中华五千年文明历史，但称得上“千古一帝”的君王着实不多，公认的想来也只有“秦皇汉武”了；秦始皇是我国第一任皇帝，他能统一天下自然少不了“虎狼秦军”的帮助，而真正能调动军队的却只有“君王”一人。说到这或许有朋友奇怪了，大秦猛将如云，怎么调动兵马的只有君王一人呢？回答这个问题之前还要先到陕西，上世纪一位农民正在田里翻地，偶然挖出了“半只老虎”，之后还成了孩子的玩具；没成想，这“半只老虎”在考古专家眼里却成了国宝级文物，而且是古代君王调动千军万马的凭据。

回到1967年的陕西，西安有个“杜城村”，这天一位农民正在田里翻土，随着锄头落下，一块拳头大的“土疙瘩”出现在眼前；也是出于好奇，农民捡起“土疙瘩”在石头上敲掉包着的土壳，露出的竟然是个“老虎”样式的铜器，但只有一半。这里插一句，对考古感兴趣的朋友或许直到，陕西在历史上大大有名，九个大一统王朝中有五个都在陕西开国定都，如今的西安正是先秦时代的帝都“咸阳”；以目前的考古发现看，仅是帝王级别的古墓就有79座之多，至于其他王侯将相的墓葬更是举不胜举，因此考古文物出土最多的地区也正是陕西。

公正的说，1967年陕西虽然出土了不少珍贵文物，但人们依然时常在地里挖出些许器物；如今这位年轻农民也不例外，挖出“老虎”后并不奇怪，而且这件器物体积较小，因此也就没当回事，拿回家随手放在了窗台上。事情到这里基本告一段落，随着时间的推移，年轻农民也早将这“半只老虎”忘了个干净；直到有天农闲，农民坐在院子里看孩子嬉闹，这才无意间发现孩子手里的“玩具”在阳光照射下放出点点金光。农民叫住孩子，那件“玩具”正是早前自己田里挖出的“半只老虎”，不过此时已被孩子磨得通体黝黑，反射出的“金光”正是“老虎”身上的铭文字迹。

之前早有文物出土，这位农民也有所耳闻，介于“半只老虎”的特殊，最终决定交给上级看看；公正的说，农民以为“老虎”只有半只，即使是文物也谈不上“珍贵”，让专家看看不过图个心安。没想到的，当专家把“半只老虎”拿在手里的时候，脸上现出欣喜的表情，嘴里还叨咕着“好宝贝”这里也对“半只老虎”做以简单介绍。实事求是的说，这件器物较小，通高仅4.4厘米、从头至尾的长度约9.5厘米，因为只有“一半”，厚度仅0.7厘米左右；其外形颇像一只正在迈步行走的“老虎”，虎头高昂，尾巴蜷曲，背面有槽，颈上还有一小孔。

专家这副表情，农民心里也有些不踏实，如果这是珍贵文物，当初孩子把它当“玩具”，这让专家知道了岂不是“要坏事”？于是，农民也赶忙询问关于这“半只老虎”的情况，专家告诉他，这“半只老虎”正是古代用以调动军队的“虎符”。所谓“符”，在古代是较为常见的器物形式，一般作为办理某类事务的定约和践约的凭证或是信物；通常“符”会分成两半，特殊事宜也有多块出现，用时则两半或多半合为一体；而“虎符”一般是一分为二，一半由统兵将领保管，一般则被君王保管，并且两块“虎符”还有尊卑之分。

以这半块“虎符”为例，铭文有“右在君，左在杜”几个字，以其形制来看，如今的这半块应该是地方将领手中的“杜虎符”；严格的说，“杜虎符”仅能作为凭证保存，并没有调动军队的功能，史料记载：“左符”只有与君王的“右符”合二为一才能行使军令，但遇到京城告急等特殊情况，地方将领可以点燃烽火，这种情况是不需要君王“右符”的。这里需要解释一下，之所以叫这半块为“杜虎符”，是因为古时“杜城村”隶属于秦代“杜地”；也就是说，这块“虎符”并不能调动秦国全部军队，仅特指“杜地”的一方军队，且地方将领只能调度五十人，五十人以上就需要秦王“右符”才能调动军队。

听到这农民吃惊不小，难不成这是“秦始皇”留下的东西？对此专家说答案要在“虎符”身上的铭文里找，后经数位专家联合鉴定，最终解读出铭文内容，共计9行40字，即：兵甲之符，右才(在)君，左在杜，凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之，燔燧之事，虽母(毋)会符，行翳(也)；以“右在君”几个字来看，据史料记载，先秦时代最早“尊君为右”始于秦惠王，即秦始皇的高祖。如果单论“杜虎符”的历史作用，既不能和君王“右虎符”相提并论，同时古之“杜地”也没有驻扎着千军万马，因此“杜虎符”在历史上的作用有限；但是考古专家却说它是一件“国宝级文物”，其价值仍体现在铭文上。

以目前的发现来看，尚存于世的有“阳陵虎符”、“新郪虎符”、“东郡虎符”和这块“杜虎符”，但从制作工艺来看，“杜虎符”才是其中的佼佼者；“杜虎符”造型精美，工艺较为复杂，其铭文全部由错金铸成，据专家介绍，其制作则是现在“虎符”上镂刻出阴字，之后用黄金制成的丝线镶嵌填充与阴字凹槽内，最后还要镂平打磨光亮。说起来相对简单，但事实却极为复杂，这在“纯手工”制作的先秦时代更是难得；虽然“杜虎符”历经两千多年的岁月，又被孩子当“玩具”玩耍，但如今铭文“金字”依然牢牢镶嵌于阴字槽内，这样的工艺即便在今天也称得上是“难能可贵”。

这里还有一个问题，如今“杜虎符”已经出现，那么剩下的半块“右虎符”在哪里呢？专家这么想也在情理之中，若能找到剩下的“右虎符”，两块合二为一，其价值不言而喻；最初时，专家预想那位农民的天地下面应该有座古墓，但考古发掘后却是一无所获，这也引出了另一个问题。既然没有古墓，为什么两千多年前，且十分重要的“虎符”会出现在这里呢？或是年代过于久远，答案早已淹没在时间的长河中；虽说“杜虎符”仅是“半只老虎”，但它仍是一件不折不扣的国宝级文物，如今还成了陕西博物馆的“镇馆之宝”。

当然，专家也没把那位农民忘记，奖励其一套“军装”和7元钱，并通报表扬；一时间各种荣誉接踵而至，自然也成了附近村民心目中的“偶像”。