提到霍元甲，人们的印象一定都非常深刻。在风雨飘摇的大清末年，霍元甲凭借一身高强的功夫，在海内外都打出了名声。

但鲜为人知的事情是，霍元甲早年曾找慈禧的带刀侍卫李瑞东比武。

此时霍元甲正值血气方刚的年纪，一旁围观的几位李门弟子都担心50多岁的李瑞东可能因此吃亏。

两人先是摆开架势，伴随着李瑞东一句“出招吧。”。

顿时，霍元甲雷霆般的攻势向李瑞东席卷而去。

霍元甲连出两招，看似与对方打的不相上下，场下热闹非凡，都等着看看这场巅峰对决到底谁将笑到最后。

但让人吃惊的事情是，在霍元甲即将出第三脚的时候，李瑞东说了十个字，霍元甲竟连踢出第三脚的勇气都没有了。

那么这个带刀侍卫李瑞东究竟是什么来头，能使得霍元甲都如此忌惮呢?他又说了什么，使得霍元甲不敢再出招？

霍元甲

20世纪初，霍元甲武艺初成志得意满。一手“秘宗拳”加上天生的神力，自认独步天下，凡是听闻有武道高手，都会想尽办法与之切磋一番。数年之久不曾有败绩。

但彼时他的名声并未打响，为了谋生计，他先去天津法租界怀庆药栈海河码头做了一名脚夫。

霍元甲用高超的功夫帮助海河码头的脚夫们打下了不少地盘，很快就在脚夫界扎稳了脚跟，收获了一批小弟，而他也理所当然的被推举为众人的老大。

就是在这里，他遇到了同样在做脚夫的李瑞东的徒弟——穆巴。

在这期间，穆巴得知霍元甲也习武，自信满满的要求与其比试，结果在霍元甲手下连三招都没撑过便败下阵来，心服口服，也尊霍元甲为大哥。

霍元甲在海河码头打响名声的同时，天津武清河西运码头，另一名叫金达官的脚夫也因力大无穷而声名鹊起。

而金达官的名声也很快传到了海河码头，很快，就有流言谈论金达官和霍元甲二人功夫究竟谁更胜一筹。

一山不容二虎，霍元甲当时正年少气盛，又正想要寻得武道高手比试一番。听闻这一消息，好胜心顿起，于是赶往河西去找他比试。

金达官见霍元甲主动登门切磋，心生蔑意。还没开打便大声叫嚣了起来：“小子，有什么招数尽管使出来，今天我让你躺着回去！”而他手下的小弟也跟着起哄起来，纷纷嘲讽霍元甲不自量力。

霍元甲听的此话，也不恼怒。他虽然有几分傲气，但并不狂。听到金达官如此的盲目自信，霍元甲心里认定，此战自己必将胜利。

果不其然，虽然力气不输霍元甲，然而武艺上这金达官可谓是一窍不通，只是几个回合便败下阵来。

比试结束后，金达官羞愧难当，气愤的说了一句话，勾起了霍元甲的好奇心：“打败我算不得什么，你若是想要成名，可以去城里找那‘鼻子李’一较高下，赢了他，我才服你。”

霍元甲暗暗记住了这个名字，回去之后向海河码头的小脚夫一问，还真打听出了一点消息。

当日霍元甲回到码头，召集闲着无事的脚夫，说道：“今日我虽击败了那金达官，但他说要我去找城里‘鼻子李’去比试一番，你们可有谁知道这‘鼻子李’？”

李瑞东

缩在角落的穆巴一个激灵，对霍元甲说道：“‘鼻子李’在我们武清，那是无人不知无人不晓呢。”

“哦？”听到穆巴这么说，霍元甲顿时来了精神“这人什么来头？”

穆巴回答道：“‘鼻子李’真名叫做李瑞东，我知道他是武清县的人，是那北太极宗师杨露禅之徒端王府王兰亭，和南太极宗师甘淡然的弟子。融合南北太极，武艺已臻化境。还在慈禧太后身侧当过带刀侍卫，更是打遍朝野难遇敌手，庚子年时宫里剧变，他这才退隐回到这里。即便是您，也很难胜过他！”

穆巴的这番话又成功勾起了霍元甲的好胜心，他满脸激动地说：“原来这城里竟有这般高手，那我定要去会会他！”

这时，穆巴又用试探的口吻问道：“霍大哥，你若是决定了要去登门比试一番，能否帮我个忙。”

霍元甲看他神色古怪，便询问什么事

穆巴道：“我在来这当脚夫之前，曾跟你口中的‘鼻子李’当过徒弟哩，可惜我这人没什么文化，后来违背了门规，被逐出了师门。后来三番五次回去求情想要重归师门，都遭到了拒绝，所以才会来当脚夫，你若是明日和他聊得来，可否在他面前，为我美言几句，让我重归师门？”

霍元甲此时正高兴，听闻此事又觉得不是什么大事，当即一口答应了下来。

太极宗师杨露禅

次日，霍元甲早早来到了李瑞东府前。出门迎接他的，是一小童。

那小童见了霍元甲，问明来意，得知他是来比武的，一脸惊诧的说道：“好久没有来挑战师父的人了！”

霍元甲跟他入了府，绕了一阵，在一个小院内见到了正在教几名弟子拳法的李瑞东。

李瑞东得知霍元甲是来登门比武的，十分的高兴，热情的招待了他。他问霍元甲：“阁下练的是什么功夫？”

霍元甲答道：“大道至简，我最擅长的，便是那摔跤角斗技术！”

李瑞东听了，笑着说：“好！好！霍师傅既然绝门功夫是摔跤，那脚上功夫一定十分了得，我现在站在此处，你可以尽全力，用脚上功夫踢我，我若是有丝毫的动弹，那便是你功夫到位，功底可见。”

霍元甲听到这话，心中暗叹这宗师果然自信，这般要求，即便是他自己，也觉得有些欺负人了。

但是大师提出了要求，霍元甲也不好拒绝，只得照做。只见李瑞东站在他面前，身上隐隐散发出一种高人独有的气质。霍元甲做好准备动作，说道：“那晚辈就出招了，大师还请小心。”

李瑞东点了点头，仍旧保持相同姿势站在原地，并无其他多余的动作。

霍元甲深吸一口气，一记鞭腿便抽了上去。

这一脚霍元甲只用了七分力，毕竟李瑞东年事已高。这种规则下的比武，即便赢了也并不是太好看，若是他真的使出全力，万一李瑞东有了什么意外，他自己面上也有点挂不住。

但是下一刻，霍元甲就发现，自己的担忧似乎完全是多余的。

只见他的脚结结实实的提到了李瑞东的腹部，却好似踢到了一块铁板，再无法前进半分。霍元甲感到脚背和小腿一阵生疼，而李瑞东却纹丝不动。

李瑞东挨这一计鞭腿，只是云淡风轻的一笑，道：“力气虽大，但只有蛮力，万万不可。我所学为太极，讲究刚柔并济，此番为南太极，主刚劲，讲求不动如山。”

霍元甲心中大惊，但并未表现太多。下一脚，他决定要分出胜负。

他再度做出准备动作，又说道：“刚刚只是七分力，接下来方才是真功夫，大师切勿怠慢！”

李瑞东点了点头，依旧是那个动作，只是这次给霍元甲的感觉完全不同。

如果说刚刚李瑞东站在他面前给他的感觉像是巍峨的大山，那么此刻的他，更像是无垠的大海。

霍元甲也不打算再留手，刚刚李瑞东毫发无损的接了他第一脚，那么这第二脚，估计最多也只是致伤，并无危险。

第二脚，霍元甲整个身体高高跃起，一记回旋踢借势重重的踢向了李瑞东。

然而当这一脚接触到李瑞东身体的一刹那，霍元甲脸色剧变。这一脚的感觉和刚才完全不同。

第一腿踢到李瑞东时，他只是觉得李瑞东的身体强度确实非同一般，但如果只是如此，霍元甲有自信以力破之，用他的蛮力去强行撼动李瑞东。

但这第二脚踢出去，用的力竟像是泥牛入海，在接触到李瑞东那一刻全部消失的无影无踪。即便他使出再多的力，也不过是徒劳。李瑞东的身体仍旧是站在原地，岿然不动。

李瑞东又说：“这世上所有的东西，都不是一力破万法，此番为北太极，是为柔劲，讲求柔韧如水。”

霍元甲收回了腿，只剩下最后一次机会，他已经招数尽出。他凝神，想要把剩下的力都聚集在这第三脚上，硬着头皮尝试一下。

此刻，李瑞东又说了十个字：“第三脚可叫你拿不回去。”

霍元甲听到这话，顿时明白了眼前人和自己的巨大差距。他这十个字，已经蕴含了告诫之意，如果自己再不识好歹，强行出手，恐怕要落得笑话。

他两手抱拳，恭敬的说道：“大师武艺登峰造极，晚辈自知力有不逮，就不再献丑了！”随后就转身打算离去。李瑞东却从身后叫住了他，说道：“你我二人无仇无怨，本为切磋，并不一定要分个高下。比武，最重要的还是武道，你还会什么功夫吗，今日请尽数展现，权当是交流武艺。”

霍元甲听到此话，内心也有几分激动。慕强心理谁都有，今日正是学习的大好机会。随即说道：“晚辈还有一套家传拳法‘秘宗拳’，不知大师可有兴趣?”

李瑞东脸上也有了几分讶异，显然对这拳法也有点兴趣，向他摊开手说道：“请。”

二人又在屋内比试起来，只是这次，差距体现的更为直观和明显。只一招，霍元甲便被击飞到院中。

霍元甲站起身来，拍了拍身上的灰，无奈的苦笑。

人外有人，天外有天，自己功夫虽强，也只是被自己的认知所局限。

他再度抱拳致礼，对于李瑞东，他已经心服口服。

李瑞东见霍元甲虽惨败但仍态度谦恭，心中暗叹这人或许是个可塑之才。于是上前拦住了正打算返程的霍元甲。

“我看今日天色已晚，武清和天津距离尚远，不如留宿一晚，明日启程，如何？”

霍元甲也不好推辞，当晚便在李瑞东府上留了下来。

晚上，李瑞东大摆宴席款待霍元甲。

宴席上，李瑞东问霍元甲，为什么特意从天津跑来跟自己比武。霍元甲将金达官和穆巴的事一五一十的道出。

听到穆巴的时候，李瑞东似乎有些意外，惊讶的说道：“穆巴那小子，居然去当了个脚夫，我倒是没料到。原本我以为以他的心性，可能会走上歪路。当初他被我逐出师门，也是因为品性问题，干大事而惜身，见小利而忘命，满口谎言，难以成材。”

霍元甲原本想提及出行前答应穆巴的那番事宜，如今看李瑞东这个态度，他也不好再开口。

两人交流武艺直到月上了柳梢头，方才结束。当晚，霍元甲在西跨院和李瑞东得意弟子李进修同住一房，留了一晚。

第二天早上天刚蒙蒙亮，霍元甲便偷偷的动身，踏上了返程的道路。

迈出李府大门的时候，霍元甲转身对着大门上的牌匾深鞠一躬。

此后，霍元甲与李瑞东仍偶有来往，直到李瑞东于1917年辞世。

这期间霍元甲不断提升自身，精进武艺，最终成就一代宗师。