据裴松之注引《魏略》记载：建安二十四年（公元219年），曹操临死前几个月，孙权派遣使者上书称臣，并劝曹操称帝。曹操接到孙权劝进的表书后，拿着对群臣说了一句话："是儿欲踞吾著炉火上邪！"这句话的意思很明白，这个小子是想把我架在火上烤啊！

对于曹操为何没有称帝有这么几种观点：第一，当时的形势并不允许曹操称帝；第二，曹操识破了孙权的伎俩，没有上当；第三，曹操想做周文王，内心并不想称帝。我们逐个进行分析，看看曹操到底为何没有称帝。

曹操想不想称帝？

一个人做事情总会有一定的目的、动机，所以我们要想知道曹操为何没称帝，首先要搞清楚他到底想不想称帝？我认为答案是肯定的。我们看曹操自公元208年开始，一步一步的举动：建安十三年（208年）六月，废三公、称丞相。这个还可以说是为了解决南征荆州的后顾之忧，赤壁之战后曹操开始专心“升官”，造势。

建安十七年（212年），参拜不名、剑履上殿、如萧何故事。

建安十八年（213）五月，汉帝册封魏公，加九锡、都邺城、建魏国、设百官；七月建魏国宗庙社稷。

建安十九年（214），魏公曹操位在诸侯王之上。

建安二十一年（216）四月，进爵魏王、行天子舆服仪仗。

建安二十二年（217）冬十月，王冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车；立曹丕为魏王国太子。

自公元208年开始，曹操一步步从丞相，到魏公、魏王，下一步只剩下称帝之路可走了。即使到最后曹操不称帝，跟着他打江山的人也不会同意的。在我看来公元213年册封魏公是一个关键节点。魏国已经是一个独立于东汉的公国了，所以荀彧才会表示异议，才会被曹操逼死，此时曹操已经有了称帝之心。

孙权劝进的目的何在？

孙权上表称臣、劝进是在公元219年10月，这一年发生了几件大事：5月刘备攻占汉中，6月攻占上庸，7月进位汉中王；7月，关羽北伐襄樊，水淹七军威震华夏。10月，孙权派吕蒙乘关羽与樊城守将曹仁相峙之时偷袭荆州，攻占关羽的大本营江陵；12月关羽败走麦城，被擒杀。

结合以上一系列事情，孙权劝进确实有祸水东引的意图，所以后来孙权把关羽的首级送到曹操那里。三足鼎立，必然有两方结盟共同对付另外一方。所以当孙权、吕蒙开始谋划袭取荆州，他们必然背离刘备倒向曹操。孙权请降、称臣都是非常聪明的选择，其实就是拉着曹操一起背锅，因为夺荆州、杀关羽必然引来刘备的报复。

如果曹操称帝，刘备集团向来以匡扶汉室为己任，不可能不作出反应，这样就没时间来报复孙权了。其实除了孙权劝进，当时陈群、桓阶、司马懿等人也都劝曹操称帝。侍中陈群、尚书桓阶奏曰："汉自安帝已来，政去公室，国统数绝，至於今者，唯有名号，尺土一民，皆非汉有……是故孙权在远称臣，此天人之应，无所与让也。"陈群、司马懿的表现说明，曹操当时称帝也是可以的。

当时的形势如何？

曹操是有着一统天下的志向的，哪怕在赤壁之战后他也一直没有放弃努力。本来按照曹操的设想，如果能够扫平天下，那时候称帝就是顺理成章的了。可惜虽然赤壁之战后曹操平定关中、张鲁，彻底统一了北方，但是对刘备、孙权的战争却并不顺利。我们选取曹操人生最后3年的时间看他的征战状况：

1、建安二十二年初（217），伐吴，大疫，遂退；

2、建安二十三年（218），正月耿纪、韦晃作乱于许都；十月，侯音作乱于宛城；

3、建安二十四年春（219），夏侯渊殁于定军山；三月，曹操与刘备相持不下，退兵，刘备占据汉中、上庸等地。七月，刘备进位汉中王；同月关羽北伐襄樊，威震华夏。魏讽、陈祎乘机联合荆州地缘势力，谋划袭击邺城。陈祎心中恐惧，向曹丕告密。曹丕开展政治大清洗，削弱亲汉反曹势力和文官集团力量，连坐死者数千人。

外部来说，刘备集团在公元219年达到了最辉煌的时候，阵斩夏侯渊，占据汉中，曹操不得不放弃；关羽北伐，包围襄阳、樊城。如果不是孙权从背后偷袭荆州，而是兵力进攻曹操，恐怕曹操面对的局面更加困难。

内部叛乱不断，虽然这些叛乱很快都被平定，但是却都说明当时朝廷内部，拥汉派的实力仍然不可小觑。尤其是魏讽的这次叛乱，让曹丕抓住机会进行了大清洗，基本上扫除了拥汉派的实力，所以曹丕日后篡汉才没有掀起太大的波澜。

结论

综上，在我看来，曹操之所以没有在生命的最后关头称帝，不是不想而是不能！当时的情势不允许曹操称帝，而且曹操在公元220年正月就病逝了，如果曹操能够多活个一年两年，那么就轮不到曹丕来篡汉了。当然，以上只是我个人的一点浅见，欢迎大家一起在评论区讨论，共同交流学习。

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参考：《三国志》裴松之注、张大可《三国史》