明朝是历史上十分强盛的朝代，综合国力在当时是顶尖的。不仅疆土面积辽阔，还曾经耗费巨资，派郑和七次下西洋，促进了文化的交流和经济的发展。

大明王朝的建立

明朝的开国皇帝朱元璋，则是一个传奇的人物。他出身贫苦，一开始只是地主家的放牛娃，后来还当过和尚，参加过起义军。

经过战火的磨炼，他的才华逐渐展露了出来，手下云集了徐达、常遇春等一群名将，最后于1368年彻底推翻了元朝的统治，定国号为大明。

在他统治的30多年间，他严惩贪官，整肃吏治，将百废待兴的国家，治理得欣欣向荣。但朱元璋由于自己的出身和经历，也有着严重的性格缺点，那就是多疑。

在登基之初，有着发妻马皇后的辅佐，他的性格缺点还不那么明显，在马皇后去世后，再加上朱元璋年事渐高，便开始考虑自己的继承人问题。

当时，朱元璋有一位嫡长子，名叫朱标。朱元璋在这个儿子身上，倾注了最多的心血。而朱标也不负众望，无论文治武功，都相当优秀，可谓不负众望，让老父亲相当满意。

原本，朱标会是当之无愧的下一任皇帝的人选。但可惜天妒英才，在朱元璋64岁的时候，朱标英年早逝。他这一去世，太子之位空悬，就让不少觊觎皇位的人，蠢蠢欲动了起来。

好在，朱元璋还有备选计划，那就是朱标的儿子，自己的孙子朱允炆。这个选择不仅是朱元璋喜欢自己的嫡长子，爱屋及乌，也是为了当时的政局稳定考虑。

在已经为太子培植了多年党羽的情况下，选择朱标一脉继承皇位，显然能够避免横生枝节。不过，朱允炆本来也并不是朱标的嫡长子，在他前头还有一个朱允熥。

他的母亲是名将常遇春之女，和另一位名将蓝玉关系也很近。可惜，蓝玉以及常遇春这一派权势日盛，已经令朱元璋感到忌讳。于是，这皇位就落在了朱允炆的头上。

朱允炆继位皇帝

与残暴果决的朱元璋不同，朱允炆是一位仁慈而宽厚的君主。在一般情况下来看，如果不出什么大问题，虽然做不出什么太大的成就，但他当一位守城之君，也是没问题的。

何况，朱元璋早就意识到了，这个孙儿年纪尚幼，能力不太行。在自己去世之前，想方设法将一众有能力谋反的名将杀害，为继承人铺平了道路。

可惜的是，在朱元璋去世后，依然发生了人们所熟知的靖难之役：因建文帝朱允炆继位后开始削藩，燕王朱棣察觉到了危机，起兵造反，以“清君侧”为由，攻打帝都。

建文帝虽然有心制衡，但他自己缺乏谋略，手下擅长率兵打仗的名将，又早已被朱元璋统统杀了，无人可。，最后以朱棣成功登基为帝，而建文帝在战乱中失踪而终。

朱棣摇身一变，从燕王成为了皇帝，他也知道自己

得位不正，害怕朱允炆残党复辟作乱。于是在大肆杀戮，反对自己的一派文臣武将后，也派了许多人，四处去寻找朱允炆的下落。

只是，天下之大，若是一个人有心隐藏，也不是那么容易能够找到的。尽管朱棣费尽心思，但建文帝朱允炆的下落，却自此成为了一个谜团。

朱允炆到底去哪里了呢？关于这个疑问，各种野史和传闻里有着不同的说法。

朱允炆的最终下落

《明太宗实录》中记载，在朱棣的军队攻入南京后，朱允炆举火烧宫自焚，后来他的尸体被朱棣找到，还为此痛哭了一番。不过，这很可能是朱棣，为了掩盖朱允炆没死的事实，而派人捏造的。

据传闻，当时有对朱允炆忠心的官员，帮他化妆成僧人从地道逃跑，后来流落在云贵一带，做了一个出家人。也有传闻说，朱允炆可能漂洋出海，流落在海外。

这两样推测，倒也有着一定的史实依据：有人说，朱棣派郑和下西洋，劳民伤财，回报甚微，就是为了寻找朱允炆的下落；

此外，朱棣还以寻访仙人张三丰为名，派大臣胡濙去全国各地寻找，有人认为寻找张三丰只是个幌子。实际上，胡濙是奉密旨在寻找朱允

炆。

民间传说，朱允炆逃难至河北邯郸广平县崇明寺后，就在这座寺庙里落发出家，庙中原先保存着一块龙牌，可惜后来因各种原因而毁失；

也有人说，云南武定县狮子山上的正续禅寺，才是朱允炆出家的地方，殿堂中立着的僧人塑像，就是朱允炆的雕像；杭州净慈寺也曾有传言，称保存有建文帝的遗像，外貌魁梧伟岸，迥异常人。

在失去皇位之后，朱允炆究竟流落何方，如今众说纷纭，真相已经永远埋没在了历史的长河中。不过可以肯定的是，如果他没有死在那场战乱中，下半辈子显然是做了一个默默无闻的平头百姓，或许这对他来说，也算得上是善终了。