北宋的“乌台诗案”后，对于党同伐异的新旧党人而言非黑即白，不是朋友，那就是敌人，所以苏轼以及“苏门四学士”这一类正直臣子们，既不容于新党，也被旧党排斥，导致一贬再贬。

秦观是“苏门四学士”之一，他与苏东坡亦师亦友。元丰元年（1078年），那一年苏轼在徐州为官42岁，秦观30岁。秦观吟着“我独不愿万户侯，惟愿一识苏徐州”一诗前往拜望苏东坡。苏轼年龄大他一轮，但对这个后生青眼相加，二人相见恨晚，引为知己，接下来交往的时间里，结下了深厚的师友情谊，苏东坡戏称秦观为“山抹微云”君。

苏轼对秦观极为赏识，以“屈（原）宋（玉）之才”来肯定秦观的才学，鼓励他积极参加科举，并且向他引荐了当时的宰相王安石，特地专门为了秦观写了一封信给王安石“难之叹，古今共之，如观等辈，实不易得。愿公少借齿牙，使增重于世，其他无所望也”，希望王安石能提携一下秦观。

元丰八年（1085年），37岁的秦观带着恩师的希冀参加他人生第三次科举，这次终于考中进士，去了地方为官。在地方一年后，又在苏东坡的推荐下，秦观被调回京城，升任秘书省正字兼国史院编修官，成为京官。

元祐七年（1092年），苏轼自扬州召还，进端明殿学士、翰林侍读学士、礼部尚书。秦观与黄庭坚、晁补之、张耒同时供职史馆，人称“苏门四学士”。京城任职的数年里，秦观得与师友时相过从。

绍圣元年（1094年），太皇太后高氏崩逝，哲宗亲政后，“新党”执政，“旧党”多人遭罢黜。新党人士章惇、蔡京上台，苏轼、秦观等人一同遭贬。

其实秦观作为苏轼的得意门生而殃及池鱼，“新党”示意只要他向苏轼泼脏水，撇清关系，可以不用遭贬，但秦观宁愿被贬到天涯海角，也不肯对恩师落井下石。于是秦观被贬杭州通判，旋贬处州酒监税、后又移至郴州、横州编管，不断南迁，一直贬到海康，这是秦观贬谪生涯的最后一站。

别看现在这些地方比较发达，但当时来说是偏远之地，特别是苏轼的儋州，这罪只比杀头轻一点的处罚，所以无论是苏轼还是秦观，都有了客死他乡的心理准备了，甚至都已经交代后事了，但这对师生自被贬后还是常有诗文来往，只是感觉再也不能相见了。

几年后的公元1100年，宋徽宗即位，朝局大变，大赦天下，苏东坡也被获准内迁，秦观则被移诏湖南横州。

秦观牵挂着苏轼，得到消息的第一时间就给苏轼写信，希望能够见一面，苏轼也想见自己这个得意弟子，表示：“若得及见少游，即大幸也。”

当年苏轼从海南儋州出发，秦观自广东雷州而回，这年六月，二人终于在途中康海相会。

这对一别多年饱经磨难再次相见的师生，真是感慨万千，这一年，苏轼64岁，秦观52岁，在当时都是风烛残年之躯。苏轼一直都是乐观派，但秦观不同，他心有所感，若有所思，内心事重重，因为与恩师匆匆相逢，转眼就是离别，秦观心里百感交集，写下一首凄凉万分的《江城子》词赠与恩师。

江城子

南来飞燕北归鸿，偶相逢，惨愁容。绿鬓朱颜，重见两衰翁。别后悠悠君莫问，无限事，不言中。

小槽春酒滴珠红，莫匆匆，满金钟。饮散落花，流水各西东。后会不知何处是，烟浪远，暮云重。

全词自始至终都没有写这次相见的喜悦，反而是笼罩着一股凄凉悲伤的气氛，读之令人神伤。

师生二人落难中相会，愁容满面，两鬓苍苍，相向无言。一句“绿鬓朱颜，重见两衰翁”更是把青年到老年时代的经历一笔带过。祸从口出，分别后的发生的事情，我们就不要再谈了，你我都懂，都在不言中。

备酒饯别，殷勤劝酒挽留，不用匆匆上路，尽管把酒斟满，我们一定要多喝几杯，因为这一次相见后，你我又要像落花流水一样各奔西东，你看江面烟雾腾腾，暮云叠叠重重，再见已然不易。

或许秦观已经预感到此次既是生离，也是死别，所以只能一再劝酒，多挽留一会也是好的。“烟浪远，暮云重”！雾霭沉沉的江面和重重叠叠的阴云前路莫测，以景结情，令人怅然失落，只是苏轼没有意识到，这首词是秦观与自己的诀别之作吧。

一语成籤，6月二人相会后，八月秦观继续赶路去横州赴任，途中骤逝于藤州光华亭，去世时面带微笑，或许是之前见过了恩师苏东坡，对于恩师的临别寄语都已经留在了那首《江城子·南来飞燕北归鸿》里了吧，所以才没有牵挂的的离开了这又爱又恨的世间。

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