有次孔子出游，马跑去吃了农夫的庄稼。农夫生气地把马扣下，子贡去找农夫要马，赔礼道歉，好话说尽，但马却没要回。孔子让马夫去要，马夫几句话就把马要回了。子贡是孔子的得意门生，儒客杰出代表，孔门十哲之一，他善于雄辩，且有干济才，办事通达，曾任鲁国、卫国的丞相。还善于经商，不仅是孔子弟子中的首富，还被民间信奉为财神。而且，孔子屡次遇危难、遭险恶时，子贡总能挺身而出，显其大智大勇。《史记·孔子世家》曾载孔子困陈、蔡，绝粮，情形十分危急，而当时孔子门徒个个面面相觑，不知所措，是“子贡使楚”、’“楚昭王兴师迎孔子，然后得免”。所以说，子贡是孔门弟子中之最杰出者其中之一。

然而，屡救孔子于危难，善于办“大事”的子贡，也有办不成的“小事”。这次孔子出游，马跑去吃了农夫的庄稼，农夫非常生气，子贡毛遂自荐，便主动去找农夫要马。不料，子贡兴致勃勃而去，低头丧气而回。众人疑惑，在大家的印象里，子贡可是能言善辩，屡屡救人于危难的大人物，都想着给农夫讨回一匹马，对子贡来说，手到擒来，没想到竟然失败而归。众人不解，问起细节。子贡从头至尾讲述了一遍，原来他引经据典，将各种大雅之作，给农夫讲了一遍，农夫听得不耐烦，直接把子贡赶了回来。孔子这才笑着说：“用别人听不懂的道理去劝说他，就好比请野兽享用太牢（古代帝王祭祀社稷时，牛、羊、猪三牲全备为“太牢”），请飞鸟聆听九韶（相传是周朝雅乐之一）般优美的音乐一样，乃是对牛弹琴，白费力气，自然不会有什么好的结果。”于是，孔子便改派马夫前去要马，马夫见到农夫，先是寒暄了一会，两人渐渐熟悉后，马夫说：“我这也是第一次来你们这里，你也从没有去过我们那里，但是我们那里的庄稼和你们这里的庄稼一模一样，我的马儿怎么知道这是你的庄稼，而不能吃呢？”农夫听了觉得有道理，便把马儿还给了马夫。这个典故就收录于《智囊全集》政略篇，名曰“子贡尚不能说服农夫”。读了这个典故中，我们是否有所感悟，有所启发呢？生活中、工作中，我们是否也遇到过类似的场景，尤其是做领导的，有些事情，你派不同的员工去做，结果将会大相径庭。

而没有做成功的员工，也不是能力不行，做成功的员工，也不是能力在众人之上，只是每个人的思维不同，处理事情的方法不同，结局也就不同。所以说，成功的领导，事业上有大成就的成功人士，也不是他们多厉害，只是他们懂得知人善任，用对的人做对的事情而已。物以类聚，人以群分，子贡是个读书人，农夫是个粗人，子贡在农夫面前，仍用之乎者也，用对待帝王将相的那一套来对待农夫，农夫自然不听。因两人的学识、修养相差太远，彼此早已心存距离，农夫听到子贡开口的那一刻，就已经在排斥他了，又怎肯还他马。既然如此，那孔子为何不直接派农夫去讨马，而是先让子贡去，再让马夫去呢？这是因为孔子格局大，高瞻远瞩，他料到如果先让马夫去，凭借子贡的成就和威望，即便马夫要回了马，他也不服气。而等子贡碰壁后，再让马夫去，子贡心中既无怨言，马夫又有了表现的机会，一举两得。圣人之所以称为圣人，成功人士之所以能够成功，无非就是他们能通达人情事理，人尽其用罢了。说得通俗一点，就是情商高，知人善任！冯梦龙老先生还特意评析说：“圣人达人之情，故能尽人之用；后世以文法束人，以资格限人，又以兼长望人，天下事岂有济乎！”

其实，人跟人的差别，就在于为人处事的格局，待人接物的方式，以及随机应变的智慧所决定，而这些又基本是靠后天学习得来的。