隋炀帝是中国最具争议的皇帝之一，一方面他雄才大略，武功盖世；然而另一方面，他专横暴虐，好大喜功。他既开创了隋朝的盛世，但也是害隋朝灭亡的罪魁祸首。在对外方面，隋炀帝不仅穷兵黩武，还沉迷于万国来朝的虚荣感，不惜耗费人民的膏血，对胡人一掷千金，而这样的行为最终加剧了隋朝的灭亡。

在对外扩张方面，隋炀帝可谓是战功卓著，他在其父隋文帝的基础上，彻底镇服了东突厥和西突厥，同时他向西攻灭了吐谷浑，疏通了丝绸之路，打开了通往西域的道路。在那时，除了东北方的高句丽外，可谓是四夷臣服，隋朝的力量强势无比。

在这个基础上，隋炀帝开始忘乎所以，想要寻求万国来朝的虚荣感。他向西域诸国、西突厥和东突厥投入大量财帛，希望他们能够归属隋朝。

受到财宝的诱惑，见钱眼开的胡人纷纷入朝长安。为了炫富，隋炀帝开始大搞形象工程，来显示大隋的声威。

大业六年（610年），西域各国使者会集都城洛阳，隋炀帝于农历元月十五日这天，下令在洛阳城端门街设置盛大的百台戏场。戏场周围五千步的范围内，有一万八千人手执乐器奏乐，乐声传到几十里之外。从傍晚到天明，戏场上灯火烛光照得天地通亮。像这样的大排场活动持续了一个月的时间，耗费资财数以万计。而且，从这一年开始，每年都搞这样的大型活动。

后来，西域各国的商人请求到洛阳城内进行商业交易，隋炀帝同意了。当西域客商到达洛阳后，只见城内虽有房屋都被装饰一新，所有商铺都放满了珍贵的商品，所有人都穿着绫罗绸缎，连菜贩子的摊位上铺着奢华的龙须席。此外，在路边的每棵树上，都用丝绸缠裹起来，整个城市是那样的绚丽多彩。

西域客商在客栈中吃饭，却被店家告知不用付钱。西域人问起原因，店家就说我们大隋朝富裕，应有尽有，吃饭不要钱，俨然一个共产主义社会。

当然西域商人也不傻，他们在惊讶隋朝富裕的同时，也看到路边有不少衣不遮体，食不果腹的人。于是一个西域商人带着讽刺的口吻对隋朝官员说：“中国也有贫穷的人，他们衣不遮体，为什么不把这些丝绸送给他们，而反而用来缠裹树木呢？”随行的官员惭愧得无话可说。”

此外，隋炀帝对于入朝的外国人有求必应，胡人要钱，他就给钱；胡人要丝绸，他就给一堆丝绸，从来没有想过这些都是人民的血汗。

投入这么多钱，如果能起到作用也算了，问题是隋朝投入的钱根本就没有让胡人真正臣服。刚拿到财物时，胡人们山呼万岁，指天画地要永做大隋的忠臣；然而一回到国内，又对隋朝倨傲如故。

拿东突厥来说，他们的国王启民可汗是隋朝扶植起来的，接收隋朝的金钱是最多的。他的儿子始毕可汗，表面上也对隋朝的命令言听计从，总将自己打扮成隋朝最好的朋友。结果，当隋朝稍稍露出衰落之像，始毕可汗与他的突厥立即露出了锋利的爪牙。

公元615年，隋朝已经发生大起义，始毕可汗趁隋炀帝北巡之机，率领数十万大军将隋炀帝围困在雁门关，41座城攻陷了39座，隋炀帝眼看就要被擒。好在隋朝义成公主暗中帮助隋朝，隋炀帝才得以免除大祸。而雁门之围，也显示着隋炀帝对外撒钱政策的破产。

隋炀帝好大喜功，滥用国力，将人民的膏血弃之于沙漠，然而胡人对于这种怀柔政策并不领情，他们只在收钱时，会把自己打扮成中国的好朋友；如果不给钱，或者见隋朝国力衰落，并就立即会露出锋利的牙齿，反咬一口！虽然在隋炀帝时期，的确出现了万国来朝的局面，但这不过只是虚伪的假象！不仅没有让胡人顺服，反而加剧了人民的负担，最终加剧了起义的爆发。

所以，对于胡人必须以威服之，并继之以怀柔。光怀柔不仅不能得到他们的认同，还会激发他们的野心。对于这样的历史教训，我们不仅不谨记。