齐国自从齐桓公死后失去霸主地位，便开始内乱不断，齐灵公在位时立公子光为太子，但晚年他又宠幸爱姬戎子，又想改立戎子的养子公子牙为太子，但公子光年长英武果断，深得众心，而且多次参加诸侯会盟，但宦官夙沙卫十分不喜欢他，鼓动齐灵公改立子牙为太子，灵公一看有人支持当即下令废太子光，并将其关了起来，让宦官夙沙卫和大臣高厚辅佐公子牙，完成这一系列的操作，灵公病在深宫基本不见大臣了，这时大夫崔杼看国君要病死，新太子年幼，便偷偷联合数人将太子光放了出来，太子光领着众人冲进宫里，当着齐灵公的面杀了他的爱姬戎子，灵公被当场吓死，随后公子牙高厚也全被捕杀。夙沙卫占据高唐顽抗到底，也被继位的齐庄公平灭。

齐庄公当上国君，重赏崔杼，崔杼摇身一变成为齐国第一权臣，这一日他手下东郭偃的姐夫棠公死了，他前去吊唁，当他来到灵前看到了遗孀棠姜，崔杼呆住了，崔杼也是见过大世面的，但棠姜冰肌玉肤国色天香，他回到府里立即找来东郭偃，和他提亲，东郭偃却说大人和我姐姐都是姜姓，自古同姓不通婚，崔杼听了很不高兴，又让人去占卜，结果是大凶，但为色所迷的崔杼什么都顾不得了，强娶回了棠姜，过上了温柔乡的日子。但色字头上一把刀，棠姜的美色再次惹了麻烦。

齐庄公经常来到崔杼的府上做客，见到了棠姜，庄公的心从此不在宫里了，而是飘到了崔杼的府里，要想夺得一个女人权利是最好的东西，没多久庄公便占了棠姜的身子，从这之后崔杼出差的任务多了起来，主营业务是跑外，家里被齐庄公给进驻了。崔杼又不是傻子，当然知道了自己的爱妻被国君给占了，但没法子官大一级压死人啊，何况这是一国之君，他只好听而不闻，视而不见，假装糊涂，但是心里却将齐庄公恨得要死，他要报这份夺妻之恨，

他先收买了庄公的内侍贾举，将庄公的行动全向他汇报，公元前548年，莒国国君前来访问国事，庄公召开了盛大的宴会招待贵宾，但相国崔杼却请假了，贾举报告说崔杼身患重病，无法行动，庄公一听大喜，举行完招待会，急忙赶往崔府探病，进了崔府他直奔棠姜的卧室，一看棠姜在屋子里打扮的娇艳欲滴，看国君来了赶紧迎接，说道我去内室换下衣服，在陪你欢乐，庄公就在那等着，可是过了好久也不见出来，他刚要推开门进去看看，不想里面冲出了一群拿刀的人，他一看不好，撒腿就要跑，可是大门已经被贾举反锁上了，庄公请求杀手放过，众人不听，又请求去太庙自尽，杀手还是不答应，

齐庄公到底是上过战场的人，他周旋了一阵突然破窗而出，杀手们从后面放箭一箭射中他的大腿，众武士冲上去将其砍死，庄公的卫兵这时都被贾举安排到别室吃酒，听到动静，刚出门就被早埋伏好的弓箭手射杀。原来这一切都是崔杼安排好的，他装病引庄公前来，让棠姜进屋换衣服，屋子里有暗门棠姜从暗门出去，杀手们进来除掉庄公，崔杼将庄公的尸体暴尸与自家院子，没人敢来吊唁，只有大臣晏婴跑来痛哭一场，崔杼改立庄公的弟弟杵臼为君，为齐景公，齐国又进入了一段新的动荡。