很多人都说宋朝有一个传统，不杀文人士大夫，并且还言之凿凿地说这是宋太祖赵匡胤立国时留给子孙后代的祖训。真实历史上宋朝真的不杀士大夫吗？

我们先来看一下这个说话的来源，宋朝的官方史书上从来没有这条祖训，这个说话来源于宋朝的民间野史：叶梦得的《避暑录话》。据这个避暑录话记载，赵匡胤在立国之初，在太庙中立一块碑文，亲笔书写不得杀士大夫及上书言事人；子孙有渝此誓者，天必殛之。

这就是所谓宋朝皇帝不杀士大夫的起源，避暑录话所载事情的真假已不可考，但宋朝前三位皇帝太祖、太宗、真宗时期发生的杀人事情，可以证明宋太祖碑文的真假。

宋太祖时期有数十位文臣士大夫因犯法被赵匡胤处死，其中著名的有太子中舍王治因接受赃物，处死弃市；光禄少卿郭玘因贪赃犯法，处死弃市；殿中侍御史张穆因贪赃枉法，处死弃市等等。

而宋太宗虽然打仗不如他哥哥，但在杀士大夫这方面一点也不比他哥哥手软。其中著名的有监察御史张白因假钱之事被弃市；侍御史赵承嗣也因贪污丢了脑袋。到了宋真宗时代，皇帝杀士大夫的速度才慢下来，但也有，例如真宗时期的荣州知州褚德臻因盗取官银被皇帝弃市。

这些被杀的人可都是典型的士大夫，而且是正宗的进士出身。所以宋太祖不可能留下，所谓不杀士大夫的碑文，因为就数他杀士大夫，杀的最多和最狠。

宋朝真正不杀士大夫是从仁宗开始，而且是被文臣士大夫忽悠的。宋朝发展到宋仁宗时期，经济繁荣，社会安定，宋辽和平之势已成，虽有西夏外患，但也威胁不到宋朝的核心。

唐末五代乱世对社会造成的伤害早已恢复，武人乱政对士大夫阶层造成的打击也已恢复。因宋朝以文御武的制度，文臣士大夫彻底掌握了宋朝的方方面面，士大夫开始追求更大的安全保证。

他们一方面努力限制皇权，另一方面开始为皇帝编制一条不存在的祖制，不杀士大夫。宋朝士大夫最幸运的是他们遇上了千古第一仁君宋仁宗赵祯。宋仁宗可能是中国历史上最有职业道德，最仁慈的皇帝。

他是文臣教育出来的老实孩子，他恪守着皇权，祖制，宗法乃至社会潜规则为他编制的一切规则制度，从不逾越。他从内心中相信，君王与士大夫共治天下的美好约定，他不愿意打破和文臣士大夫间的默契。

他选择相信他的老师、丞相和御史等文臣士大夫告诉自己的所谓祖制：不杀士大夫。终仁宗一朝，从没有士大夫被杀。在宋朝官民心中，仁宗是最好的皇帝，应该作为历代皇帝的典范。对仁宗之后的皇帝来说，仁宗也是祖宗啊，出于孝道和伦理的要求，对于仁宗执行的这条不杀士大夫的祖制，只能执行。

更重要的是，随着宋朝文官制度的推行，文臣士大夫集团势力越来越大，皇权逐渐下滑。再加上士大夫有了宋仁宗的先例，其他皇帝不执行也不行啊。宋朝的文臣士大夫之所以为宋仁宗编造这个假祖制，自然是为了自身的安全着想。

正如宋仁宗时期的范仲淹所说：不能让皇帝乱杀文臣士大夫，不然，有一天皇帝手滑了，我们也有可能被杀。所以在要求皇帝“不杀士大夫”这方面，所有的文臣士子利益都是一致的，自然得到宋朝文官的坚决拥护。

说穿了都是为自己，其实就整个国家来说，这条制度明显很扯淡，法律面前人人平等才对。难道因为他是文臣士大夫，就可以法外开恩吗；难道文臣通敌卖国，杀人放火也不杀吗。所以所谓“不杀士大夫”的祖制只是宋朝文臣士大夫对宋朝皇帝和天下万民编制一个谎言。