氏的彩棺只得暂时被安置于田村殡宫，一直到同治四年九月二十五日，伊尔根觉罗氏才最终入土为安，葬入定陵妃园寝。

子辰说：

玶常在伊尔根觉罗氏可以说是咸丰后宫争斗的彻底失败者，其实她的底子相当好，家世不错，最早得到咸丰宠爱，如果能够把握机会，生下一男半女，或许慈禧的位子就是她的了。但不得不说，命运这问题就是让人捉摸不透，或许伊尔根觉罗氏担不起这份福气吧，对比曾被降为官女子的玫贵妃，伊尔根觉罗氏的遭遇就要凄惨地多了。

参考资料：《清史稿》《咸丰朝实录》