1852年，为母亲守孝的曾国藩，突然跑到长沙打土匪。他4个月斩了104人，杖毙2人。湖南提督得知后，恨曾国藩恨得牙痒痒，最后，他想了个阴招，差点要了曾国藩的命。

为母亲守孝的曾国藩，为何突然跑到长沙打土匪呢？原来，当时，太平军挥师北上，湖南各地纷纷陷落，咸丰皇帝着急得没办法，才在情急之下，下了诏书，邀请曾国藩出来帮忙。只是，路途遥远，等曾国藩收到诏令，太平军已转战湖北，湖南只剩下土匪肆虐。曾国藩决定先处置这帮土匪。他开设了“审案局”，号召大家抓住土匪，抓住了，不必送去州县，直接送到审案局。事急从权，曾国藩审这一类案子，不看法律，不要证据，单凭扭送者的口供，就可以定案。处理方法，有三种：第一种，立刻砍头；第二种，活活打死；第三种，处以鞭刑。用曾国藩自己的话，就是：“匪类解到，重则立决，轻则毙之杖下，又轻则鞭之千百。敝处所为止此。”

就这样，短短4个月，审案局处斩了104人，杖毙2人，死在监狱里的人也有31人，曾国藩也因此有了“曾剃头”的称呼。但你还别说，这种做法，还真管用。土匪都不敢轻举妄动了，社会风气也迅速转好。然而，因为这件事，曾国藩成了众矢之的，差点丢了命。原因很简单，他动了别人的奶酪。在清朝官场，权力，就是官员们的摇钱树，案子，就等于钱，就算不是现钱，也是天大的人情。可曾国藩成立“审案局”，不仅把州县的审理权揽到自己手里，还当场审讯，当场正法，毫不拖延，根本不给求情的机会。湖南其他官员，自然恨他恨得牙痒痒。最关键的，是曾国藩这个“审案局”，不伦不类。咸丰皇帝给了他诏书，可他只让曾国藩操练民兵，并没有让他审案子。

当时，咸丰一口气任命了43个在家的官员，让他们帮助各地操练民兵。可这些官员，要么敷衍了事，挂块牌子就算完；要么虽操办民兵，但只守自己的宅子；要么中饱私囊，敲诈当地富户。唯有曾国藩，不要钱，不要利，自然成了出头鸟。当然，曾国藩一点都不傻。他知道官场的曲直风云，但他忍了太久了。在为母亲守孝之前，他就给咸丰写奏折，揭示这些官场黑暗。咸丰不听，他就写折子怒骂，气得咸丰差点杀了他。后来，曾国藩母亲去世，咸丰赶紧把他赶去乡下。若非太平军席卷而来，曾国藩恐怕永无出头之日。憋屈久了，自然要出气。曾国藩大力惩治土匪，不徇私情，除了想要办事外，还想正官场之风。只是，他的这种想法，注定要以失败告终。

当时，官员干正事不行，抱团干坏事，却都是一把好手。很快，曾国藩就被算计了。当时，曾国藩招募的民兵，和绿营兵发生了械斗。械斗的起因，是湖南提督鲍起豹的几个绿营兵手下，故意挑衅。曾国藩当然不能忍，他给鲍起豹发了文书，要求他处理带头闹事的绿营兵，以杜绝私斗的风气。鲍起豹早就看曾国藩不顺眼了，他是个搞事的能手。于是乎，鲍起豹直接把带头的几个绿营兵一捆，然后送到了曾国藩的公馆，并派人传播曾国藩要严惩这几个绿营兵的消息。一石激起千层浪。绿营一传十，十传百，顿时群情激愤，纷纷上街游行，要求曾国藩释放绿营兵。鲍起豹暗中推波助澜，长沙城一时大乱。

当时，曾国藩的公馆，就设在巡抚衙门里。曾国藩认为，这群绿营兵胆子再大，也不敢再巡抚衙门里闹事，更何况，此时的他，可是二品京官。于是，他若无其事地处理公文。岂料，这群绿营兵，直接冲了进来，包围曾国藩，打伤了他好几个随从，曾国藩也差点挨了刀。一看，居然来真的！曾国藩转头就跑，几步就跑到隔壁巡抚办公室门口，连连叩门。

其实，他的公馆，和迅夫骆秉章的办公室，只有一墙之隔。按理说，骆秉章早该出来调停，可直到曾国藩叩门，他才故作惊讶，出面调停。此时，绿营兵见巡抚来了，立马规规矩矩站好。而骆秉章的调停办法，就是让人把之前被捆起来的绿营兵带来，他亲自松绑，连连道歉，说他们受委屈了，然后好好把他们送了出去。曾国藩气坏了，骆秉章却说：“以后打仗，还要靠他们。”然而，他看也不看曾国藩，转头就走了。此事，让曾国藩沦为官场笑话。但是，曾国藩没有气馁。他痛定思痛，不再管官场之事，直接带着自己募捐起来的湘军，前往衡阳操练。

几年后，湘军打了胜仗，十战十胜，咸丰皇帝开心坏了，当场给曾国藩升官，并告诉曾国藩：巡抚以下，湖南全部官员，均可调遣。就这样，那些对曾国藩不服气的官员，毕恭毕敬把曾国藩迎接回了长沙，而曾国藩的死对头鲍起豹，则被咸丰皇帝下旨严责，革职查办。这个故事告诉我们，挫折是最大的动力，打击是最好的帮助。后来，曾国藩也把这件事写进了家书，并教育儿子：“所谓好汉打脱牙和血吞……真处逆境之良法也。”