我们都知道,开国皇帝杀功臣几乎成了一条定律,例如汉朝开国皇帝刘邦杀韩信英布,明朝开国皇帝朱元璋杀胡惟庸等。但是北宋的开国皇帝却没有滥杀功臣,这倒不是他心胸开阔,不怕造反。而是他想了另一个办法,这便是历史著名的杯酒释兵权。这是赵匡胤为了解除禁军高级将领的兵权而采取的措施。因为赵匡胤能当上皇帝是因为手下的将军士兵把一件黄袍披在了他的身上高呼万岁,赵匡胤就这样半推半就地黄袍加身了。
赵匡胤当然也害怕自己的大将被手下人黄袍加身,所以他请这些武将喝酒吃饭,然后说出了自己人疑惑,最后杯酒释兵权。选一些资历浅,个人威望不高,容易控制的人担任禁军将领。还采取了很多的措施,大大加强了皇权对军队的控制。不过这样造成兵不知将,将不知兵,大大减弱了军队的作战能力。
赵匡胤只想把武将的兵权解决了,本来以为能一劳永逸,没想到却有一条漏网之鱼,并且很有可能造成了他的死亡。
这个人就是他的胞弟赵光义。赵匡胤即位之后,封赵光义为殿前都虞候,后来又被封为大内都部署,封为了晋王。在当时赵光义的地位还在宰相之上,可以说是仅此于赵匡胤,一人之下万人之上。
而关于赵匡胤的死记载很少,不过很多人都相信与赵光义脱不了干系。“烛影斧声”的说法大行于世,赵匡胤留赵光义在宫内商讨国事,晚上却暴毙。由于赵匡胤并没有按照传统习惯将皇位传给儿子,而是传给了弟弟赵光义,后世因此怀疑赵光义谋杀兄长而篡位。关于很多赵光义自己的解释说法经推敲都站不住脚。
赵匡胤夺得了后周孤儿寡母的天下,自己一人算受到了报应。