在白门楼，曹操明明是想杀刘备，为何最后却杀了吕布？
在白门楼，曹操当时是不会杀刘备的，刘备归降了曹操，是曹操的手下，他们共同的敌人是吕布，现在吕布被抓，他们俩又成了主要的竞争对手，曹操是可以杀刘备，但至少不是现在。
曹操将吕布大军围困在下邳城，又用水淹，吕布残暴，时常虐待手下的人，后来在睡梦中被手下侯成、宋宪魏续等人捆绑献给了曹操。
曹操在白门楼上对吕布及部将一一提堂审问，高顺和陈宫等老顽固被曹操直接处死了，到吕布的时候，吕布对曹操说：你现在最担心的不过是我吕布，现在我吕布愿意归降于你，如果我们联手，那天下何愁不能拿下呢？
曹操是什么人？连自作聪明的杨修，后期非暴力不合作的荀彧都容不下，更别说吕布这种造起反来直接灭主子满门的武将，所以曹操就根本不想留着吕布，否则应该是吕布愿降，曹操闻之大喜，招呼左右为吕将军松绑，赐上座；但曹操也不能直接宣布杀了吕布，因为吕布已经请降了，如果曹操直接宰了吕布，传出去就是投降曹操也没活路，还不如顽抗到底，招降的扩大队伍降低战斗损失一个重要手段，曹操不能坏了这个名声。
曹操这个人有个习惯，就是喜欢把所有他知道的或者不知道的事，都搞得像不知道一样，然后去问别人，其他人的想法要是和曹操想的不一致，那他离死就不远了，而且好多事情曹操其实心中已有了决定，但还是会问问他人，用来刺探人心。
曹操在“杀掉吕布”和“将吕布收归己用”之间还有犹豫，于是曹操把锅扔给了刘备，谁让吕布上楼的时候跟你求情你点头来着？刘备肯定心想，老子好好的看热闹，怎么这锅就掉我头上了？真是人在帐中座，锅从天上来，前面杀高顺、陈宫的时候怎么就不问我？
刘备多聪明，曹操啥意思他马上心领神会，但是刘备也为难，按理说吕布辕门射戟救过自己，直接黑了吕布于理有亏，但是说放了吕布，恐怕第二天连布带备都得被毒死，
人在屋檐下不得不低头，这黑锅不背也得背，刘备的回答很艺术，他是不能说杀还是不杀的，那是替曹操做主（就好比领导问一个重大决策的意见时，千万不要直接给论断，下属给了论断，上级做决定就很麻烦了，所以下属最好给的是带倾向性的素材或者论据至于选不宣这个素材，是领导的决策。）
刘备和吕布本来就是公开的敌人，从袭徐州开始就不共戴天，而到了吕布再次发兵攻打小沛的时候，更是完全撕破脸皮了，他也想要吕布的项上人头，如果刘备替吕布求情，那刘备也可能性命不保。
以吕布以前的做派，你就算这回救了他，他也不会对你感恩戴德，那为什么还要继续养虎为患、养仇敌为患呢？如果吕布从此有改变，变得忠心了，那为什么还要给曹操留一个顶级的骑兵先锋呢？
刘备觉得吕布这匹狼丁原、董卓驯不好，但曹操肯定能驯好，所以不能留给曹操，毕竟以后要和曹操干架。于是刘备直言道：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎？”，意思是说，吕布两面三刀，杀不杀你看着办。
吕布一听到刘备的话，马上就愤怒的大骂起来：“你个大耳贼最不讲信用，不记得辕门射戟吗？我当时还救了你一命呢。”
曹操达到目的：吕布，连你救过命的刘备都不替你说话，那就别怪我了，大家看好了，不是我不容人，这可是刘备的主意哦。
吕布就这么死了，他临死前骂的是刘备而不是曹操，他死在两个顶级政治家之手，其实也值了。刘备在人家屋檐下，处于劣势，只好给强者曹操背黑锅了，刘备一方面是被吕布坑的很惨，再就是寄人篱下，不得不小心谨慎，在曹操那里，刘备不小心一点，下一秒就GG了，所以回答必须小心，他揣测到了曹操的心思，自己也很讨厌吕布，不坑吕布，怎么可能？
杀吕布并不是刘备说杀就杀的，如果曹操真的不想杀吕布，刘备就是磨破嘴皮子也没用，刘备提到了丁建阳和董卓只是起到了一个导火索的作用，根本原因还是曹操本身就有杀吕布的意思。