蔡伦造纸的故事我们从小就耳熟能详，纸张作为中国古代四大发明之一，蔡伦在其中的贡献是巨大的，这种贡献，用功德无量来形容也毫不为过。后世文明的记载，全都靠这薄薄的纸张。曾经美国一家杂志评选出世界一百位影响人类进程的名人，蔡伦在其中竟然排列第七，可见全世界的人民，都认可蔡伦的贡献。

对于大多数人来说，爱屋及乌，蔡伦既然发明了造纸术，那么他作为一个大发明家，应该也是一个好人，按照常理来看似乎有些道理。可是人们忽略了一件事情，那就是世界上的人，并非非黑即白，每个人都有着自己的个性。蔡伦不仅会造纸，他在造孽方面更是得心应手，只是很少有人知道罢了。

蔡伦在东汉时期，原本只是一个普通人，据史料记载，他出生于东村一个铁匠家，蔡家祖先世代以打铁为生。在那个年代，打铁可是一个力气活，而且赚不到钱，因此蔡伦的童年生活十分艰辛。好在后来卫飒上任桂阳郡太守后，在桂阳郡设置了一个叫做铁官的官职，蔡伦就这样，作为打铁传人和朝廷搭上了关系。

不过，此时的蔡伦还没有资格进宫，仅仅是在宫外负责打铁的小官。然而，蔡伦有一个和其他打铁官不一样的地方，他虽然精于打铁，但却并未荒废对文学书籍的学习，特别是关于农业方面的知识。因此，到了十八岁那年，蔡伦凭借着肚子里面的墨水被当时从京城到桂阳调运铁器的官员看中，推荐进了宫中，做了宦官。

据史料分析，蔡伦是在汉明帝以前，第一个从中国华南地区进入皇宫中做官的人。虽然仅仅是一个小小的宦官，但能在宫中做官，对当时的蔡伦，乃至蔡伦一家人来说，都是祖上积德的好事。

蔡伦初进宫的时候，宫里安排他负责皇宫旁舍嫔妃居所的饮食起居，就类似于清朝电视剧当中的小太监。几年之后，由于表现出色，加上蔡伦比起其他太监头脑更聪明，更有文化，蔡伦被提拔为能够自由出入皇宫的传令宦官。也正是从这个时候开始，他的聪明才智才彻底被发挥出来。

蔡伦成为了传令官之后，凭借着传令官的职务便利，成功接触到了皇宫中的上层人物，其中就有窦皇后。窦皇后非常喜欢眼前这个机灵又会哄人的宦官，于是后来就把蔡伦提拔称为了中常侍，负责掌管朝廷文书，成为了皇宫之中赫赫有名的大太监。

蔡伦是一个爱思考的人，他做任何事情之前，都会先思考一下，怎么样才能事半功倍，或许正是他养成的好习惯，让他在后来，成为了影响人类历史的一个男人。

东汉时期，还没有出现纸张，人们记录事件都是用竹简，竹简就是一片片的小竹片，用绳子串在一起，展开就类似一本书一样，方便阅读。当时的人对于竹简这种记录方式早就习以为常了，可蔡伦却做不到习以为常，因为他的工作需要每天抱着一大堆竹简来回跑，一个竹简虽然不重，可一堆竹简足以让他感到精疲力尽。为此，蔡伦每天都在思考，如何才能让这一大堆竹简变的更轻巧呢？

有了想法，蔡伦便马上利用空闲时间行动起来。他按照着自己的想法，先后使用了树皮，破布，麻皮等材料，通过搓，捣，炒，烘等工艺，最终得到了纸的雏形。这种纸尽管表面上凹凸不平，但胜在轻薄，方便携带，而且由于使用的原料都是常见的废物，所以材料成本和人工成本都会比竹简便宜不少。

后来，蔡伦又在第一版的纸的基础上，不断改进，直到最后终于做出来了又轻薄，又平整的纸。元兴元年，蔡伦把这种成型的纸献给了汉献帝，于它一同被献上去的，还有造纸的方法。

汉献帝对蔡伦造出来的纸赞不绝口，蔡伦也因此得到了赏赐，紧接着汉献帝就号召群臣，推广这种新的记载工具，全国的文人都将此视为一个奇迹。九年后，汉献帝封蔡伦为“龙亭侯”，因此，蔡伦造的纸，也叫“蔡侯纸”。

评价历史人物，应当功过分开。蔡伦造纸当然值得赞赏，但我们也不要忘记了他所造的孽。

书接前文，蔡伦能够成功造出纸，与窦皇后的提拔不无关系，而窦皇后当时提拔蔡伦，也是有自己的想法的。窦皇后是汉章帝的妻子，颇受汉章帝的宠爱，可是她的身体却不争气，和皇帝在一起这么长时间，一直没能给皇帝生下一儿半女。

而当时有一位宋贵人，虽然进宫的时间比自己晚，但却先怀上了皇帝的孩子，最后还生了一个男孩儿。汉章帝还把这个男孩立为了太子，这个男孩就是刘庆。

窦皇后在皇宫之中和其他妃子之间的关系并不好，她常常借着皇后的身份欺负她们。因此，窦皇后见到刘庆成为太子，心里就烦躁不安，她害怕刘庆当了皇帝会对自己不利，于是她就联合蔡伦，设计逼死了宋贵人，还废掉了刘庆。此时的蔡伦，俨然成为了窦皇后的爪牙和帮凶，在宫内做了许多坏事。

刘庆被废之后，在窦皇后的运作下，汉章帝立了窦皇后的养子刘肇为太子。不过，令窦皇后意想不到的是，养子刘肇在继位后就不再听自己的话，还处处和自己作对，不仅如此，她还发现，曾经听话的爪牙蔡伦，此时却成为了皇帝刘肇的走狗。其实蔡伦对此想得很开，他认为，识时务者为俊杰，刘肇做了皇帝，既然他与窦皇后不合，那自己就站在皇帝这边呗。

刘肇做了皇帝后，就开始对窦皇后的势力集团下手，蔡伦的叛倒，也和窦皇后集团被打压有关系。只不过，刘肇在位没多久就英年早逝了，刘肇死后，刘肇的妻子成为了太后，开始把持政权，她立了刘肇的儿子刘隆为皇帝，只不过刘隆似乎也不是做皇帝的命，在位200多天就夭折了。后来她又扶持了刘庆的儿子刘祜为皇帝。

蔡伦是万万没想到，当年自己联合窦太后，逼死了刘庆的母亲，还害的刘庆丢掉了皇位，如今，刘庆的儿子竟然成为了皇帝。正所谓，一朝天子一朝臣，混的风生水起的蔡伦，很快就遭到反攻倒算，尽管自己极力辩解，把罪责头甩到窦太后身上，可依然难逃一死，无可奈何之下，蔡伦服毒自杀。

蔡伦的故事，恰好就应征了中国的一句传统俗语，这句俗语叫做“善恶到头终有报”。

蔡伦依靠着窦皇后上位，和窦皇后一起作恶，就应该料到自己会有这么一天。不是不报，是时候未到，他的结局也算是罪有应得了吧。

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