或许大多数国人都不知道，远在亚欧大陆彼岸的英国，有五座刻满中文的墓碑，它们面朝东方，已经凝望了中国一百多年的兴衰荣辱，这些墓碑的主人正是大清晚期北洋水师的将士们。

也许有人会感到疑惑或者好奇，北洋水师不是于甲午海战一役全军覆没了吗？怎么北洋水师的英雄们竟然会有五个葬在了远在异国他乡的英国？其实，这五座墓碑的故事，还要追溯到洋务运动时期。

鸦片战争以后，中华民族陷入了前所未有的绝望境地，为了能够振兴中华，保家卫国，晚清政府的汉臣们掀起了轰轰烈烈的洋务运动。然而彼时海洋彼岸的日本也迎来了千年未有之变革，通过明治维新走上了强军富国的道路。

19世纪七八十年代，经过与日本一役，日本夺取了台湾岛实质控制权，大清也由此意识到日本之强大。为了夺回台湾，以及保卫海疆，李鸿章向海军实力强大的英国订购了四艘巡洋舰，分别是超勇号、扬威号、靖远号以及著名的英雄战舰致远号，并派了北洋水师的将领前去英国接舰回国。

经过几个月轮渡的舟车劳顿，初到英伦三岛的北洋将士们水土不服，上吐下泻。最终，在接收"致远号"和"靖远号"战舰时，北洋官兵中的陈成魁、连金源和陈受富三人生病去世；而接收"超勇号"和"扬威号"时，袁培福和顾世忠两人病逝。就这样，五位怀揣强国之梦、不远万里来到英国的年少男儿，就此含恨陨落他乡。由于当时迷信思想作祟，为了讨个好兆头，新舰不能载死人，故这几个满腔热血的爱国青年就只能留在异国他乡，被同胞花了15英镑安葬在了英国纽卡斯尔市的圣约翰墓园之中。

然而，此行回去的战友们也秉承了他们的遗志，续写了慷慨悲凉之歌。1894年，中日甲午海战爆发，然而由于清廷的腐朽，以及慈禧的奢侈贪婪，使得北洋海军军费不足，军舰的炮弹竟然掺满沙砾，令北洋舰队的炮火无法穿透敌人的甲板。最终，为了保家卫国，北洋水师中的致远舰舰长邓世昌以致远舰身躯，撞向了日军军舰，最终自杀殉国。而北洋舰队的将士们，也最终以身殉国，被敌全歼，鸣奏了百年民族悲歌。

在甲午海战后十多年，辛亥革命爆发，当时奉命参加英王乔治五世加冕典礼的海圻号舰长程璧光将军，也借着机会前来祭拜了这五位远在异国他乡的烈士，并为他们修缮了墓葬。然而自程璧光先生离去以后，在华夏一百年的沧桑巨变中，这五位英雄也逐渐被国人遗忘。

直到2015年，随着央视纪录片《甲午》的播出，这些英豪的墓碑才再次进入人们的视野。

但在2016年5月，这五座墓碑被一位中国留学生发现时，有三座墓碑都已经倒向了故土的方向，残破不堪。出于对英烈的崇敬和对祖国的热爱，这位留学生最终将此事报给了中国驻英国大使馆，消息一经传出，引起了华人圈不小轰动，令不少爱国华人颇为心酸。

最终，当时中国文物保护基金会和英国华人共同捐款40万人民币，重新修缮了这五位爱国先烈的坟墓，而此次修缮距离上次修缮已经过去了105年。

值得一提的是，2015年，辽东丹东海域发现了致远舰的遗骸，2016年，发现墓碑被毁的中国留学生刚好也是辽宁丹东人。不知是否冥冥之中，自有天意。