华盛顿纪念碑是位于美国首都华盛顿国家广场上的一座大理石方尖碑，是为了纪念美国的开国元勋乔治·华盛顿而建造的。这座纪念碑诞生的背后，的确有许多有趣的历史故事。

美国国父华盛顿丰功伟绩，值得纪念

1775年，英国在北美洲的13个殖民地为摆脱英国的殖民统治，争取民族独立，展开了历时八年之久的独立战争。1776年7月4日，13个殖民地的代表齐聚费城，召开了第二次大陆会议，决定组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令。会上还通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。

在华盛顿的卓越领导下，大陆军最终战胜了处于优势地位的英国军队。1783年，美国独立战争正式结束。1788年，开国元勋乔治·华盛顿当选为第一任美国总统。他在连任两届总统之后，便决定不再竞选第三届，以实际行动彰显对刚刚建立起来的民主制度的支持。美国总统连任不得超过两届，由此成为不成文的规定，后来被正式写入美国宪法。

1799年华盛顿因病逝世，终年67岁。华盛顿为美国国家的独立以及民主制度的创建立下了汗马功劳，在美国人民的心目中享有至高无上的地位，是无可争议的全民偶像。即使是他的对手，英国国王乔治三世也称他是“那个时代最伟大的人”。他也因此被誉为“美国国父”。为了纪念他的伟大功勋，美国国会通过了一项决议，决定为其建造一座纪念碑。

其实早在1783年，大陆会议就曾经投票决定，要在美国尚未建成的永久首都为功勋卓著的华盛顿建造一座纪念雕像，那时候的华盛顿还是大陆军的总司令。然而，当华盛顿成为总统之后，他取消了这个纪念计划，因为联邦政府资金紧张，他不想将公共资金用于该项目。

华盛顿去世之后，国会曾考虑在国会大厦的圆形大厅里，为华盛顿建造一座金字塔形的陵墓，并放置一座纪念雕像。由于华盛顿家族不愿将他的遗体从弗农山移走，再加上资金依然缺乏，以及人们对纪念方案的设计存在分歧，种种原因，最终导致了这个项目始终没有实现。

宙斯版纪念雕像历时八年完工，却惨遭国民唾弃

时间来到了1832年，时值华盛顿诞辰100周年，美国国会再次将创建纪念碑的事情提上了日程。此次，一位27岁的美国雕塑家霍雷肖·格里诺接受了委托，承担了这个重任。古希腊最伟大的雕塑家菲迪亚斯曾设计了一座宙斯神像，被誉为古代世界七大奇迹之一。格里诺参考宙斯神像完成了对华盛顿纪念雕像的设计，并亲自远渡重洋，前往意大利挑选大理石进行制作。

时隔八年之后，1840年，华盛顿雕像终于大功告成。这座名为“华盛顿国王”的雕像高11英尺（约3.4米），重达12吨。格里诺历尽艰辛，终于通过一艘改装后的商船，把它从热那亚运送回了华盛顿。他的凯旋归来受到了首都民众的热烈欢迎。但是当人们看到这尊雕像的真面目之后，满腔的热情转瞬之间化为泡影。他们万万没有想到，在他们心目中尊贵无比的国父，竟然被雕刻成了这个样子。

在这尊雕塑中，华盛顿端坐在那里，上身赤裸，脚穿凉鞋，左手持剑，右手指天，宛若古希腊神话故事中的众神。但是美国人民觉得这样的总统形象实在是太不雅观了，他们纷纷为此感到难堪而丢脸。这座雕像先被放入了美国国会大厦的圆形大厅进行展出，但因为批评者众多，加上人们担心雕像巨大的重量会压穿大厦的地板，于是1843年，雕像被移到了国会大厦的东草坪，并被加装了一个巨大的底座。

但是反对的声音依然在继续，愤怒的人们甚至开玩笑说，华盛顿正在拼命地伸手去够他的衣服。1908年，国会将这座雕像转移到了史密森尼城堡。当时的《华盛顿晚报》曾用外交辞令报道说，国会这样做的主要原因是因为雕像是半裸的，在寒冷的天气里看起来很可怜。1964年，这座雕像终于找到了最终的归宿，它被转移到了新建的美国历史和技术博物馆，也就是今天的美国国家历史博物馆。直到如今，这座大理石雕像依然陈列在博物馆的二楼。

纪念碑最初的设计方案，致敬古罗马万神殿

在格里诺远赴意大利设计制作华盛顿纪念雕像的同时，1833年，一小群华盛顿人，由于对美国首都这么多年还没有产生一个像样的总统纪念碑感到不满，便自发组织成立了华盛顿国家纪念碑协会，为这个项目筹集私人资金。该组织由首席大法官约翰·马歇尔领导。1836年，在募集到了28000美元（相当于2018年的100万美元）的资金之后，他们组织了一次设计竞赛，1845年，竞赛结果公布，建筑师罗伯特·米尔斯的设计方案最终胜出。

罗伯特·米尔斯是一个雄心勃勃的人，人们公认他是第一位接受过专业训练的美国本土建筑设计师。早在1814年，他就在美国马里兰州的巴尔的摩市设计了一座178英尺高的华盛顿纪念碑，那也是世界上最古老的华盛顿纪念碑。当时，他还刚刚被任命为华盛顿特区公共建筑的总建筑师，并将主导设计美国邮政总局（如今的摩纳哥酒店）、旧专利局大楼（如今的美国艺术博物馆）和财政部大楼。

在罗伯特·米尔斯最初的设计方案中，纪念碑的底座是一座类似于古罗马万神殿的庙宇，由30根巨大的圆形柱子支撑，每根柱子宽12英尺（约3.7米）。在柱廊里面，则竖立着开国元勋的雕像，其中包括《独立宣言》的签署者56人，以及在革命战争中涌现出来的英雄人物30人。在纪念碑主入口的正上方，有一座由六匹马驾驶的战车，驾驶战车的，正是巍峨的华盛顿。在“万神殿”的中心，一座600英尺高（约182米）的埃及方尖碑将拔地而起，高耸入云。

虽然整座纪念碑的设计气势恢宏，既优雅又肃穆，赢得了人们的广泛赞誉，但依然有一部分批评的声音。再加上当时的建造预算超过了100万美元（相当于2018年的2000万美元），这一切都让纪念碑协会的人犹豫不决。在反复斟酌之后，在1848年，纪念碑协会终于下定决心，将罗伯特·米尔斯的设计方案进行精简，去掉繁杂的万神殿和那些雕像，只保留一座方尖碑。

建筑过程历经曲折，但终成经典之作

1848年，美国国会选定了纪念碑的建造地，并捐献了37英亩土地（约225亩），也就是如今华盛顿纪念碑矗立的地方。同年7月4日，在《独立宣言》诞生的那一天，美国国会举行了盛大的华盛顿纪念碑奠基仪式，现场的观众超过了2万人。时任美国第11任总统詹姆斯·伯克尔出席了奠基仪式，众议院议长罗伯特·温思罗普发表了两个小时的演讲。值得一提的是，当时出席仪式的嘉宾名单中，有三个人后来都成为了美国的总统，他们是：第15任总统詹姆斯·布坎南，第16任总统亚伯拉罕·林肯，以及第17任总统安德鲁·约翰逊。

然而纪念碑的建造并非一帆风顺，甚至可以说是命运多舛。由于资金匮乏，党派纷争，以及中间又经历了一场历时四年的南北战争（1861-1865），致使这座美国国父纪念碑的建造竟然断断续续持续了将近40年之久。直到1885年2月，纪念碑才正式揭幕。1888年10，终于开始免费向公众开放。

建成后的纪念碑的底座呈正方形，边长22.4米，高555英尺5英寸（约169米），风格极其简约。整座纪念碑由大理石和黄岗岩堆砌而成，估计重约10万吨，碑身没有一个字母。它超越了德国的科隆大教堂，成为了当时世界上最高的人工建筑，虽然巴黎的埃菲尔铁塔很快就后来居上，但它依然是全世界最高的独立砖石建筑。

2011年10月9日，华盛顿纪念碑在一场5.8级的地震中严重受损，随后宣布无限期关闭。之后在花费了1500万美元，进行了三年的修缮之后，又于2014年5月重新向公众开放。

时至今日，华盛顿纪念碑已经被公认为是世界建筑经典，每年接待慕名而来的游客80多万人。许多人都被华盛顿的丰功伟绩和伟大的人格魅力所感染，对纪念碑极简风格的设计所折服，但他们没有想到的是，在这座纪念碑诞生的背后，竟隐藏着这么多的典故，这么多曲折的故事。每一个为这座纪念碑付出的人，都值得敬重。有机会，让我们到华盛顿去，亲眼去看看这座伟大的纪念碑吧。（文/世界历史那点儿事）

参考文献：

WashingtonMonument:StoriesAndFactsYouDidn'tKnowAboutAmerica'sMostUnderratedLandmark

5ThingsYouMightNotKnowAbouttheWashingtonMonument

FirstinWar,FirstinPeace,FirstintheHeartsofhisCountrymen