南北分治：吴明彻势如破竹，兰陵王功高被害

尉破胡等出发邺都，特选长大有力的武士，充作前队，号为苍头犀角大力军。又募得西域胡人，控弩善射，箭无虚发，陈军颇加畏惮未敢轻战。齐兵到了吕梁，直逼陈营，陈都督吴明彻，麾兵布阵，立马扬鞭，指语巴山太守萧摩诃道：“敌军所恃惟胡人，若得殪此胡，彼必夺气，君名当不让关羽了！”萧摩诃道：“胡人形状如何？愿为公力取此胡。”吴明彻于是召前时降卒，令他指示，又自酌酒饮萧摩诃。萧摩诃一饮而尽，即上马冲入齐军，专向胡人前闯去。胡人亦有头目，方挺身出阵，弯弓未发，萧摩诃取出小凿，遥掷过去，正中胡额，应手立仆，余胡骇散。齐军阵内的大力军，忙向前拦截萧摩诃，被萧摩诃执刀乱斫，立毙数人，大力军又复溃走。巨无霸尚不可恃，遑论大力军。王琳忙语尉破胡道：“吴兵甚锐，不可力敌，宜速收军退回，别用良策决胜。”尉破胡不从，尚驱部众迎战。吴明彻见萧摩诃摧敌，把鞭一挥，陈军大进，好似万马奔涛，无人敢敌。齐军大败，长孙洪略战死，尉破胡单骑驰免，王琳亦孤身走入彭城。

吴明彻分兵进攻，连下瓦梁、阳平、庐江等城，黄法亦攻破历阳，进拔合肥。陈军势如破竹，齐城多望风迎降，所有高唐、齐昌、瓜步、胡墅诸城垒，次第入陈。又攻克灄口、青州、山阳、广陵诸城，齐遣尚书左丞陆骞统兵二万人救齐昌，遇陈西阳太守周炅，即与交锋。周炅用疑兵挡住前面，自率精兵绕出陆骞后面，掩击陆骞军。陆骞顾后失前，被周炅杀入阵中，一番蹂躏，陆骞军垂尽，独骞抱头窜去。齐令王琳移守寿阳，与扬州道行台尚书卢潜，刺史王景显等，共保寿阳外郭，吴明彻料王琳甫入寿阳，众心未固，亟乘夜率兵往攻，果然一鼓得手，破入外郭，王琳等退保内城。吴明彻攻扑不下，于是堰肥水灌城，城中多病肿泄，十死六七。齐右仆射皮景和，率众数十万救寿阳，距城三十里，顿兵不进。陈军闻报，都向吴明彻面请道：“坚城未拔，大敌在迩，元帅将何法对待？”吴明彻拈须微笑道：“救兵如救火，彼乃结营不进，显是不敢来战，怕他甚么！我料这座寿阳城定然旦夕可下了。”越日早起，令部兵饱餐一顿，自己亦亲擐甲胄，上马誓众，决破此城。当下出马督攻，四面攀援，鼓噪而上。守兵本来单弱，更且死亡甚众，怎能面面顾到。陈军既得登城，便即杀下，王琳、卢潜、王贵显等，巷战至暮，均力屈被擒。王琳轻财爱士，得将卒心，虽尝流寓邺中，齐人多说他忠义，共加爱重。我说未必，试看前营三窟，便见一斑。及被擒后，吴明彻军中尚有王琳旧属，皆相见唏嘘，莫能仰视。吴明彻恐在军为患，即命将王琳等押送建康，嗣又防他道中遇劫，遣使追诛。远近闻王琳被戮，哭声如雷。有一叟赍酒脯奠尸，哭亦尽哀，收王琳血而去。

齐廷屡促皮景和进兵，皮景和反抛戈弃甲，逃回邺中。齐主高纬颇以为忧，穆提婆、韩长鸾等语齐主道：“寿阳本南人土地，何妨由他取去，就使国家尽失黄河以南，尚可作一龟兹国（龟兹音周慈，为西域国名），人生如寄，但当行乐，何用多事愁烦哩。”齐主遂转忧为喜，酣饮鼓舞。至皮景和入都，反称他全师北归，进为尚书令。糊涂可笑。

齐仆射祖珽先尝媚事权幸，及得预政柄，也思黜退小人，沽名市直，因与陆令萱母子互有龃龉。祖珽暗嘱中丞丽伯律，劾主书王子冲纳赂，事连穆提婆，欲因此并及陆令萱。陆令萱请诸齐主，释王子冲不问，更令群小相率谮祖珽，陆令萱又在齐主前，自言老婢该死，误信祖珽，乃令韩长鸾检阅旧案，得祖珽伪敕，受赐等十余事，此时即非作伪，亦不患无辞！请加祖珽死刑。齐主尝与祖珽设誓，终身免刑，因特从轻谴，出为北徐州刺史。适陈军下淮阴，克朐山，拔济阴，入南徐州，直向北凉州进发。城外居民，多欲叛齐应陈。祖珽即大启城门，但禁人不得出衢路，城中寂然。叛民疑人走城空，不复设备，蓦闻鼓噪声自城中传出，祖珽竟督领州军，出城巡逻，叛民不禁骇走。会陈军前驱，已到城下，叛民复联合陈军攻城。猛见祖珽跃马迎战弯弓四射，屡发屡中。叛民先闻祖珽失明，料他不能行军，哪知他有此绝技，又复惊退。再加祖珽参军王君植，挺身善斗，所向辟易，陈军倒也胆怯，不敢遽逼。祖珽且战且守相持旬余。又遣部兵夜出城北，翌晨张旗擂鼓，向城南驰来，陈军疑是援兵，无心恋战，竟撤围退还。祖珽实有小智，能善用之，却也可使建功。穆提婆已经恨祖珽，故意不发援兵，总道他城亡身死，偏祖珽上表奏捷，真出意外。但终不得迁调，未几，即病死任所。还算幸免。

齐主高纬丧师失地，毫不知愁，反阴忌兰陵王高长恭有意加害。高长恭自邙山得胜，威名颇盛，武士相率歌谣，编成兰陵王入阵曲，传达中外。齐主高纬尝语高长恭道：“入阵太深，究系危险，一或失利，悔将无及。”高长恭答道：“家事相关，不得不然。”齐主闻得家事二字，几乎失色，因令出镇定阳。高长恭颇受货赂致失民心，属尉相愿进言道：“王既受朝寄，奈何如此贪财！”高长恭不答，相愿又道：“大约因邙山大捷，恐功高遭忌，乃欲借此自秽么？”高长恭才答一“是”字。相愿叹道：“朝廷忌王，必求王短，王若贪残，加罚有名，求福反恐速祸了！”高长恭泣下道：“君将如何教我？”相愿复道：“王何不托疾还第，勿预时事！”上策莫逾于此。高长恭颔首称善，但一时总未甘恬退，遂致蹉跎过去。至江淮鏖兵，高长恭恐复为将帅，喟然太息道：“我去年面肿，今何不复发呢？”自是佯称有疾，尝不视事。齐主高纬察知有诈，竟遣使赐鸩，逼令自杀。高长恭泣白妻郑妃道：“我有何罪，乃遭鸩死？”妃亦泣答道：“何不往觐天颜？”高长恭道：“天颜岂可再见？”遂饮鸩而死。齐主闻高长恭自尽，很是喜慰，但表面上还想掩饰，追赠高长恭为太尉。高长恭一死，亲王中又少一勇将了。自折手臂，亡在目前。

（本篇完）