明朝末年，各地农民起义四起，陕西的农民李自成和张献忠各自在家乡起义，义军一边攻打腐朽的明王朝，一边安抚当地的老百姓，慢慢不断壮大起来。1630年，在张献忠的义军里，来了一个年仅十岁的小孩子，张献忠看他生来面相非同一般，便将他收为了义子，谁也没想到，这个名叫李定国的小男孩，日后会像他的名字一样，成为一位不得了的人物。

公元1637年，十七岁的李定国，已经是掌管两万义军的将领了，他跟随张献忠南征北战，立下不少功劳。在后来对于张献忠来说极为关键的襄阳大捷中，李定国更是乔装成明朝官兵，带领一支轻骑兵直奔襄阳城下，协助张献忠攻城，最终为义军取得最后的胜利做出了巨大贡献。公元1644年，张献忠正式建立大西政权，而李定国因为战功卓著被封为安西将军。

在张献忠称帝的这一年，吴三桂带领着清军进入了山海关，一时间，民族矛盾成为了主要的社会矛盾，而张献忠对明朝的态度也发生了变化。之后，大西军北上抗清，不料吃了败仗，张献忠也壮烈牺牲，李定国和大西其他几位将领孙可望、刘文秀和艾能奇带着剩下的义军，重整旗鼓，转向西南地区继续作战，后来，义军攻下了云南，作为自己的活动根据地，在云南，由于实行了有利于恢复生产的政策，大西军又一次发展壮大起来。

1646年，桂王朱由榔在肇庆称帝，年号永历，这也是南明政权的最后一任皇帝。拥兵自重的孙可望想要割据云南，称霸一方，遭到了李定国的反对，最终，大西和南明建立起了抗清联合阵线，共同对抗南下的清军。

公元1652年，清政府命定南王孔有德和吴三桂分别从桂林、从嘉定（四川乐山）出兵，分头进攻大西政权。为了粉碎清朝的合围之势，大西三位大将李定国、孙可望、刘文秀（另外一员大将艾能奇此前已经牺牲）兵分三路，其中，李定国率领的东路进攻湖南，在攻下了湖南数座城池后，又挥师向南，直取孔有德的老巢桂林，最终，大西军攻下了桂林，孔有德则死在了战火中。此后，清政府又派努尔哈赤的孙子——敬谨亲王尼堪率十五万大军前来进攻长沙，李定国起先假装不敌清军，命令后退，待到清军渡过了湘江，过了衡山，眼看就要追上李定国，没想到一声炮响，埋伏已久的伏兵冲了出来，趁着清军大乱，李定国带领手下杀了回去，这一战，清军大败，亲王尼堪也命丧黄泉。

经此两战，整个满清政府都对李定国这个名字战栗不已，而李定国接连率军收复了广西、湖南，又一次引发了抗击清军的高潮。此时的顺治帝，甚至想要跟李定国讲和，而他们开出的最高条件，是清朝放弃湖南、广西、云南、贵州、四川、广东、江西七个省，与南明政权平分天下。

可就在李定国正在势如破竹地收复明朝失地时，孙可望担心李定国功劳过大，威胁到自己，便对李定国起了谋害之心，最终引发了两人的不和。清政府听到两人起了内讧，再次派了大军前来，而这次，李定国他们没能挡住清军的进攻，此前取得的大好局面，就这样被孙可望破坏掉了。后来，李定国又联合郑成功进攻广东新会，不料此时因为郑成功正在和清廷议和，延误了战机，最终导致了战争的失败。

此后，李定国和孙可望一同协助永历帝和南明政府迁移到云南，野心勃勃的孙可望不敢居于人臣，一心想要取代永历帝，最终挑起了内战。此时又是李定国站了出来，他率军击败了孙可望，自知无路可逃的孙可望，最终投降了清军。

经过一番内耗的南明元气大伤，以后在清军的步步紧逼下，永历帝逃到了缅甸，最终被缅甸王扣了起来，李定国随即带兵前往缅甸，想要接回永历帝。在缅甸，李定国又接连打了好几场胜仗，眼看形势不妙的缅甸王将永历帝献给了吴三桂，李定国无奈只好退回勐腊。1662年，刚刚四十二岁的李定国生了一场大病，又听说永历帝于前一阵被吴三桂绞杀，一时间悲痛不已，没过几日也溘然长逝。

李定国本是明末农民起义军中的一员，在清军入关后，他又及时认清形势，转而对抗清军，一度让南明看到了复国的希望，然而，纵使李定国有岳飞一般的才能，身后也有秦侩一般的小人作祟，就这样，一代英雄最终还是没能实现复国的壮举。然而即便如此，也难以阻挡后世的人们对他的崇拜。