新中国开国少将中,最早晋升为大军区正职是政工出身的将领,像金如柏、郭林祥等人。
说起郭林祥,或许知道他的人不多,但提起中原突围的“皮旅”,应该是无所不晓。他战争时期是皮定均的老部下,担任过“皮旅”政治部主任。
中原突围时,“皮旅”抵达苏皖解放区后,暂时留在华东作战,从1946年下半年到1947年底,一年半时间。后部队归建,成为了晋冀鲁豫军区建制下的部队,他升为了纵队政治部主任、副政委等职。
解放后,他留在大西南工作。
1955年,成都军区成立,他担任了军区副政委;1959年升为了军区第二政委,第一政委是西南局李井泉,他主要负责地方工作,军区工作是郭林祥负责。
当时的成都军区司令员是贺炳炎上将,他虽然一直成都军区,但与贺炳炎成为搭档时间很短。当时的贺炳炎已经身患重病,到了1960年因病去世。
郭林祥在成都军区政委的职务上,干了7年。在特殊时期,中断了工作。
直到1973年,他恢复了工作,被安排去总后勤部担任政委,后勤部部长是张宗逊上将。
论资历,他与张宗逊差距还是挺大的,人家红军时期担任过军参谋长,解放时期担任第一野战军副司令员,他当时只是军副政委。
上将与少将搭档,虽然显得有些不搭,但也显示出郭林祥的工作能力非常突出。
到了1975年,他被调任到新疆军区,而新疆军区司令员是杨勇上将。
杨勇解放时担任兵团司令员,解放后担任志愿军司令员、北京军区司令员等职,由于北境局势紧张,让被派往新疆担任司令员。
他俩在一起时间也不长,很快杨勇调任副总长,而郭林祥在新疆军区工作5年。直达1980年才回内地就职。
在1980年到1990年的十年间,他先后担任南京军区政委、军纪委书记、总政副主任等职,而且还被二次授予了上将军衔。