公元前205年，刘邦由于轻敌，在彭城率领五十六万诸侯联军败于项羽的三万楚军，无奈之中，他采用张良“下邑画策”的计谋，准备策反九江王黥布。

公元前204年的十一月，汉军的谒者随何“毛遂自荐”，得到刘邦的允诺后，带着二十多个随从，前往黥布的驻军劝降黥布归顺刘邦，这注定是一场惊险无比的外交活动，因为郦食其就死于劝降齐国的事件中。

所谓“谒者”，是指主管传达禀报的人，自然是刘邦的亲信。任何的军情资讯都有随何来传达给刘邦，所以随何非常了解刘邦、项羽和黥布的一切信息，随何本人又是“能言善辩”。

随何刚来到九江王黥布处，黥布并未出面，而是由太宰出面接待他，随何在这里吃喝无忧，过了三天仍未能见到黥布。

九江王黥布作为楚军阵营中的诸侯，面对汉军使者，应该立马斩杀表明立场，他之所以招待随何，是想为自己在楚汉争霸中留一条后路。

因为刘邦与项羽对峙，时间就成了战争胜负的关键，所以三天之后随何无法再等下去了。他找到太宰，开门见山的说：“你们九江王之所以不接见我，必定是由于他认为楚国强大，汉国弱小。假如能让我见到九江王，若说得有理，就是大王想要听到的；倘若说得不对，就把我们二十人斩首在九江的街市上，这将足够表明九江王背离汉王而与楚国交好了。”

黥布此时处在困境中，也想听一听使者的话，当太宰便把这些话报告给黥布时，黥布立刻召见了随何。

随何一见到黥布就问：“汉王派我敬呈书信给大王您御前，是因为我们私下里有些疑惑，不知大王您和楚王是个什么关系。”

黥布回答说：“我是面朝北以臣子的身份事奉他。”

随何接着说“楚军和齐国作战，你只出了四千人援助，楚军和汉军在彭城作战，你袖手旁观，未出一兵一卒，你这是为人臣子应该做的吗？”

他的话道出了黥布与项羽的“尴尬”关系，属于“挑拨离间”，这种挑拨之话更容易使黥布产生动摇。

随何随即对楚汉对峙局势进行分析，说尽刘邦的优势和项羽的劣势，也说出了黥布对于刘邦的重要性以及刘邦的诚意。

外交家随何显然是一个洞察人心的高手，他点出黥布的艰难“处境”，引导黥布与其面对与项羽的“隔阂”，不如去投靠刘邦来的划算。

谈话结束后，黥布暗中许诺随何叛楚归汉，不敢走漏风声。

这个时候楚国的使者也在九江，住在客舍中，正加紧督促黥布发兵援楚。

随何知道后，特别果敢，他径直闯入客舍，坐到楚使者上面的座位上，说：“九江王已经归汉，楚国凭什么能来要求他发兵？”

随何的话让黥布大吃一惊，这时楚国的使者反应也很快，起身就要走。随何乘势劝黥布说：“事已至此，将军可以杀掉楚使者，不要让他回去，而您即火速投奔汉王，与汉军协力作战。”

黥布没有了退路，只得说：“就按您指教的办。”于是杀掉了楚国使者，趁机起兵攻打楚国，随何这一举动便是直接公开“逼迫”黥布反楚。

但凡“大事”决不可糊涂或犹豫，如果随何晚一步，被杀的可能就是他了。

反过来随何的一系列操作，也为刘邦获得了对付黥布的主动权，

随何劝降黥布，称得上是刘邦最成功的一次外交事件。

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