声明：本专栏根据严谨史料写成，并非虚构类小说。

上文书我们正说到，随着乾隆朝末期吏治的进一步腐败，在乾隆朝末期，土地的兼并的现象越来越多。

这使得很多的小地主纷纷破产，土地资源向官僚阶级进一步地集中。而失去土地的农民，则饱受饥荒的折磨。

尤其此时国家的人口压力越来越大，使得粮食问题更加地凸显。

在这样的情况下，各地是流民四起，纷纷离开家乡，往外地去奔生活。所以一时间，川陕地区聚集了上百万各地的流民。

此时，民间的秘密宗教白莲教趁此机会大肆宣扬自己的人人平等的思想，借机煽动流民起义造反，试图推翻清王朝的统治。

这一场起义，从嘉庆元年开始爆发，一直持续到了嘉庆三年依然是没有任何被剿灭的征兆。

而这时候在朝廷中，虽然已经是新主登基，但是一切的军国大事依然由太上皇乾隆所把持。但是对于白莲教的起义，乾隆也是一筹莫展。

虽然乾隆费尽心力，但是依旧无法剿灭起义军，反而是越剿人越多。

另一方面，朝中的二号人物，“二皇帝”和珅，也在加紧自己的脚步，自从他给还是皇子的嘉庆送礼被拒绝的那一天开始，他就知道，一旦老皇帝驾崩，自己也就吹灯拔蜡了。

所以，为了自己的身家性命，和珅必须要放手一搏。

因此，和珅处处和嘉庆作对，利用乾隆来压制嘉庆，意图很明确，就是希望在乾隆的有生之年，可以将嘉庆扳倒。

而嘉庆也是在和珅的算计下接连吃瘪，虽然心中很愤怒，但是无奈朝中没有自己的人，而且太上皇对于和珅太过于信任，因此也没有办法发难。

终于在嘉庆四年正月初三，太上皇乾隆驾崩，离开了人世。这使得嘉庆十分地激动，自己等待的时刻终于到来了。

此时，虽然父皇去世，自己也十分地悲痛，但是在嘉庆的心中，更多的是一种舒畅，一种被压抑已久，而今终于得到释放的畅快。

他知道，如今的时刻，绝对不是自己悲痛的时候，因为有一件大事，自己必须马上去做。

那就是，铲除和珅。

和珅其实就是乾隆朝后期政治的一个必然产物，和珅身上的特点，完美地贴合了乾隆朝后期的特色，贪腐。

此时虽然乾隆已经驾崩，可是如果不能马上处理掉和珅的话，那么自己纵然是皇帝，但是恐怕自己的日子也不会太好过。

因为和珅在朝中的势力实在太大，实在是不好撼动。

因此，嘉庆在乾隆一闭眼，马上就下了亲政后的第一道圣旨，命令军机大臣和珅和福康安两人为乾隆守灵7天，这期间不准外出，以示诚心。

由于和珅和福康安都是乾隆最宠爱的大臣，因此这道圣旨并没有引起任何人的质疑。

值此之际，吏部给事中王念孙第一个上书新皇，弹劾和珅，并且列举了和珅的种种不法之事。

嘉庆看罢过后，内心十分地高兴，心想，这群大臣真的是墙头草，太上皇在的时候，没有一个人敢说话，如今太上皇一死，等不及的就跳出来了。

不过这也正是嘉庆需要的，可是只有一个王念孙是仅仅不够的，他还需要更多的人来为他造势。

当晚，嘉庆马上就给自己的老师朱珪下了一道密旨，让他接旨后三日内务必要赶到京城。然后紧急召见内阁大学士刘墉，商议如何处置和珅的事宜。

按照刘墉的说法，和珅在朝中党羽众多，皇上必须用最快的速度打他一个措手不及，否则一旦他缓过神来，后果则不堪设想。

对此，嘉庆十分的赞同。

然后嘉庆马上下旨，命令刘墉进入军机处，为首席军机大臣。

紧接着，嘉庆又召见成亲王永入宫，任命成亲王为九门提督，掌管京城卫戍部队，并命令成亲王马上率兵入宫，目的只有一个，切断和珅和外界的一切联系。

成亲王领命而去，自然不必多讲。

我们翻回头再说和珅，此时的和珅和自己的盟友福康安正在给太上皇守灵，对于太上皇的死，全国上下最为伤心的，恐怕就是和珅了。

因为太上皇这一走，自己就彻底的没有了靠山了。不过和珅对于自己的势力还是很清楚的，他知道嘉庆想动自己，还不是那么容易的。

不过，福康安毕竟是久经沙场的人，对于周围环境的变化，福康安的感觉比和珅要更加的敏感，他隐约的在空气中嗅出了一丝不祥的气氛。

因此对和珅说道:你我在此守灵，同外界完全失去了联系，不知道此时皇上在做什么，会不会对你我不利？“

和珅说道：“对此不必担心，太上皇刚刚驾崩，朝中的文武百官正在居丧，皇上不可能在此时对我们下手，待守灵7天完毕之后，我自有安排。”

福康安又说道：“我感觉宫中的氛围有些不对，我们是不是给皇上软禁了？”

和珅说道：“皇上手中没有一兵一卒，不可能软禁我们的，你放心吧，太上皇尸骨未寒，皇上不可能在此时出手。”

显然，和中堂确实是低估了嘉庆整治自己的决心和速度。

翻回头我们再说宫外，安徽巡抚朱珪接到皇帝的密旨之后，马上连夜起身，日夜兼程向京城赶来，一路上换马不换人，终于在三日内来到了皇帝的面前。

嘉庆一看朱珪到来，心里的石头落了地，因此马上将目前的情况向朱珪详细的诉说了一遍。

朱珪问道：“那么接下来皇上打算怎么办呢？”

嘉庆道：“朕这一次，决定彻底拔掉和珅这个毒瘤，请爱卿手持朕的密诏晓谕群臣，鼓励他们揭发和珅的罪行。一旦证据确凿，我们马上拿下和珅。但是这一切必须要快，务必要在太上皇出殡前完成，绝不能让和珅有还手的机会。”

于是朱珪马上行动，拿着皇帝的密诏四处活动。

而朝中的大臣，由于太上皇驾崩，而且嘉庆和和珅的关系一直都非常的紧张，因此他们也是在观望，想看看事态如何发展。

所以在见到朱珪手中皇帝的密诏之后，很多大臣当时就知道，和珅的末日到来了，因此也不再犹豫，纷纷的上表弹劾和珅。

仅仅两天的功夫，弹劾和珅的奏折便如雪花般飞到嘉庆的案头。

一时之间，朝中群臣纷纷攻击和珅，甚至把和珅比作曹操、王莽，指出他有篡夺皇位的野心。

这一下，刚刚掌控政权的嘉庆感到有点难以招架，不得不考虑接下来该怎么收场了。

因为，如果按照群臣的说法，和珅试图谋朝篡位，那么宠信了和珅一辈子的太上皇岂不就成了一个大昏君？那皇家的颜面何在。

同时，如果用这个罪名来治和珅，那么恐怕动静就太大了，可能会引起朝局的动荡。

因此，嘉庆有些犹豫，就在此时，直隶布政使吴熊光来到了京城。

这个吴熊光是个十分难得的人才，早在乾隆朝，乾隆就想重用吴熊光，但是被和珅所阻挠。

嘉庆为此特意召见吴熊光，嘉庆说道：“如今有人揭发说和珅有野心谋朝篡位，爱卿怎么看？”

吴熊光直言不讳的说道：“和珅贪腐，罪不容诛，但要说给他扣上一个谋反的帽子，臣不敢苟同。”

嘉庆问道：“为什么”

吴熊光说道：“但凡谋反之人，哪一个不收买人心，如今看到和珅倒台，朝中大臣没有一个真正的依附于他，如果他真的造反，那么又有谁会帮他呢？“

嘉庆又问道：“如此快速地处理和珅，是否有些操之过急呢？”

吴熊光答道：”和珅受到太上皇的格外恩宠，不思报效，却贪赃枉法，如果不从速办理，百官必然观望揣测，反而会徒生事端，皇上处理神速，是端正朝纲的大义之举。“

嘉庆又问道：“现在结案，是否妥当？”

吴熊光答道：“迅速结案，方能稳定朝局。”

因此，嘉庆不再迟疑，亲自拟诏，派朱珪到太上皇的灵位前拘捕和珅。

朱珪奉旨马上带兵杀入宫中。

此时的和珅正在为太上皇守灵，忽见朱珪带兵前来，不由得大惊失色，朱珪高声朗读嘉庆的圣旨："奉天承运，皇帝诏曰，首席军机大臣和珅贪赃枉法，败坏朝纲，罪不容诛，兹将和珅革职查办。“

和珅和福康安都是听得目瞪口呆，还没反应过来，就被朱珪一声令下直接下了大狱。

和珅下狱之后，嘉庆又召回了先前被和珅排挤走的军机大臣董诰和王杰，命他二人官复原职，专门负责收集和珅的罪证。

在正月十三日，太上皇驾崩仅仅十天之后，嘉庆公布了和珅的20条大罪。

此处不再细说，反正哪一条都可以要了和珅的性命。

然后就是抄家，抄没和珅的全部家产，这里我们也不再细说，因为具体的数字很难有确定的说法，普遍认为和珅的家产在10亿两白银左右，但实际情况应该没有这么多。

然后就是如何处置和珅了，此时满朝的文武大臣都是群情激愤，纷纷要求把和珅凌迟处死。

为了慎重起见，嘉庆就此问题咨询了刘墉和朱珪，两人的意见都是一致的，和珅虽然罪大恶极，但是毕竟是先皇的重臣，而且对朝廷也算是忠心耿耿，因此请求皇上从轻发落。

所以，最后嘉庆决定赐给和珅一条白绫让其自尽。

和珅也知道，自己这一次是彻底完了，因此当看到朱珪和刘墉送来的白绫的时候，也没有什么犹豫，饮酒数杯，从容赴死。

至此，一代权臣，就此覆灭。此时距离太上皇去世仅仅十五天。

半个月的时间，一个人就从一人之下万人之上，变成了阶下囚。可见人生一世，有的时候真的是爬得有多高，摔下来的时候就有多狠。

至此，和珅的覆灭，标志着嘉庆顺利亲政，大清朝正式进入到了嘉庆的时代，乾隆盛世，宣告结束。

现在我们回头来看，自从康熙继位到乾隆去世，前后长达一百多年的时间，封建社会在这爷孙三人手中走向了一个全新的高峰。

特别是在乾隆朝，中央集权获得空前的加强，可以说乾隆的每一次呼吸都关系到国家的走势。

在封建王朝史上，从没有出现过这样的情况。

而乾隆在70岁之前却也是凭借自己的才能，把大清朝带到了一个新的高度。

但是就像我们前面说过的那样，他所建立的这一套体系，实在是太过于依赖于领导人个人的状态和能力，一旦这个核心的状态下滑，那么这套体系势必就会面临崩溃。

所以我们可以看到，在乾隆四十五年以后，大清朝的情况是每况愈下，国力是一日不如一日，这其实就是由于乾隆个人的变化所引起的连锁反应。

后世子孙，包括嘉庆在内，都没有人再能达到乾隆的高度，所以，大清朝也就开始走下坡路了。

换句话讲，这个所谓的乾隆盛世，其实只是属于乾隆一个人的，在这个盛世的阴影下，是大清朝全体国民人权的丧失。

从未有任何一个时代的国民，生活得会像大清朝的子民这样的累，这样的麻木。

所以，我们可以看到在乾隆去世四十多年后，当英国人的坚船利炮打开大清的国门的时候，臣民是何等的愚昧和麻木。

不过这就是这种体系下的必然结果，怪不得任何人。

可见事物的发展规律就是如此，盛极必衰，衰极必兴，任你何等的聪明才智，又怎么能够让历史的车轮倒转呢？

时至今日，英雄往事，不过皆为过往云烟，能够博君一笑，已然足矣！