第二次世界大战成就了蒙哥马利和巴顿的一世英名，同时，急躁、傲慢、自负、容不下反对意见的共同性格，又不可避免地让这两位盟军将领之间产生了争斗的故事。

布莱德雷上将（中，叉腰者）巴顿、蒙哥马利（右）在一起

不过现在网友们总喜欢拿巴顿与蒙哥马利比较，说巴顿怎样怎样，比蒙哥马利强多了。

对于这个比较，可能每个人站的角度不同，所以看法也不一样。但蒙哥马利绝对不是徒有虚名的。

1943年2月，蒙哥马利对美军参谋长比德尔·史密斯夸口说，第八集团军可以在6个星期内结束北非战场上的战斗。比德尔·史密斯认为蒙哥马利纯粹是在说大话，于是就随口提出要以此和他打赌，并且让他随便选一件他喜欢的东西作赌注。蒙哥马利立即提出，以一架“空中堡垒”轰炸机外加美国机组人员归他使用到战争结束作为赌注。比德尔·史密斯连想都没想就同意了。没想到，蒙哥马利随后一路凯歌，如愿得到了他赢得的赌注。

此事一经传开，美国军队立即遭到了国内媒体的猛烈抨击。巴顿本人也被搞得焦头烂额，成了打赌事件的“替罪羔羊”。因为正是他的一时犹豫，才让英国人最后抢到先机并取得了胜利。

但是两年后巴顿找到了一个绝妙的“报复”机会！

1945年3月18日，巴顿率领第3集团军攻占了科布伦茨，取得了法尔茨战役的空前胜利。

法尔兹战役结束后，巴顿部队未做任何休整，马不停蹄地踏上了新的征程。3月21日，全军高速向莱茵河挺进，一路上抢占要道和渡口，肃清德军守卫部队。到22日，第3集团军已经实现了对莱茵河以西德军的台围。这一天，巴顿部队共俘获德军1.1万人。这是一个创记录的数字，它表明，德军已经处在土崩瓦解的前夕。形势的发展己经超出了事先的估计，强渡莱茵河的时机已经成熟了。

但在此时，快速推进的巴顿部队已经把后续部队远远地抛在了后面。他们没有空中掩护，没有地面炮火的支援，甚至没有得到上级授权他们继续发动进攻。在这种情况下渡河作战能够成功吗？

巴顿意识到，良机是难得的，可遇而不可求。况且，蒙哥马利也正在做渡过莱茵河的准备，而且他已经准备向全世界宣布：英军首先渡过了这条伟大的河流。巴顿决心：立即渡河，决不迟疑。

22日晚上11时。第5师的两个营汗始渡河。出乎意料，一直被蒙哥马利吹嘘为“中欧天堑”的莱茵河并没有给部队造成什么麻烦，渡河部队进展之快不仅使敌人措手不及，而且使第3集团军的将士们也大吃一惊。到23日拂晓前，该师已有6个营抵达河对岸，而损失只不过死8人，伤20人。很快。全师顺利渡过了河。

对于擅自渡河这件事，巴顿起初想不事声张，但他无法克制住自己的兴奋，还是告诉了布莱德雷。

23日早晨，布莱德宙正在用早餐，突然电话铃响了，他拿起话筒，立即听到了一个急切而熟悉的高嗓问：“布雷德（布莱德雷的爱称——作者），我们已经渡过莱茵河了，但暂时不要声张。夜里我已经偷偷让一个师渡过莱茵河了，那里的德国鬼子少得很，还不知道是怎么回事。所以先保守秘密，看看情况的发展再说。”

晚上，巴顿又打来了电话，他兴奋得大吼大嚷：“布雷德，愿上帝保佑，让全世界都知道我们过河了吧！德军想攻占我们的浮桥，让我们打死了33个。我要让全世界都知道，第3集团军在蒙哥马利尚未渡河之前就渡过去了。”

有意思的是，篆哥马刊原定于3月24日渡过莱茵河，夺取头功。为此.丘吉尔先生精心写了一篇演讲稿，祝贺蒙哥马利元帅发动现代史上第一次枪渡莱茵河的战斗。英国广播公司播放了这个讲话。实际上，这时第3集团军已经先于英军24小时渡过莱茵河了，让丘吉尔感到很尴尬。

3月24日早晨，一身戎装、神采奕奕的巴顿在埃迪、科德曼等人的陪同下，以胜利者的姿态跨过了莱茵河。当他的车开到渡桥中间时，他让车停下来，朝河里吐了一口唾沫，以这种方式表示他对德国守军的蔑视。然后，他大踏步走上对岸。上岸时，巴顿故意绊了一跤，摔在地上，扰像当年大西庇阿和证服者威廉征服成功后拥抱非洲和英国的土地那样，他把德国的土壤紧紧地握在自己的手中。这似乎预兆青：他将会永恒地与这块土地并存。比蒙哥马利早24小时渡过莱茵河是巴顿军事生涯的顶点。他所指挥的大规模的激烈战役就此结束了。接下来是蔚为壮观的大踏步推进，与其说是追击溃不成军的敌人，倒不如说是享受胜利进军的喜悦和骄傲。作者：刘文涛柯春桥