其实谈到清朝和明朝，就不得不提一个特别抖机灵的事情。

虽然我们习惯称清朝接手明朝，但清朝接的不是明朝的“手”，而是从李自成手里打下的江山。当时的清军入关时，口号甚至对外宣称“为明除害”，满清入关，不仅打跑了李自成，还厚葬了崇祯，这一波操作的确高，好人也当了，江山也占了。

这个故事的流程大体是这样的，1644年3月，李自成大军入关，崇祯看大势已去，跑到煤山上吊，一场农民起义的成功范例眼看就要写入历史，结果，仅仅一个月后，吴三桂和李自成就开始抢夺最终的胜利果实。

在这个时候，吴三桂想起了关外的满清，两方一合计，在吴三桂的指引下，满洲贵族军队浩浩荡荡入关，并且顺利进驻北京城。

当时正值四月末，李自成头一天刚称帝，晚上听说满洲军队即将入关的消息，第二天就逃离北京，之后就发生了开头所说的故事，顺治元年正式确立。

回到本文主旨，在接手明朝之后，落到手里的国土面积并不大，大约只有400万平方公里左右，甚至有不少文献显示：到了崇祯时期，哪里到的了400万平方公里，只有可怜的350万平方公里左右。

很多朋友可能觉得奇怪，这和我们平时看到的信息不太一样，明朝鼎盛时期的领土面积明明达到1000多万平方公里，为什么到清朝手上只有400万了？

其实这不奇怪，当时明朝宣称鼎盛时期达到1000多万平方公里，比现在面积更大，这里面其实是有一些猫腻的。

如果抛开割地赔款等原因，这个疆域计算方式本身就有问题，光是看新疆和西藏这两个省，在明朝就不属于中央管辖。

当时的疆域计算方式是把本部和羁縻都算在内，而羁縻其实不属于朝政管辖范围，严格意义上来说，这些地方只是定期纳贡（如：朝鲜），不应该算进版图面积里。

除了土司羁縻区外，还有藩属国区、远柔区之类的区别，这些地区严格意义都不能算进版图范围内，因为在这些地区都没有设立中央管辖的官施政区域。

可是所谓的明朝“巅峰过万”国土面积，都是把这些地区也算在内，显然有些掩耳盗铃的意思。

那么如果要算，只能把本部算在内，也就是中央直接设立管辖办公部门的地方，那明朝的疆域面积分别覆盖到哪呢？

当时的覆盖面积，在东边和南边来看，与清朝乃至现在的区别都不大，至南依旧是越南、老挝这些地方，而东边也是一直到朝鲜，以鸭绿江为界分开。

不过要是说起来，北边和西边就有区别了，北边比较好理解，因为有满洲政权的关系，明朝政府控制的北边只能覆盖到辽宁和吉林南部，再往北基本就是满清的控制范围。

这还没到明朝末期，时间来到崇祯时代，整个东北地区都是在满清的控制之下，基本关外就没有明朝可触及的地方。

另外，在西边，别的不说，当今的新疆地区就不在明朝的控制范围内，外加北面的蒙古也是独立存在的，这里面的范围基本就是明朝的所有疆土。

如果做一个简单的总结，在明朝要灭亡时，只有所谓的汉地十三省在明朝控制范围内，也就是那可怜的400万平方公里左右。

所以看到这里，距离鼎盛时期的清朝还有560万平方公里，这一大半的国土面积都是清朝时期打下的江山？

没错，正所谓“康乾盛世”，在1759年，也就是乾隆二十四年，清朝的国土面积达到最大，被当时其他地区称为“清帝国”，总共面积有1316万平方公里。

相比明朝留给清朝的那400万平方公里，再加上满清自带的东北地区，还是有不少面积是自己打下来的，这就要归功于康熙帝。

由于康熙自幼登基，所以在位执政的时间长达61年，整个清朝也正是在他手里达到巅峰。在康熙手里，经过无数次的战争，从准噶尔汗国、廓尔喀等地手里拿得不少土地，总共开疆拓土超过190万平方公里。

基本从清朝的发展史可以看出个大概，什么叫好命不如好心态，虽然明朝多年的腐败统治，割地赔款不断，但在清朝手里将整个中国疆土进行了进一步扩大。

可以说，当今的中国版图有一大部分的功劳都要归功于康熙。

至于乾隆的功绩尚有争议，我们按下不表，但康熙的能力确实有目共睹。别的地区不说，光是在蒙古、新疆、台湾、西藏这些地方设立“省”，就足以见得当时清朝的鼎盛。

可是话说回来，打江山容易，守江山难，清朝虽然在“康乾盛世”期间打下大量疆土，但也经不起后世的不断割地赔款。

清末时期我们当代中国人就再也熟悉不过了，从“鸦片战争”开始，中国割地赔款的事情就没有断过。经历了第一次和第二次鸦片战争，当时的清政府不断割地赔款，虽然对老百姓还是宣传大清帝国永不灭，但其实背地里不断卖国。

这种情况一直到1949年新中国建立，中国割地赔款的路才算停下来。

在新中国建立后，中国的国土面积为960万平方公里，然而随着之后几年的不断努力，我们国家国力越来越强盛，其实到今天，中国的国土面积已经达到963.406万平方公里。

比较熟悉的是，经历改革开放，1997年和1999年分别回归了香港和澳门，我们国力的强势也在国际社会有目共睹。

其实国土面积可以在某种程度上反应出一个国家的强盛程度，最简单的逻辑，如果建国之后国土面积不变，甚至有所增长，自然可以说明国家越来越强盛。

在中国历史上，如果一定要在这个角度拿明朝和清朝对比，清朝显然是要比明朝更加昌盛一些，虽然清末的确有割地赔款，但新中国手里也在不断将失地慢慢收复。