锦衣卫是直接听命于皇帝的情报机构,在明朝时期锦衣卫是特殊的情报机构,在明成祖朱棣时期锦衣卫迅速壮大起来,随着时间流逝,人数不断的增加。到了嘉靖时期,锦衣卫的人数竟然达到15万之众。可想而知,这个机构可以说是遍布全国各地,对于大明王朝的情况是完全掌控在手中。
锦衣卫主要职责是收集情报,向皇帝汇报大臣们的情况,同时他们也有掌控天下所有人生杀大权的权力,因为他们在得到皇帝的示意以后,就会迅速杀掉这个人。明朝时期一些文官对于锦衣卫的畏惧甚至多于对皇帝的畏惧,因为皇帝会听他们解释,还有辩解保命的余地,但是锦衣卫不会,他们只会杀掉那些皇帝想要杀死的人。就算锦衣卫错杀了人,也顶多被皇帝安个“办事不力”的罪名,不会有性命之忧,但是被错杀者就可怜了。
锦衣卫作为明朝最为特殊一直以来,都是由皇帝直接掌握。他们能够掌控天下人的生死,有着无上的权力。明朝的那些文官有时候可能并不畏惧皇帝,但是他们对锦衣卫一直都是敬畏有加。因为皇帝可能会听你讲道理,但是锦衣卫不会。在得到皇帝的示意之后,他们可以先斩后奏,如果怪罪下来,最多也就是个办事不力的责任。
但是在明朝灭亡以后,这个庞大的组织竟然消失了,这是怎么回事呢?我们来一起探寻一下。
明朝时期锦衣卫的最后一位都督是骆养性,他深得崇祯皇帝的信任。众所周知,崇祯帝生性多疑,能够把身家性命交给骆养性,可见崇祯帝对其他极其信任。但是就是崇祯帝如此信任的一个人,竟然卖主求荣,在清军入关之时,骆养性大开城门,迎接清军。大多数的锦衣卫一看老大都投降了,也就跟着投降了,只剩下了一个人战死!
清朝时期,多尔衮任命骆养性为左都督,但是这位卖主求荣的锦衣卫老大并没有得意多久。就在清军入关当年的十月,骆养性就被清廷以擅自迎接南明使者左懋第、陈洪范等人为缘由,撤职查办。
骆养性在顺治六年又被启用,任命为浙江掌印都司,他在这个官职上,没有当职多久,他就去世了。骆养性不是唯一的卖主求荣的人,清军入关之时,大多数锦衣卫的人都投降于清王朝。