曾国荃的最高官位做到了两江总督，正一品级别。最高爵位也达到了一等威毅伯。66岁曾国荃在两江总督任上去世，谥号文襄。

可以说，曾国荃后期真的是位极人臣了。不光是封疆大吏，而且爵位也仅次于他的老哥曾国藩，这个人手段比较狠，为乃兄留下了曾剃头的“美名”。

曾国荃是曾国藩的四弟，也是对他帮助最大的弟弟。

曾国藩在对付太平军的时候，其实前期一直在吃瘪。因为兵败，甚至连续5次自杀，靖港兵败以后，投水自杀了两次。回到长沙妙高峰后，写下遗嘱打算自杀。

在湖口之战战败后，曾国藩跳水自杀，在逃到罗泽南陆军营后，曾国藩写下遗嘱，又打算自杀。前后5次打算自杀，基本都是被手下人给救了。

由此可见，曾国藩对付太平军的过程，其实非常艰辛，完全不是一帆风顺的样子。曾国荃前来相助以后，曾国藩的局面逐渐打开了。

在湖口之战战败以后，曾国藩被太平军围困在南昌，差点就要挂了。这个时候曾国荃招募了3000乡勇，前往江西救援自己的哥哥。

太平军死守吉安，曾国荃一边将吉安重重围住，一边攻打前来支援的太平军。这一招算是百试百灵，后来攻打安庆、天京的时候，曾国荃都是采用了这种办法。

曾国藩在后面运筹帷幄，弟弟曾国荃则一直冲锋在前，帮助曾国藩啃下了好几个硬骨头。尤其是在攻打安庆城的时候，曾国荃可谓是一战成名天下知。

一、攻占安庆城：

安庆是太平军重要的军事基地，这里地处长江中游，西边连着武昌、汉口，东边连着太平天国的天京，是兵家必争之地。

而且太平军攻占此地已经长达9年之久，可谓是根深蒂固。曾国荃带着8000人，将安庆城围了个水泄不通。

以功累擢知府，撤军还长沙。九年，复赴江西，率朱品隆等军五千人援剿景德镇。时诸军与贼相持数月，莫肯先进。国荃至，乃合力败援贼於浮梁南。三战皆捷，火镇市，追歼贼及半，克浮梁，擢道员。江西肃清。---《清史稿》

安庆城内的粮草不足后，多次突围，都被曾国荃给击退了。太平天国那边也没闲着，派遣陈玉成带领部队来援，结果依旧被曾国荃击退。

可以说曾国荃将安庆围得跟铁桶一般，陈玉成无奈之下只好带领几千人前往桐城开会，商量着如何对付曾国荃。

可曾国荃这边却抓住了陈玉成不在的空档，集中兵力猛攻集贤关外太平军的营寨。双方厮杀了20天之久，陈玉成的精锐部队基本全军覆没。这一战，是湘军所经历的所有战斗中，最艰辛的一战。曾国荃本人都表示，打完这一仗，自己要回家种地去了。没有援兵的安庆城，又被曾国荃切断了粮草来源，最终成为了一座没有希望的城池。曾国荃炸开了安庆北门的城墙后，湘军终于冲入了安庆城，将整个安庆的太平军一个不留，全部诛杀，因此曾国荃得了一个“剃头匠”的称号。曾国荃本人也在这里掠夺了大量财宝，全都运回了自己的老家。可以说这一战过后，曾国荃是名声也响亮了，腰包也鼓起来了，就是手里的血渍擦不干净了。

二、攻取天京：

拿下了安庆城后，曾国藩十分高兴，便打算直奔天京而来。因为曾国荃在安庆的表现非常出色，所以曾国藩决定，将这次攻打天京的任务也交给曾国荃。

曾国荃这个时候志得意满，根本就不考虑危险程度，孤军深入，一路打到了雨花台。因为他担心攻取天京的功劳被其他人给抢了，就连曾国藩让他撤军的话他都不听。甚至连李鸿章前来救援的事情，都遭到了曾国荃的拒绝。

曾国荃依旧采取围城打援的办法，将天京城重重围住，击败了太平军20万援军。在曾国荃的坚持之下，1864年7月19日下午，曾国荃终于攻克了天京城。

打下天京以后，曾国荃开始纵容手下人在天京城内烧杀抢掠，无恶不作。整个天京城的财富，都被曾国荃的部队洗劫一空。

国荃令闭城救火，搜杀馀贼。获秀全兄洪仁达及李秀成，伏诛。凡伪王主将大小酋目三千馀，皆死乱兵，毙贼十馀万，拔难民数十万。捷闻，诏嘉国荃坚忍成功，加太子少保，封一等伯爵，锡名威毅，赐双眼花翎。---《清史稿》

大量财宝被曾国荃装满了箩筐运回了湖南老家，慈禧太后询问太平天国国库的时候，曾国荃表示，这里面是空的。气得慈禧太后手直抖，但是没办法，人家是大功臣。

就算是功臣，曾国荃还是没能躲过言官们的攻击，一来曾国荃纵容手下人烧杀抢掠，二来曾国荃将天京城的财富洗劫一空，三来由于曾国荃的疏忽，洪秀全的儿子洪天贵福逃出生天。因此曾国荃只好回家。

三、封疆生涯：

曾国荃回家可不是养老的，而是避难。等到风头过去以后，曾国荃再次出山，刚出来就被任命为湖北巡抚，此后又转任陕西巡抚、山西巡抚。

别看他打仗的时候杀人不眨眼，在治理地方的时候，他还是比较爱惜百姓的。为了帮陕西百姓们度过旱灾，曾国荃各方筹措粮食，可以说是尽心尽力了。

国荃治两江凡六年，总揽宏纲，不苛细故，军民相安。十六年，卒於官，赠太傅，赐金治丧，命江宁将军致祭，特谥忠襄，入祀昭忠祠、贤良祠，建专祠。孙广汉袭伯爵，官至左副都御史。---《清史稿》

正是因为曾国荃在山西，所以清廷的很多优惠政策才会落实到山西地区。因此山西的百姓官绅们，对曾国荃十分有好感。可见这个时候的曾国荃已经从哥哥曾国藩那里学来了韬光养晦之术，知道什么叫做收敛，也知道换取点好名声了。

离开山西以后，曾国荃被任命为陕甘总督，兵部尚书衔。隔了一年以后，曾国荃又被调往两广出任两广总督。

1884年，曾国荃再次调任为两江总督，兼任通商事务大臣，礼部尚书衔。很显然这个时候的曾国荃已经没有了湘军兵权，但是依旧是封疆大吏。最终他在南京这个他伤害过的城市，了却了余生，享年66岁。

总结：曾国荃是个褒贬不一的人。

从安庆、天京等地的百姓角度来考虑，从投降的太平军的角度来考虑，曾国荃无疑是一个不折不扣的魔头，因为他带走了太多鲜活的生命。

可是从国家角度出发，曾国荃在战场上的表现，成功挽救了分裂状态下的大清王朝，的确是功劳不小的。

参考资料：《清史稿》