引言

很久以前，老北京有句俗话叫做“旗人吃老米”。旗人指的是清朝时的八旗子弟，作为一个特权群体，他们享受着各种生活的优待。

他们不需要工作，却可以按月领俸禄，所以他们经常对外宣称自己家里有“铁杆庄稼老米树”，意思就是有取之不尽的钱粮可以供其享乐。

（提笼遛鸟）

可就是这样一群整日提笼架鸟斗蛐蛐的“纨绔子弟”，却在最后落得个乞讨度日的下场，这其中究竟遭遇了什么？

一、八旗制度是怎么来的

最开始，八旗制度是清太祖努尔哈赤建立的一个军事行动组织，有黄、白、红、蓝四色旗，后来又增设镶黄、镶白、镶红以及镶蓝四旗。

这支军队与普通军队不同，他们在战乱时是兵，当战乱平定后，他们就与平民无异，一样从事着各类生产活动。

（八旗军队铠甲）

这种自给自足的方式，让士兵们在前线时没有后顾之忧，打起仗来也就所向披靡、一往无前。在八旗军队的支持下。1644年，多尔衮入关争天下，最终定鼎江山。

作为最大的功臣，八旗自然是要受到优待的。很快，清政府就对旗人采取了“恩养”的政策，在政治、经济以及法律方面，都最大程度上地树立和维护旗人的优越社会地位。

（八旗军旗）

二、八旗军队早期待遇

政治上，官员任命，满人居首。不仅如此，很多官职都指定只能由满人出任，这也就为旗人的仕途提供了一条康庄大道，极大地保证了他们在政权中的优势地位。

同时，在经济上清政府也给予了旗人特殊优待。他们承诺，旗人不需要从事一些生产活动，当兵就是他们唯一正当的职业，政府会为他们提供优厚的军饷。

（以射箭玩乐的八旗子弟）

当然了，军队的编制有限，所以也不是每个旗人都能当兵，不过基本上每个家庭都有人当兵。如果家里人当的是马兵，那么一个月就能领到3两月饷，如果是步兵月饷就要少些，大致为1.5两。

除了这些正式的兵饷之外，八旗兵丁每个月还能领到额外的口粮和马草料，这就是所谓的“坐粮”。要是打仗上了战场，他们还会有额外的津贴，叫做“行粮”。

（吃饭）

八旗军队的优待远不止于此。为了让八旗兵丁再无生存的后顾之忧，朝廷还为他们分配了“不动产”。

从1644年到1647年间，清政府先后三次在北京周围数百里之内，强行圈占民地，将其收归国有，然后再将这些田地在八旗内部按等级分配。

毫无疑问，在这个过程中一些平民百姓的土地会被收走，运气好的还会替换给你一些不太适合耕种的土地，运气不好的可就什么也没留下了。

（清朝跑马圈地）

所以，一些农民为了生存，不得不沦为八旗的奴仆，心甘情愿地为他们耕作，而当中取得的收益大部分也都被旗人收入囊中。

兵饷、津贴、土地，在这样一套齐全的优惠制度下，旗人的生计彻底不用发愁了。

不过在享受这些优待的同时，清政府也对旗人做出了一些限制。比如说禁止他们从事经商活动；禁止远距离外出；禁止向他人借钱等等。

（衣食无忧的八旗子弟）

这些限制在当时看来，是为了维护旗人的自尊和颜面，进一步巩固八旗制度，但同时也为后来八旗的破落埋下了伏笔。

三、八旗子弟的堕落

在国力尚且昌盛的时候，对八旗的“恩养”政策还是能够实行的。然而当国家财力有限、旗人人口不断增加的情况下，问题就出现了。

据清朝官方统计，顺治五年，也就是1648年，全国八旗的男丁是34万。到了1721年，这个数字就上升到了69万，七十多年的时间里，旗人数量增加了一倍多。

（清代末期的八旗子弟）

人口数量暴涨，兵额却有限，只有披甲当差的旗人才能领到那一份固定的兵饷。尽管清政府增加了兵额，但还是赶不上人口增加的速度。大量的八旗子弟当不上兵，成为了“余丁”。

到了康熙中叶，旗人内部开始出现分化，一部分人凭借着权势，仍可以过着衣食无忧的生活。而大多数人却已经坐吃山空，更令人绝望的是，他们被要求不准参与经商、务工，这让他们完全丧失了经济来源，陷入了绝境。

或许有人会疑惑，没有了工资，不是还有土地这个“不动产”吗？的确，有些陷入贫困的旗人，会将自己名下的土地转卖出去，以缓解经济压力。

（晚清八旗子弟，整日醉生梦死）

但事实上，他们这种行为是被禁止的。政府规定，旗地只允许在旗人内部交易，不可卖给民人。这就导致他们只能私底下（分隔一下，这不是脏话）贱卖土地，由此得来的钱也只能解燃眉之急。

没了钱粮，又失了产业，八旗子弟的生计问题逐步恶化。在乾隆时期，竟然还出现了旗人冒充平民将自己卖身为奴的事件。

一正白旗下的子弟，本来是在内务府当差，后被斥退，失去生活来源。无奈之下，捏造自己及妻子为平民身份，以十六两的价格，卖给了正黄旗的一家贵人为奴。后面，因为受不了打骂出逃，被主人抓回后，才被迫说出自己的旗人身份。

（网络图片）

这件事在当时听起来着实骇人听闻，开始有些旗人还觉得他们是自甘堕落，但很快就自顾不暇了，男盗女娼现象开始层出不穷。

不过，还是有八旗子弟舍不得放下身段的，即使他们已经吃不上饭了，却仍要装出一幅阔绰的样子。

（八旗服装）

他们会在自己门后面挂上一块肉皮，早上出门时，先在嘴上抹一圈儿，然后提着鸟笼唱着小曲儿出门去。遇到人问好，就会跟他说：“这肉吃得有些腻了，出来消消食儿。”

这种打肿脸充胖子的行为在清朝灭亡后也渐渐消失。曾经威风凛凛的八旗，就这样随着历史的浪潮烟消云散，留在人们印象中的，就只剩游手好闲、穷困潦倒的破败相了。

（网络图片）