1203年，地点克鲁伦河，王罕正在设宴款待众将，营帐中灯火通明，一片热闹之景象。成吉思汗率3万骑兵悄悄靠近营垒，发起突然袭击。经过三天激战，王罕战败，逃亡乃蛮部时被处死，成吉思汗基本统一草原。

1171年，也速亥在草原上饮酒，塔塔儿人在酒中下药，也速亥回家后不久便死去。此时，成吉思汗才9岁，他没有了父亲，乞颜部的人大多离他而去，日子过得非常艰难。

也速亥早年帮助王罕击败叔叔古儿汗，赢得克烈部汗位，两人结为“安答”，即是兄弟，一起对付草原上的敌人。后来，也速亥又前往弘吉剌部，为成吉思汗订婚，跟德薛禅的女儿孛儿帖结为连理。

成吉思汗落难时，一家人食不果腹，还经常被对手追击，处境很艰难。落魄的日子，成吉思汗没有去寻找王罕、德薛禅，而是自己想办法解决，独自面对。成吉思汗是个明白人，只有自己强大，才能赢得尊重，才能够利用父亲打下的人脉。

随着实力的增长，成吉思汗开始着手恢复父亲打下的基业。成吉思汗亲自前往弘吉剌部，迎娶妻子孛儿帖，德薛禅遵守诺言，亲自送女儿到乞颜部，完成这门婚事。

迎娶妻子回家，成吉思汗完成了一件人生大事，从此可以依靠岳父的支持，慢慢扩充势力。接下来，成吉思汗亲自去拜访王罕，尊称他为“义父”，希望能得到王罕支持，为家父报仇。

此时，王罕是草原上的雄主，但塔塔儿部、泰亦赤部、乃蛮部依然拥有很强的实力，并经常跟克烈部发生冲突。为了巩固草原雄主的地位，王罕欣然接受成吉思汗，将其视为“义子”，一起携手建立基业。

蒙古草原上，王罕、成吉思汗并肩战斗，击败了各路对手。1180年，蔑儿乞部首领脱黑脱阿出兵突袭乞颜部，成吉思汗猝不及防，逃入深山避难，妻子孛儿帖成为俘虏，被脱黑脱阿押回大营。

从深山出来后，成吉思汗去寻找王罕、札木合，希望他们能主持公道。王罕、札木合出兵协助成吉思汗，击败了脱黑脱阿，救回孛儿帖。但是，孛儿帖回到蒙古大营时，已经时隔10个月，回来就生下长子术赤，身份是一个谜。

击败脱黑脱阿后，成吉思汗经过一系列的征伐，势力不断扩大，这就对王罕、札木合产生了威胁，彼此之间开始相互攻伐。曾经的“义父”、“安答”，演变为对手，他们兵戎相见，在草原上征伐不休。

王罕实力雄厚，成吉思汗自知不是对手，便主动“示好”，建议让自己的儿子术赤迎娶桑昆的妹妹。桑昆，王罕的儿子，足智多谋，骁勇善战。桑昆认为成吉思汗并非池中之物，对克烈部是个威胁，他假装同意“和亲”，然后乘机突袭，一举消灭对手。

1203年初，成吉思汗在大营中冥思，考虑术赤的婚事。此时，有人告知王罕准备突袭蒙古，让他提前做好准备。成吉思汗还没召集兵马，王罕已经率兵杀来，突袭蒙古大营。

王罕以“鱼鳞阵”迎战，将5万联军分成五部分，朝着成吉思汗杀来。蒙古骑兵仓促迎战，还没摆好阵型，经不住克烈骑兵的冲击。桑昆身先士卒，撕破蒙古骑兵的防御圈，杀向成吉思汗。

克烈骑兵追随桑昆，以密集箭雨射击，蒙古骑兵损失惨重，纷纷后撤。桑昆即将杀到跟前时，蒙古名将术赤台挺身而出，手持长矛冲阵，并用弓箭射伤桑昆，克烈骑兵才停止冲锋，成吉思汗得以突围而出。

术赤台、者勒蔑、博尔术、博尔忽、哲别、纳牙阿等奋勇拼杀，成吉思汗血战一番后，摆脱了王罕追击。此时，成吉思汗麾下兵马不足6千人，物资也悉数丢失，只好喝着浑水过日子，狼狈不堪。

王罕突袭，蒙古骑兵损失惨重，成吉思汗为了东山再起，便向王罕妥协，让弟弟合撒儿前往商议，准备归顺王罕。史载：“王弃我前愆，念我旧好，即束手来归矣”。当然，这只是成吉思汗的缓兵之计，目的是让王罕放松戒备。

击败了成吉思汗，草原上许多部落纷纷归顺克烈部，王罕占据着克鲁伦河的广大地区，实力首屈一指。

克鲁伦河，发源于肯特山，水草丰美，牛羊众多，是天然的草场。优越的地理位置，克鲁伦河成为草原各部落角逐的场地，彼此征战不休。

1203年秋，成吉思汗恢复了元气，王罕则一直在等着他来“投降”，没想到等来的是蒙古铁骑。王罕、桑昆志得意满，认为成吉思汗已经元气大伤，不再是自己的对手， 便经常举办宴会，款待众将，载歌载舞。

成吉思汗在斡难河召集兵马，乘着王罕防备松懈时，悄悄靠近克鲁伦河，突然发起进攻。蒙古骑兵从四面冲杀而来，猛攻克烈部营垒，王罕招架不住。激战三天后，王罕战败溃逃，所部被成吉思汗全歼。史载：“军士衔枚夜趋，出其不意，袭汪罕，败之，尽降克烈部众，汪罕与亦剌合挺身遁去。”

克鲁伦河之战，成吉思汗采用“缓兵之计”，乘着王罕疏于防备时，千里奔袭克烈部，3万克烈骑兵被全歼。王罕战败溃逃，被乃蛮部首领太阳汗处死，克烈部灭亡，成吉思汗基本了统一蒙古草原。

乃蛮部的太阳汗，虽说兵力雄厚，麾下战将如云，却并非雄才大略之人，不是成吉思汗的对手。1204年，成吉思汗出兵乃蛮，太阳汗战死沙场，成吉思汗统一蒙古草原。

参考书目：《元史》