界桥之战是公元191年冬，袁绍与公孙瓒为争夺冀州而开打的战争，是汉末各路诸侯争夺地盘明显化的一次会战。袁绍帐下麴义率八百步兵在千张强弩的掩护下，大破公孙瓒的白马义从，一路乘胜追到界桥。此战过后，曾经令胡人闻风丧胆的白马义从一蹶不振、逐渐消亡，也是一场典型的依靠步兵和弩兵反骑兵的经典战例！

白马义从

白马义从原指跟随公孙瓒的那些善射之士，后公孙瓒在与胡人的对战中，深深的感觉一队精锐骑兵的重要性。因此，以那些善射之士为原形，组建了一支轻骑部队。由于公孙瓒酷爱白马，因而部队清一色全是白色的战马，而部队为表达忠心，均高喊：“义之所至，生死相随！苍天可鉴，白马为证！”因而得名——白马义从。白马义从在公孙瓒麾下，打的乌桓人闻风丧胆，虏相告云：‘当避白马’！后来公孙瓒率步骑两万大破30万青州黄巾，白马义从更是其中的破敌利器，然而威风凛凛的白马义从在界桥之战遭到了毁灭性打击。

界桥之战过程

初平二年（191年），公孙瓒攻破青州、徐州黄巾军，兵势日益强盛，进驻界桥。袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。公孙瓒统率三万步兵，骑兵以白马义从居中，其他骑兵在左右。袁绍军的应战策略是：麹义的八百“先登”和一千强弩兵作为先锋，配置在袁绍主力步兵之前。公孙瓒遂试图先消灭这支突出的小部队，“放骑欲陵蹈之”，派出白马义从冲击和踩踏步兵，这已是当时标准的冲击战术。麹义的步兵在以前与羌人的战斗中，已经积累了应对骑兵冲击的战术：先靠盾牌防御敌军的箭雨，待敌骑冲近时再发起冲锋，弩手同时向敌骑射击。

白马义从遭到意想不到的打击，全军陷入一片混乱，骑兵、步兵都争相逃命。麴义的军队则越战越勇，临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，斩杀千余人，又乘胜追到界桥。公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败了。麹义一直追击到公孙瓒的驻营地。这场战役的胜利，是典型的以步兵和强弩兵击溃骑兵的战例，白马义从作为一支轻骑兵，遭到步兵的突然冲击和强弩的打击，猝然崩溃。此战之后，随着公孙瓒的败亡，白马义从也逐渐退出了历史舞台。

袁绍的英雄之气

此战中还有一段小插曲，白马义从被击溃后，袁绍命令部队追击敌人，自己缓缓而进，随身只带着强弩数十张，持戟卫士百多人。在距离界桥十余里处，听说前方已经获胜，就下马卸鞍，稍事休息。这时公孙瓒部逃散的骑兵二千多突然出现，重重围住了袁绍，箭如雨下。别驾田丰拉着袁绍，要他退进一堵矮墙里，袁绍猛地将头盔掼在地上，说：“大丈夫宁可冲上前战死，躲在墙后，难道就能活命吗！”他指挥强弩手应战，杀伤了公孙瓒的不少骑兵，公孙瓒的部队没有认出袁绍，也渐渐后退。

一提起袁绍，大家总会想起官渡之战被曹操击败的那个袁绍，看界桥之战中袁绍的所作所为，他也是有英雄之气的！界桥之战发生时，袁绍是处在非常不利的境地，当时公孙瓒节节胜利，甚至有全取冀州的气势。而袁绍则刚刚起步，各方面都不如公孙瓒，经过几年的交战，袁绍才在冀州稳固了统治，把公孙瓒限制在幽州。官渡之战时，袁绍拥有四州之地，带甲十万，面对曹操自然有着很强的心理优势，或许形势的变化使得袁绍的英雄之气逐渐消退了！

界桥之战在历史上并没有多么出名，但是此战却非常重要。曾经辉煌无比的白马义从就此消亡，此战过后，袁绍了获得立足之地，改变了公孙强袁弱的军事格局，打破四面楚歌的被动局面，双方整体开始形成均势，是袁绍称雄河北的关键战役。

参考：《三国志》、《后汉书》、吕思勉《三国史话》、张大可《三国史》